Лидер ХАМАС убит в результате прямого попадания ракеты.
Лидеру отделения “Аль-Каеды” в Сомали вынесен приговор.
Рост числа самоубийств».
Уайетт немедленно открыл раздел о самоубийствах.
«Общее количество самоубийств в мире среди молодежи за последний год выросло на 248 %. Для американских мужчин самоубийство стало второй главной причиной смерти, поднявшись с восьмого, где оно было год назад. В 2004 году самоубийство было причиной 30 500 смертей. В 2007 году их число выросло почти до миллиона. Этот показатель стремительно растет по всему миру. Согласно последним официальным данным, обнародованным Всемирной организацией здравоохранения и независимым Национальным бюро статистики, число самоубийств в странах, о которых имеются соответствующие данные, растет угрожающими темпами. С того момента, как эти данные начали регистрироваться, страной — лидером по количеству самоубийств в Европе (если не во всем мире) была Венгрия. Однако сейчас Венгрию обогнали некоторые страны бывшего СССР и Прибалтики. Самое большое число самоубийств среди мужчин зарегистрировано в Литве, Российской Федерации, Латвии, Эстонии, Беларуси и Венгрии. Во всех этих странах количество самоубийств за последний год выросло на 500 %».
Уайетт поднял глаза, услышав шаги по мраморному полу.
Архиепископ Джон Тайлер, прелат папской комиссии по священной археологии, представился и извинился за задержку:
— Надеюсь, у вас была возможность ознакомиться с документами, — сказал он, кивая на папку.
— В общих чертах.
— Есть одно важное дело, в котором требуется ваше участие.
— Чем могу быть полезен?
— Давайте прогуляемся. — Тайлер махнул рукой в сторону двери.
Они вышли и проследовали к лифту, находящемуся по центру здания. Когда они спустились на первый этаж, Тайлер провел его через заднюю дверь, и они оказались в древних садах Ватикана.
— В Средние века здесь росли виноградники и плодовые деревья до северной стены Апостольского дворца, — сказал Джон. — В тысяча двести семьдесят девятом году Папа Николай Третий обнес территорию высокой каменной оградой.
— Здесь очень красиво, — произнес Уайетт.
Вскоре они подошли к точной копии Лурдского грота[26]. По дороге им встретилось несколько десятков мужчин в черных костюмах, бродящих между оградами и фонтанами. Уайетт предположил, что это телохранители — но чьи?
Пройдя еще сотню ярдов, Уайетт увидел человека, в одиночестве сидящего на скамейке, с толстой красной папкой на коленях. Пока они подходили к нему, он внимательно читал содержимое папки и напоминал главу корпорации во время перерыва делового совещания. Волосы у него были такими же белыми, как и рубашка с короткими рукавами, заправленная в темные брюки. Когда Тайлер и Уайетт приблизились, он поднял глаза.
— Доброе утро, Джон. Господь подарил нам прекрасный день.
— Ваше святейшество, — сказал Джон Тайлер, становясь на одно колено и поднося к губам протянутую руку Папы с перстнем. Затем поднялся и шагнул в сторону. — Хочу представить вам Томаса Уайетта, старшего аналитика и нового члена Венатори.
Томас Уайетт постарался скрыть удивление и восхищение. Он был совершенно не готов к такому повороту. Никак не ожидал встречи с духовным лидером миллиарда католиков и главой Ватикана — особенно в таком неформальном облачении.
— Спасибо, что приехали, Томас, — сказал понтифик, закрывая папку. Как и на папке, полученной Уайеттом, там была надпись «Понедельник», а ниже — «Только для понтифика».
— Здравствуйте, ваше святейшество, — сказал Томас Уайетт.
Понтифик встал и, взяв папку под мышку, повел мужчин по дорожке мимо самого большого из девяти фонтанов в садах Ватикана и остановился в тени высокой пальмы. Повернулся к ним.
— Томас, у нас серьезная проблема.
Папа жестом указал на две каменные скамейки, стоящие в тени в нескольких шагах от дорожки. Как только все трое сели, он произнес:
— Томас, я знаю, что вы уже получили копию этих материалов. — Он взял в руки красную папку и положил на скамейку лист с содержанием. — Как вам известно, уже некоторое время во всем мире наблюдается резкий рост числа самоубийств. Рост поистине беспрецедентный. — Он бросил взгляд на архиепископа Тайлера. — И мы полагаем, что этот факт каким-то образом связан с тем, чем занимается Джон, — с чем-то, выходящим за рамки обыденного. — Глядя на Уайетта, понтифик продолжил: — Но сначала расскажите, что происходит у Эли Лэддингтона и его подручных, Ричарда и Марии Гапсбургов.
— За последние несколько дней, — начал Уайетт, — они развили кипучую деятельность. Мой связной в ФБР передал, что, получив известия о землетрясении в Нью-Мексико, Лэддингтон приложил огромные усилия, чтобы на раскопки поехали именно Гапсбурги. Он обладает колоссальным влиянием, сумел потеснить все прочие университеты и государственные археологические организации. Сейчас, пока мы разговариваем, Гапсбурги со своей командой на пути к Нью-Мексико. Наверняка не успели толком собраться — так быстро они снялись с места. — Он посмотрел на Тайлера. — А чем так важен этот археологический объект?
— Вам что-нибудь говорит имя тележурналистки Коттен Стоун? — спросил Тайлер Уайетта.
— Да, ваше преосвященство. Она вместе с вами три года назад доставила в Ватикан Чашу Христову. Потом сделала стремительную карьеру благодаря сенсационным репортажам на религиозные темы. Самое сильное впечатление произвела на меня находка, сделанная ею в Святой земле, — тридцать сребреников, которые заплатили Иуде за предательство Христа. Затем светлая полоса в ее жизни сменилась черной, и причиной, насколько я понимаю, была так называемая «кость творения».
— Все это было подстроено, — сказал Тайлер, — с целью опозорить ее.
— Кем? — спросил Уайетт.
— Той же организацией, которая пыталась клонировать Христа, используя ДНК, сохранившуюся в Святом Граале, — ответил Папа.
— А как это связано с ростом статистики самоубийств?
— Сейчас мы подойдем и к этому, Томас. Вы осведомлены о недавнем инциденте в Перу, связанном с мисс Стоун?
— Да, — сказал Уайетт. — Там было несколько человек, которые совершили коллективное… — Он посмотрел на стоящую в отдалении средневековую башню апостола Иоанна, собираясь с мыслями. — Значит, все это звенья одной цепи?
Папа кивнул.
— Коттен Стоун — единственная выжившая в том происшествии, — сказал Тайлер. — Все остальные покончили с собой.
— Странно, что выжила только она.
