— Вас все собаки любят? — спросил Юра.
— Не все. Я Пирата не привораживала, если ты об этом.
Тем временем пёс немного сместился и теперь тыкался мордой уже в мою левую руку, в которой я держала босоножки. Надевать их я не спешила, не испытывала особого желания прямо сейчас стать на каблуки. Пёс настойчиво требовал, чтобы я погладила его и левой рукой, попеременно касаясь меня то холодным носом, то горячим языком. Я удивилась, как ему удаётся в такую жару сохранять нос холодным и мокрым, но выяснять подробности не стала.
Пират, которому, видимо, надоело просить, гавкнул так, что если бы на ‘БМВ’ была включена сигнализация, она бы непременно сработала. Я непроизвольно подпрыгнула на лавочке, а Юра произнёс несколько слов по-английски, я их не поняла, но вряд ли это была просьба ‘Господи, храни королеву’. Не желая повторения акустической атаки злобных Пиратов, я левой рукой потрепала собаку за ушами. Босоножки поставила на землю, ошибочно считая, что с ними ничего особенного случиться не может.
Указывая мне на ошибку, пёс схватил огромными зубами один из них, и помчался прочь по улице. Я погналась за ним, напрочь забыв о своём упадке сил. Юра не отставал, оглашая улицу воплями ‘Пират, фу!’. Собака вбежала в распахнутую калитку, я, не теряя ни секунды на размышления, последовала за ней. Уж не знаю, как, но я всё время держалась очень близко от похитителя моей обуви, и лишь самой малости не хватало, чтобы ухватиться за собачий хвост. В тот момент я совсем не думала о том, что собаки такого обращения наверняка не любят, и если ухвачусь, то Пират непременно меня укусит, а зубы у него большие и острые.
Пёс вбежал в увитую виноградом просторную беседку, я, теряя последние силы, вползла следом. После яркого солнца пришлось подождать, пока глаза привыкнут к царящему внутри сумраку. Когда зрение восстановилось, я рассмотрела, что Пират сидит возле ног стоящего передо мной пожилого мужчины.
Всю одежду хозяина собаки составляли потёртые джинсы, обрезанные чуть ниже колен. Абсолютно лысая голова с добрым лицом внушали доверие, однако руки, грудь и, насколько я могла её видеть, спина были обильно покрыты татуировками. Что конкретно означают эти рисунки, я не понимала, но то, что это тюремный боди-арт, не усомнилась ни на секунду.
— Пират, отдай ей, — весело улыбнувшись, скомандовал он, и собака немедленно вернула украденную обувь.
— Здравствуйте, дядя Серёжа! — поздоровался с ним Юра.
— Юрочка, привет! — искренне обрадовался дядя Серёжа. — Давненько ты не заходил в гости. Всё Англию топчешь?
— Да, топчу потихоньку.
— Компотика хочешь? Холодненький! Или у деда попил?
— Попил. Но ещё хочу.
— Вот и молодец. Сейчас налью. И Дине тоже. Вы же гнались за Пиратом, нужно остыть. Кстати, Дина, ты выглядишь намного старше своих лет. Наверно, ведёшь нездоровый образ жизни. Распустил тебя Карета.
— Вот и не угадал, Серый, — услышала я голос Мешка, и, глянув в угол, увидела там и его, и Бубнового, и какого-то бородатого незнакомца. — Это не та дочь. Не Диана, а Елена.
— Тогда нижайше прошу прощения за несколько излишнюю фамильярность, Елена Михайловна, — Серый церемонно поклонился мне на армейский лад и щёлкнул босыми пятками, имитируя шпоры. — Если Дину я знаю с детства, с её детства, разумеется, то с вами мы встречаемся впервые. Обознался, старый уже, глаза ослабели.
Я не возражала даровать Серому своё высочайшее прощение, но в погоне за Пиратом запыхалась, и не могла вымолвить ни слова. Наконец, дыхание восстановилось, и я заговорила.
— Где второй? — поинтересовалась я, сосредоточившись на самом важном в этот момент.
— Остался там, возле лавочки, — ответил мне Юра, единственный, кто понял, что именно меня интересует. — Я сбегаю, принесу.
Серый взглянул на экран ноутбука, стоявшего на столе, и понимающе улыбнулся.
— Юрочка, у меня есть кому сбегать и принести, — заявил он. — Пират, скамейка. Ищи и апорт!
Пёс умчался, вернувшись примерно через полминуты. Его хозяин кивнул в мою сторону, и Пират аккуратно поставил принесённое передо мной.
— Надеюсь, ваша обувь не пострадала от его зубов, — снова улыбнулся Серый. — Пират — очень умный пёс. Я сказал ему, чтобы он привёл вас с Юрой сюда, и вот вы здесь. Кстати, держите обещанный компот, — он протянул нам два запотевших стакана.
Мы пили вкусный компот, явно домашний, а Серый, всё так же с улыбкой, продолжал говорить.
— Я вас увидел на экране ноутбука, на скамейку направлена видеокамера, — пояснил он. — Мы вас ждали. Понимаете, нельзя было оставлять в машине этих ваших так называемых телохранителей. Если охрана посёлка заметит здесь, на улице, двух людей Кареты, кого-то поджидающих, то они решат, что готовится убийство губернатора, и вызовут ОМОН. А оно нам надо? Мне и так уже звонили, спрашивали о чужой машине у моего забора, заподозрили, что она минирована. Но на этот счёт я их успокоил.
Я присела на один из табуретов, обулась и перевела дух.
— Спасибо за компот, — поблагодарила я. — Он очень вкусный. И собака у вас чудесная.
— Компот — по специальному рецепту, — похвастался хозяин. — Собственными руками делал. И Пирата сам обучал. Ах, да, совсем забыл. Я же не представился. Меня зовут Сергей, но для вас — просто Серый. А вон тот бородач — священник, отец Эпистолярий, а может, Епифаний, в общем, как-то так. Он — мой сосед, тоже здесь живёт. А что вы хотели? Посёлок же элитный, а служители церкви и есть самая настоящая элита.
Батюшка был одет почти так же, как Серый, только старым джинсам предпочёл новые белые шорты. Неудивительно, в рясе он через пару минут наверняка скончался бы от теплового удара. Да и поповское облачение совсем не соответствовало бы занятию, которому сейчас предавался служитель Божий — он играл с Бубновым в карты. Мешок стоял рядом, с интересом наблюдая за их схваткой.
— В буру режутся, — пояснил мне Серый. — Батюшка играет так, как будто ему помогает сам Дьявол, да простит меня Господь за такое сравнение. Бубновый — тоже классный игрок. Вот и пытаются выяснить, кто из них лучший бурильщик. Уже очень давно пытаются, и всё никак не определят однозначного чемпиона. Юра, а ты играешь в карты?
— Только в дурачка и бридж. В буру — не умею.
— Ну, понятно. Английский джентльмен. А в дурачка, небось, ещё тут научился. А скажи мне честно, как давнему знакомому: ты не боишься раскатывать по городу с могущественной ведьмой?
— А откуда вы знаете, что тётя Лена — ведьма?
— Так слухами же земля полнится. Кому интересно, все знают, что весной Карета подставил Мэрского, и топтать бы зону нашему драгоценному градоначальнику, не приглянись он старшей дочери Кареты, которая заколдовала следователей Генеральной прокуратуры по особо важным делам. В итоге имеем полный, как говорится, хэппи-энд. Всё свалили на какую-то мелкую сошку, которую никому не жалко, Карета вот-вот станет мэром, Мэрский — губернатором, а Елена Михайловна заполучила своего суженого. Так было дело?
