огромной, пустой комнаты, перед громадным зеркалом, в котором хорошо было видно её отражение — тощая, длинноногая, хрупкая девочка, лет шести. Из одежды на ней — только шёлковые ленты, обвивающие запястья. Обычный ребёнок — разве что со странными чертами лица — необычными для этих мест. Смесь восточных и русских черт. Наследие отца и матери.
Посмотрев на стоящую по ту сторону рамы девочку, Елена приподняла руку и помахала ей, глядя как та полностью копирует её движение.
Было очень странно видеть себя вот такой…
Сделав вдох, Елена уставилась на себя — её кожа полностью побледнела, на ней выступили капельки пота, а зрачки глаз начали дико пульсировать.
Елена присела на колено, тут же вскочила, повернулась вокруг своей оси и стукнула кулаком о ладонь.
Та, что стояла за рамой, повторила все её движения, без малейшего труда. Елена усмехнулась, и весело рассмеялась крутанулась вокруг своей оси, а затем резко выдохнула воздух, глядя как у той, что стоит по ту сторону рамы, кожа приобретает нормальный цвет, глаза снова становятся нормальными… Только стремительно дёргающаяся грудь, набирающая воздух, не сразу успокоилась.
Улыбнувшись. Елена шагнула к раме и протянула руку к той, что шагнула к ней с той стороны и тоже протянула руку.
Их ладони встретились посреди рамы…
Только вместо холода стекла Елена ощутила тепло руки…
Шаг за шагом. Шаг за шагом…
Не каждый человек мог бы выдержать такое, но для Елены марш-броски на несколько десятков километров были обычным делом. И не такое проходила. И не такое измеряла шагами.
Тащить импровизированные сани, гружёные чуть ли не сотней килограмм веса, было не так просто — Елена с трудом шла вперёд, таща «сани» за собой. Павел, мешок с золотом и непонятными железяками, а также щупальце, завёрнутое в одеяло — всё это весило очень много. Однако Елена не могла, да и не хотела ничего оставлять. Поэтому она заставляла своё тело шагать и шагать вперёд. Невзирая на боль в ногах и плечах.
Кроме того начался неприятный ветер — мерзкий, холодный, что активно дул в лицо, пытаясь перебить дыхание, наполненный снежной пудрой. Впрочем, как раз с этим-то Елена справилась без труда — натянула маску на низ лица и никаких проблем. «Айзек» был создан в лабораториях СССР, что бы выдерживать опасности и посерьёзнее — в предложении на спор, перейти вброд реку Арктики, не было ничего фантастического. Хоть перейти вброд, хоть переплыть — человеку, облачённому в комбинезон «Айзек» всё было едино.
А вот хуже всего было то, что она, судя по всему, успела надышаться той отравы, что распылил келе, во время нападения на домик с взрывчаткой. Перед глазами всё плыло, в ушах иногда возникали странные шепотки.
Самым примечательным было то, что из снега иногда выныривали странные фигуры — люди, животные или вообще — машины. И все — очень ярко окрашенные. Никаких полутонов или переходов — чистые, яркие тона, характерные при употреблении некоторых веществ полученных из спорыни или ЛСД.
Чем бы не пользовалось арктическое чудовище — это явно были очень мощные наркотические средства, способные вызывать галлюцинации, приводящие, в итоге, к смерти. Причём они действовали и на крупных животных — тот медведь, которого Елена убила около домиков экспедиции, вёл себя, странно явно угодив под наркотическое влияние.
И да… Грот говорил, что келе дают некую сому… Сома, наркотик, что употребляют шаманы? Кто знает — это Елена столкнулась с этим веществом в первый раз и ничего не знает о нём. А живущие в этих краях люди могут иметь дело с келе на протяжении тысяч лет — они-то изучили их странности и особенности как никто другой…
…Двое мужчин в белых рубашках и странных масках набрасываются на восьмилетнюю девочку с ножами — однако они двигаются очень медленно — словно через воду.
Елена успевает ударить руку с ножом, отбрасывая её в сторону, затем стремительно поворачивается ко второму мужчине, и наносит удар ему в живот — тот отлетает, словно его ударил здоровенный парень, а не девочка восьми лет.
Второй хватает Елену за шею, но та успевает схватить его за запястье — он двигается очень-очень медленно, вывернуться и ударом под колени — сбить с ног.
— Стоп! — рычит крепкий мужчина в красной рубашке и коротких штанах, что состоят, полное впечатление, из тысяч заплат. — Перерыв! Елена! Ты опять неправильно действуешь.
— Извините, товарищ тренер, что опять неправильно?
Тренер выпячивает нижнюю губу и потирает руки.
На его правой щеке хорошо заметен странный шрам — четыре шрама. Словно от удара когтистой лапой — правда, лапы размером с человеческую кисть
— Ты всё время забываешь, что ты не человек. Ты — женщина. А женщины ведут себя не как люди. Человек — это создание Господа Бога — элита мира, которую он создал по образу своему и подобию. А женщина — это существо, которое должно быть рабыней и домашним существом человека, — тренер перекрестился. — Ибо так велел Бог. И пусть вы, коммунисты, считаете, что женщина — равна человеку… Вы ошибаетесь… Так вот, что касается тебя — ты отлично сражаешься — ты очень быстрая и ловкая — даже эти лестные старообрядцы… — Тренер коснулся шрамов на лице. — Так вот, даже они тебе в подметки не годятся. Однако ты должна помнить — что ты женщина. К тебе принято испытывать пренебрежение, но никак не страх. Женщина, которая невероятно сильна и способна голыми руками сражаться на равных с человеком — это явная аномалия. Это нечто неправильное. Увидев такое, нормальный человек предпочтёт убить тебя на расстоянии. Ты должна стремиться избежать этого, должна заставить человека стремится к тому, чтобы он попытался убить тебя на твоих условиях — так, что бы ты имела шансы отразить его нападение и выжить. Понятно?
— Да, товарищ Тренер, — кротко кивнула Елена, знавшая, что её тренер был, когда-то царским офицером из Белой Гвардии, которого от расстрела спас только Биоинститут, коему были нужны инструкторы для своих оперативников.
— Далее — по твоим рукопашным боям — всегда помни, что против людей хорошо действует сбивание с ног — человек может вытерпеть, даже если его пнут ногой ниже пояса — но будучи сбитым или брошенным на землю, он уже не сразу встанет. А если и встанет — то это даст тебе пару мгновений форы. Поэтому когда роняешь на пол противника — то старайся уронить его печенью или почками об пол — поверь, хуже не будет. Про болевые точки забудь — под одеждой они нормально защищены.
