Звенящая тишина оглушала: все вокруг спали, и даже Фол не ворчал.
Умывшись, я сразу же пошел на кухню. И там я, наконец, услышал первые признаки жизни.
Милванна суетилась у плиты, вновь готовя эти странные «Зубки дьявола».
— И кто у вас их только пьет? — вздохнул я.
— Ну как же! Все нормальные люди! — широко улыбнулась повариха.
Ну спасибо. Значит я к категории нормальных людей уже не отношусь.
— Ну, например, Лика и Александр, — проговорила она, пробуя на вкус зеленую жижу.
Я фыркнул. Эти двое, похоже, действительно встречаются.
— Моя королева! — услышал я голос Фола.
Ага, вот где он пропадает по утрам.
— Ах, не стоит, — смутилась повариха. — Давай позже поговорим. Мне тут надо дать задания наказанным, — женщина выразительно посмотрела на меня. — А вот и Бруно!
Милванна радостно всплеснула руками, увидев моего ненавистного знакомого на пороге.
— Ну что, мальчики, — заговорщицки подмигнула она. — У меня для вас ответственное задание.
Последняя фраза меня слегка насторожила, но я не подал виду.
— Отловите мне ночников. Как вы знаете, их обычное место обитания — в травах и на деревьях. Неподалеку от Управления есть сад. Мне нужно всего лишь десять насекомых. Вот вам контейнер, — повариха протянула нам маленькую баночку. — И поторапливайтесь! У нас сегодня на обед чудесное блюдо.
Она кокетливо подмигнула нам, поправляя свою прическу.
Я не стал уточнять, что именно Милванна хочет приготовить. Как-то страшновато.
— Ну все, идите, — чуть ли не выгнала нас со столовой женщина.
Я хмуро посмотрел на Бруно. Не очень-то хотелось искать ночников вместе с ним.
Лицо его уже приобрело нормальные оттенок, что нагоняло на меня еще большую скуку.
— Не смотри на меня так, — скривился он.
Моя компания ему явно была не по душе.
— Больно надо, — огрызнулся я. — Найдем ночников и разойдемся.
— Ладно, — согласился этот упырь. — У меня есть предложение. Когда мы получим достаточно знаний, устроим спарринг, и посмотрим, кто из нас сильнее. Если ты не трус, соглашайся.
Я задумался. С одной стороны, он был прав. Но с другой — меня бросало в дрожь от одной лишь мысли, что придется драться с таким сильным энергетиком, как Бруно. Так и головы можно лишиться.
Нет, нельзя давать этому парню повод для издевок.
— Согласен, — голосом крутого парня проговорил я.
Так, одна проблема решена. Теперь нужно найти насекомых.
И в этот миг я вспомнил аквариум в комнате Ральфа. В нем обитало множество ночников, и, быть может, Учитель позволил бы нам взять всего лишь десяток.
— Слушай, есть идея, — ухмыльнулся я. — Нам нужно зайти в мастерскую к Ральфу. У него их много, можно попросить несколько.
Бруно кивнул, и мы отправились к Учителю.
Постучавшись, я и этот ненавистный упырь робко вошли в комнату, но никого не обнаружили. Кресло пустовало. Нам не оставалось ничего другого, как сесть и подождать нашего наставника.
Я был уверен, что он скоро появиться, и идти искать ночников на деревьях не придется.
— А что это за светящиеся нити? — с интересом спросил мой «коллега».
— Понятия не имею, — сухо ответил я.
Разговаривать с этим парнем мне совсем не хотелось.
В мастерской воцарилась тишина. Потянулись минуты, я медленно начал засыпать. Бруно тем временем изучал комнату.
— Может быть, возьмем десяток и быстро уйдем? — предложил он.
От его голоса я проснулся и недовольно уставился на аквариум.
— Ты что, с дуба рухнул? — зло прохрипел я. — Мы не воры.
— Да ты посмотри, сколько их тут! Он даже не заметит! — возмутился Бруно, потянувшись за ночниками.
Я подбежал к нему, чтобы остановить, но за меня это сделали светящиеся нити.
Они превратились в ярко-красные веревки и за одну секунду связали нас по рукам и ногам.
— Доигрался? — яростно прокричал я, пытаясь высвободиться.
И чем больше я сопротивлялся, тем сильнее меня сжимали нити.
Через минуту они сплели плотный кокон вокруг наших тел, оставив на свободе только голову.
— Черт! — выругался Бруно, изо всех сил пытаясь разорвать веревки.
В следующую секунду послышался заливистый смех Фола.
— Спасибо за веселое представление, — пропищал он, хихикая.
— Вот жук! Знал и не предупредил! — выругался я.
— Разве я мог сам себя лишить такого зрелища? — ехидно спросило Всевидящее Око. — Но это еще не конец. Хочу посмотреть на лицо Ральфа, когда он войдет.
— Я тебе покажу зрелище! — яростно воскликнул мой ненавистный упырь.
— Лучше придумай, как нам отсюда выбраться, — попытался успокоить его я.
— Нам нужно понять, как работают узлы, — гневно сообщил он.
— Это я и без тебя знаю. Каким образом?
— Ты умеешь пользоваться энергозрением? — спросил тот, пытаясь порвать нити с помощью своей богатырской силушки.
— Нет.
— Тогда учись, — прошипел он. — У меня напрочь отсутствуют способности в этой сфере.
Я не сдержался и фыркнул. Значит, наш Бруно не так уж и идеален?
— Свой плоский юмор оставь при себе, — зло откликнулся он.
— Прошу без оскорблений, — обиделся я. — Давай, рассказывай, что делать нужно.
— Для начала закрой глаза, тебе понадобиться другое зрение.
— Интересно, как я увижу энергию?
— Своими каналами, — серьезно ответил Бруно, не обращая внимания на мой скепсис. — У каждого человека есть определенный радиус ощущения. Обычно он составляет не более десяти метров, но зато на этом расстоянии ты можешь чувствовать все энергоузлы, — скучающим голосом пояснил он. — Попытайся ощутить энергетическую структуру вокруг. Если нужно, помедитируй. Конечно, впоследствии ты сможешь работать и с открытыми глазами, но сейчас лучше не экспериментировать.
Я сосредоточенно прислушался к себе. Мое тело затекло от веревок, а живот урчал, напоминая о том, что вчера вечером я ничего не съел.
Так, это все не то. Нужно думать об энергетических материях.
Я попытался воссоздать ощущение полного расслабления, появляющегося у меня во время медитации. На долю секунды мне показалось, что я почувствовал странное тепло обволакивающее нас с ног до головы.
Энергетические волокна сплетались в определенной последовательности. Обрадовавшись, что у меня получилось, я с интересом начал рассматривать узлы.
— Они похожи по форме на ДНК! — радостно воскликнул я.
В следующую секунду мое видение растаяло, словно его никогда и не было.
— Дурень, — разозлился Бруно. — Зачем ты кричал? Сначала рассмотрел бы, а потом уже рассказывал!
