Оставшиеся пираты поступили по-разному. Один рванул с мостика на палубу.
А вот у второго почему-то пришли в голову мысли меня обмануть, заболтать и затем воткнуть нож в сердце. Почему я так решил. Сейчас я Вам всё расскажу. Этот пират решил меня обмануть и подняв руки стал меня забалтывать — он просто истерично кричал что сдается и его на клипере держали насильно против его воли. И он честный моряк, очень рад, что теперь он может больше не служить на пиратском клипере. Руки он сложил на затылке и мелкими шажками стал приближаться ко мне. Поверит в такую слезливую историю, можно было, почему же нет. Вот только эту жертву обстоятельств и пленника злых пиратов выдавали глаза. Эти глаза были очень спокойными и совершенно не гармонировали с паническими и истерическими криками. Пират продуманно шел ко мне и сокращал дистанцию. Мне нечего не оставалось делать и выстрелил. Пират оказался сильным мужиком. И несмотря на ранение все-таки попытался метнуть нож в меня. У него оказались ножны вшитые в бушлат. Ножны были вшиты в спину бушлата и там покоился метательный клинок. Оружие последнего шанса так сказать. Сил у парня было меньше, чем коварства и настойчивости и нож он доставал медленно на последнем издыхании. Когда его рука достаточно поднялась и я смог рассмотреть клинок готовый к броску я уже спокойно выстрелил и добил этого коварного пирата. И стрелял я уже со спокойной совестью. До этого у меня все-таки было неспокойно на душе. Убивать человека, который сдается не хотелось. Но и подставляться тоже не было желания. Вот такой двойственное положение. Разумом понимаю — надо стрелять, а душа говорит — а если он хочет сдаться. Но теперь никаких волнений и душевного разлада.
Пока я возился с этим метателем ножей, последний защитник капитанского мостика добежал до борта клипера и ласточкой кинулся в морскую воду.
Странное решение с какой стороны не посмотри. До берега довольно далеко. Собственно берега и не видно. Вода, конечно, теплая, но и в такой воде долго не пробудешь. И это конечно не все проблемы. Мы находимся в самом центре ореала обитания белой акулы. Да, и кроме белой акулы здесь хватает хищников. Как ни чудно звучит, имеются здесь и крокодилы. Да крокодилы спокойно плещутся в соленой воде и весьма охотно передвигаются по своим делам водными путями по морю-океану.
Но этот ныряльщик видимо не знал этих подробностей морской жизни или не хотел попадать в руки правосудия. Причин его поступка мы так и не узнали. Разыгралась на наших глазах кровавая сцена. Ныряльщик по плавной дуге летел в воду и должен был красиво без брызг войти в морскую гладь. Но вмешались обстоятельства. Откуда взялась эта акула неизвестно, но её прыжок тоже был очень красив. Пират в своем прыжке достиг вершины и уже летел вниз по пологой траектории. И ему по косой линии навстречу из моря вылетела огромное тело акулы. Размеры этого хищника впечатляли размерами и раскрытая пасть тоже. Матрос не смог увернуться, и акула на лету перехватила этого несчастного и со своей добычей в пасти рухнула в море. И только волны некоторое время отмечали место, где она скрылась со своей добычей под водой. На клипере стояла полная тишина. Все как зачарованные смотрели на то место, где акула скрылась от наших глаз.
Я помолчал и откашлявшись произнес речь. — Джентльмены, у нас сложилась интересная и неоднозначная ситуация. Мы по всей видимости потеряли свой багаж, так как наш перевозчик нас покинул. Но, у нас имеется клипер, который имеет свою призовую стоимость. Считаю, что имеет смысл дальше идти на клипере и достигнув цивилизованных мест сдать призовое судно и из этих сумм восполнить наши потери. Идти назад в Сидней не самая хорошая идея. Могут быть проблемы. Итак, все со мной согласны.
Возражений не поступило. Из двенадцати человек оставшихся в живых из состава абордажной команды. Удалось скомплектовать неплохую команду. Нашелся штурман, это был уже пожилой человек, который решил оставить службу на судах Его Величества и направлявшийся в метрополию на покой. Только судьба подбросила ему на финише карьеры новое приключение. Из матросов удалось подобрать двух человек на место рулевых, стоять на штурвале. Остальные стали палубной командой.
Как нам удалось справиться с парусами и канатами. Да, это было нелегко. Но клиперы оборудованы средствами механизации и паруса можно было ставить и убирать, особо не шастая по мачтам. Экипаж, нормальный экипаж на клипере — тридцать- сорок человек. Но нам некуда было спешить и не надо было ставить рекорды скорости. Нам надо было добраться до цивилизации и решить там все вопросы по получению призовых денег. Разобравшись с будущими обязанностями. Мы приступили к авральным работам — надо было выкинуть за борт погибших и провести приборку на верхней палубе. Заодно проверить, что за груз был на клипере и сколько имеется пресной воды и провизии. Груз нас ошеломил. Зачем пираты нападали на нас стало для нас неразрешимой загадкой. Но обо всем по порядку. Пресной воды было достаточно, чтобы совершить океанский переход и провизии было тоже очень много. Спиртное я сразу запер и опечатал. Только пьяных нам здесь не хватало.
И теперь о главном грузе, который мы обнаружили в трюмах. Груз действительно впечатлял и наличие этого груза и главное количество ставило под сомнение разумность и капитана пиратского клипера и его команды. Генеральный груз пиратского клипера был — золотые и серебряные монеты и драгоценные камни. Если даже взять самые минимальные доли пиратской команды, то они имели по меньшей мере десятки тысяч фунтов на одно лицо. Зачем ещё было нападать на наш рейсовый парусник, выполняющий обычный рейс. Но и для нас теперь опасности выросли на многие порядки. Огромные деньги — это огромные соблазны.
Для начала клипер отправился в район океана, который был вдали от обычных мореходных путей. Надо было пересчитать нашу добычу и решить, что с этим делать.
Какие сложности скажет нетерпеливый читатель. Добирайтесь до властей и получайте награду. Вот только официальные власти скорее всего объявят нас самих пиратами и конфискуют и наши, уже наши сокровища и нас самих повесят. И я был полностью с этими мнениями согласен. Кто я — для официальных властей. Каторжник и то, что меня досрочно освободили и даже, то, что я был в страже мне мало поможет. Для государства проще наложить свои лапы на эти сокровища и нас просто повесить. Как говориться ничего личного, просто государственная целесообразность.
Общий итог нашего, теперь уже нашего сокровища — пятнадцать миллионов фунтов и это минимальная оценка. Теперь мы на свой шкуре испытывали те ощущения, которые испытывали удачливые пираты. Денег море-океан, но как с этими деньгами и капиталами влиться в обычную жизнь. Государство во все времена очень ревниво относилась к удаче любых своих граждан и подданных и при любом случае накладывало свои жадные и загребущие лапы на все до чего могло дотянуться. Решили идти не в метрополию. И решение было единогласным. Решили идти в Северную Америку. Идти в бывшие британские колонии. Но и там сначала разгрузить все свои добытые в бою сокровища. И только затем идти в порт. Затем выкупить на призовые деньги, кораблик поменьше вернуться за спрятанными сокровищами. Выгружать решили на какой-нибудь необитаемый остров, который не посещают суда. Острова обычно посещают для пополнения запасов пресной воды. Вот и остров решили выбрать без запасов пресной воды и неинтересный для проходящих мимо судов.
Но для того, чтобы приступить к этим всем операциям, сначала нам надо пересечь Индийский океан и обогнуть Африканский континент. Довольно сложно и там ещё надо пересечь Атлантический океан. Там довольно оживленные судоходные линии.
Я предложил совсем другой вариант — через Тихий Океан идти в Калифорнию. Места там довольно дикие. И есть все возможности и спрятать все что нужно и с другой стороны Калифорния это уже цивилизация. Там имеются государственные конторы, и мы сможем выправит себе документы и скажем так, легализовать часть своей добычи. Переход через Тихий Океан был выгоден и со стороны скрытности перехода. На направлении Австралия-метрополия лежали районы, которые полностью контролировались военными флотами и попасть под пристальное внимание государства было гораздо легче. Карты и лоции для перехода в Северную Америку на клипере имелись, пресной воды было достаточно и клипер был крепким и казался вполне управляемым для нашего небольшого коллектива. Решающим аргументом для тихоокеанского направления стала секретность нашего перехода и менее скажем так освоенность калифорнийского берега государственными структурами. И в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско имелись такие возможности, которые уже отсутствовали на атлантическом побережье североамериканских штатов.
