перевели в агенты.
Андрей тоже узнал его. Он включил микрофон и сказал:
— Не входите, там засада.
Он говорил совершенно спокойным голосом, будто всегда встречал гостей на обшивке корабля.
Капитан Йнвуке тоже узнал Андрея.
— Брюс? Ты почему здесь?
— Они устроили засаду, — сказал Андрей.
Он непроизвольно держался рукой за скафандр штурмана. Нельзя глядеть на звезды, надо смотреть вниз, на твердую и надежную поверхность корабля.
— Какая засада?
— Они нас не видят, я сбил антенну ближнего обзора, но они ждут, чтобы перебить вас поодиночке, когда будете входить. У них топоры и пистолеты.
— А как остальные? — спросил капитан. — Раненых нет?
— Здесь еще доктор Геза и Витас Якубаускас. Он ранен. Другие остались на Пэ-У. Висконти погиб.
— Его убили?
— И хотят убить вас. Вы не понимаете, что это за существа. Это другой мир.
— Не будем терять времени. Я начинаю высадку, — сказал капитан «Вациуса».
— Вы меня не поняли?
— Мой десант в кремниевых скафандрах высокой защиты, — сказал капитан. — Ты пробовал выстрелить в него? Или ударить топором?
— А оружие у вас есть? — спросил Андрей.
— У нас на борту была группа охотников. Мы взяли у них анестезирующие пистолеты. Валят дракона.
Штурман с «Вациуса» крепко взял его под руку. Второй космонавт отстегнул страховочный трос. Они рывком подхватили Андрея, и он в мгновение оказался в открытом люке катера. Гораздо позже он понял, что все помнили о его болезни.
Андрей поздоровался с десантом. Они сидели в креслах одинаковые, словно статуи, в тяжелых скафандрах. Одинаковые шлемы повернулись к нему.
Андрей переодел скафандр.
Катер двинулся вновь, коснулся корабля и дал сигнал прибытия. Люк отошел в сторону, магнитные захваты втянули катер внутрь «Шквала». Шлюзовая была пуста.
— Приготовиться, — сказал капитан Йнвуке, следя за приборами. В шлюзовую поступал воздух.
— Где же они? — спросил капитан.
— Я думаю, они ждут в коридоре за выходом. Хотят встретить вас в узком месте.
Люк катера раскрылся, капитан выскочил первым.
— Принимайте гостей, — сказал он.
Тишина.
Капитан направился к двери, ведущей внутрь корабля. Дверь раздвинулась, и он вошел, держа в руке анестезатор.
По скафандру ударили сразу пять или шесть отравленных стрел. Они ломались и оставляли темные пятна яда. Грохнул выстрел.
Капитан продолжал идти вперед.
Выпустив стрелы и разрядив пистолеты, воины схватились за боевые топоры и с криками бросились на капитана. Пруг бежал в толпе воинов, размахивая самым большим на планете топором.
Десантники успели дать залп из анестезаторов, первые воины упали, но остальные успели навалиться, они били топорами по шлемам.
Схватка была неравной — топор не может повредить скафандр.
Анестезаторы действовали безотказно. Число воинов все уменьшалось, люди в скафандрах медленно теснили редеющую толпу к кают-компании. Пруг отчаянно махал топором, ему удалось свалить с ног двух или трех космонавтов, в его тушу уже вонзились анестезирующие иглы, а он продолжал сражаться. Ему казалось, что десантники поддаются.
И неожиданно он рухнул. Во весь рост.
Оставшиеся воины еще сопротивлялись, но в коридоре стало свободнее, и Андрей смог пробиться сквозь схватку. Один из воинов бежал перед ним, похоже, что падение Пруга отняло у него желание сражаться. Но Андрей не гнался за ним — он спешил к медпункту.
Убегавший воин обернулся. Это был ВосеньУ.
Сзади утихал шум боя.
ВосеньУ потерял силы. Он прислонился к стене, он вжался в нее и занес топорик, как заносит камень слабый мальчик, когда к нему идет известный всей школе силач.
Андрей подошел почти вплотную, и ВосеньУ толкнул его топориком. Металл скользнул по пластику скафандра.
— Я хотел спросить тебя, ВосеньУ, — сказал Андрей. — Почему ты убил ПетриА?
ВосеньУ сполз по стене.
— Клянусь небом, — заговорил он, — клянусь самыми страшными муками в черном царстве — я не убивал ПетриА. Это сделал он.
— Кто?
— ДрокУ. Мы взяли одежду и справочники, а она пришла и увидела нас. Я сказал ДрокУ: пришла ПетриА, она у нас работает. А он засмеялся и сказал…
Кинжал просвистел в воздухе и вонзился в шею ВосеньУ. Тот захрипел и скорчился у ног Андрея.
ДрокУ подошел совсем близко и добродушно улыбнулся.
— Вот мы и победили, — сказал он. — И ВосеньУ тоже получил по заслугам.
— Зачем ты убил его? — спросил Андрей. — Чего ты боишься?
— Мой звездный друг, — сказал ДрокУ, — ты можешь сколько угодно говорить о мести. Но так уж вы устроены, что ваши естественные чувства — ненависть, любовь, месть — все это подавлено вашим воспитанием. Ты бы до конца жизни мучился ненавистью к ВосеньУ, но убить, вот так, своими руками, ты не можешь. Кто-то должен тебе помочь.
— Я обязан тебя задержать, — сказал Андрей.
— Меня? После всего, что я сделал?
— Ты сделал больше, чем говоришь. Ты был движущей силой за спиной Пруга. Я знаю об этом. О тебе и твоем покровителе ВараЮ.
ДрокУ совсем не удивился.
— Логично, — сказал он. — Ты должен был догадаться. Или проговорился ВосеньУ. Или ты подслушал…
Говоря так, ДрокУ медленно продвигался вдоль стены, чтобы миновать Андрея.
— Убей меня, — сказал ДрокУ, глядя в глаза Андрею. — Ты думаешь, что ВосеньУ, этот слизняк, ни в чем не виноват…
Интересно, куда он хочет бежать? Коридор сворачивает к складам, оттуда можно попасть и к ангару, и к хранилищу, где они сложили эти бессмысленные тысячелетние бомбы. Можно спрятаться там, среди боеприпасов, и шантажировать остальных, покупая себе жизнь. Можно вывести планетарный катер в надежде добраться до укромного места на Пэ-У…
— Даже если я убил, — продолжал ДрокУ, — даже если я. Кто ты такой, чтобы брать на себя правосудие? Наша игра еще не кончена, звездный пришелец. ВараЮ ждет нас на Пэ-У. Он будет править планетой.
ДрокУ рванулся по коридору.
Он был легче Андрея, он был без скафандра и успел бы убежать, но Андрей ждал этого рывка. Он прыгнул вслед за ДрокУ, схватил его за ногу и повалил на землю. Инерция потянула их вдоль коридора, и они изрядно проехали на животах.
Заломив ДрокУ руку за спину и заставив его подняться, Андрей, не обращая внимания на проклятия, сказал:
— Пошел. Пошел вперед.
— Куда? — ДрокУ попытался повернуть голову, и Андрей дал ему подзатыльник тяжелой перчаткой.
— Ну! — сказал он.
ДрокУ пошел впереди.
— Что ты хочешь делать? — спросил он, не поворачивая головы. Андрей ие ответил.
Из-за поворота вышел капитан «Вациуса». За ним доктор.
— Андрей, я так рад, что вы живы! — сказал доктор.
— Он не имеет права так со мной обращаться! По законам Галактики жизнь и свобода каждого человека неприкосновенны, — сказал ДрокУ.
— Не слушайте его, — сказал доктор капитану.
— Я представитель развивающейся цивилизации и требую права на невмешательство.
