— Надо же! Спасибо, — расстроилась Люба.
— А что там была за собака? Какой породы?
— Никакой. Приблудная дворняга. Так её хозяйка сказала, если она на самом деле её хозяйка.
— А вы её хорошо разглядели?
— Да. И собаку, и хозяйку.
— Опишите собаку, а я запущу программу определения пород. Я тут скачал уйму программ и баз данных по собаководству, надо же их хоть раз опробовать!
— Чёрная псина, шерсть мягкая, шелковистая, на голове и шее длинная, на теле совсем коротенькая.
— Ввёл. Теперь размер. Сколько она примерно весит?
— Килограмм сорок, а то и все пятьдесят.
— Ого! Таких пород очень мало. Так, морда острая?
— А какие у собак бывают морды?
— Здесь предлагают на выбор «острая, тупая или плоская». Вот, смотрите, они дают даже рисунки для примера. Вот это как у овчарки, это болонка, а это — бульдог.
— А говорили, не разбираетесь в собаках.
— Совсем не разбираюсь, товарищ капитан. Тут так написано, вот и всё.
— Вот такая, — Люба ткнула в болонку. — Но та псина точно не болонка.
— Понятно. Теперь длина лап по отношению в общим размерам. Вот, смотрите, это такса, это овчарка, это борзая, а это — гончая.
Возились они долго, но порода Молли так и не определилась, и парень в конце концов был вынужден признать бессилие этой компьютерной программы. Но он не мог смириться с поражением компьютера, и вновь затрещал клавиатурой.
— Я тут сейчас ещё пару программок скачал. Одна — определяет породу собаки по фотографии.
— У меня нет её фотографии.
— Это не беда. Вторая программка — как раз фоторобот для собак. Раз вы из уголовки, значит, знаете, что такое фоторобот?
— Конечно, знаю.
— Ну, вот, получим изображение псины, и скормим его первой программке. Начнём?
Фоторобот они составили очень быстро, минут за десять. Молли получилась очень похожей, хотя, конечно, картинка была похуже фотографии. Казалось, всё зря — и по изображению порода не определилась. Но парнишка запустил поиск по фотографии, и картинка неожиданно нашлась. Собака, похожая на Молли как родная сестра, вцепилась в руку какому-то человеку в старинной одежде. Тот выронил шпагу и скривился от боли, а второй, почти мальчик, одетый примерно так же, наносил ему удар кинжалом в горло. Рядом грудой лежала женская одежда, тоже старинная.
— Что это такое? — ошарашено спросила Люба.
— Гугл пишет, что это, скорее всего, собака-оборотень.
— Что? — Люба была ошарашена ещё сильнее.
— Оборотень. Тут к картинке ещё текст на французском. Вы понимаете по-французски?
— Нет.
— Я - тоже. Ну, ничего, у нас же есть же машинные переводчики. Смысл-то уловим, а если вам будет интересно, найдёте знатока, который переведёт по-настоящему. Так, готово. Слушайте. Средневековье. Филипп, третий сын французского короля, подвергается постоянным сексуальным домогательствам матери и сестры. Он вырастает с непреодолимым отвращением к женщинам. С мужчинами он не может, потому что это запретил Господь. С ужасом мальчик осознаёт, что его тянет к собакам. Он спрашивает совета у священника, потому что скотоложство — это тоже плохо. Тот знакомит его с Жюли, одной из своих прихожанок, которая может превращаться в собаку или волчицу. Это уже не запрещённое Богом скотоложство, потому что она всё же человек. Но священник попадает в лапы Инквизиции, и влюблённые вынуждены бежать.
— А дальше что было?
— Не знаю. Это весь текст. Что дальше — не написано.
* * *
Едва Нежный вышел из подъезда Хоттабыча, рядом с ним мгновенно появились какие-то типы, похожие на профессиональных убийц, по одному с каждой стороны. Они к нему даже не прикасались, но хвататься при них за оружие майор не рискнул. Третий возник прямо перед ним, этот был похож на безобидного обывателя, но в городе мало бы нашлось людей опаснее него.
— Закончили допрос, товарищ Нежный? — безразличным тоном поинтересовался он.
— Так точно, товарищ Федералов. Полагаю, вы прослушивали его квартиру и сделали запись?
— Даже не сомневайтесь. Он говорил правду?
— Никак нет. Гражданин Хоттабыч изредка врал, а ещё чаще ошибался.
— В каких случаях, товарищ Нежный? При этих людях можете свободно говорить, они пользуются моим полным доверием.
— Только последний кретин станет свободно говорить при федералах.
— Всё шутите, товарищ Нежный. Не взираете вы на серьёзность момента. Тем не менее, я вас слушаю.
— Может, мы найдём для разговора место поудобнее?
— Не нужно. Давайте лучше не затягивать разговор.
— Слушаюсь, товарищ Федералов. Участие Хоттабыча в делах банды стало возможным после гибели его дочери в Венгрии несколько лет назад. Это, конечно, надо будет проверить, но мне кажется, он не врал.
— Мы уже проверили по своим каналам. Молодую женщину действительно загрызла стая бродячих собак. По крайней мере, такова официальная версия.
— Это бред, — категорически заявил Нежный. — Если была стая бродячих собак, то куда она убрела? Я уже не спрашиваю, зачем дамочка поздним вечером одна попёрлась в парк. А если не одна, то куда делась её компания? Нет, там, похоже, был не несчастный случай, а убийство.
— И вы знаете, кто убил?
— Почти всегда убийца — оставшийся в живых супруг. К тому же в том маленьком венгерском городке не было агрессивных животных ни до, ни после визита этой цирковой труппы. Их привезли, использовали, а потом увезли. Дрессировщики частенько держат собак-телохранителей, обычно или крупных овчарок, или догов. Я в интернете глянул, пока Хоттабыч всё это рассказывал. А через некоторое время безутешный вдовец женился на сестре дрессировщика. Совпадение? Не думаю. Или новоиспечённый вдовец, или его любовница и будущая супруга, но никак не стая дворняг.
— А если не знать о том, что он женился? Полиция могла найти убийцу?
— Видите ли, товарищ Федералов, женщина ни за что не сунулась бы ночью в парк, если бы не чувствовала себя в полной безопасности. А иллюзию полной безопасности могут внушить две-три крупных собаки. Они её, судя по всему, и загрызли. По команде хозяйки. Это настолько очевидно, что даже полицейские маленького городка отлично всё понимают. Но одно дело понимать, другое — доказать. Да и зачем полиции в это ввязываться? Убитая — иностранка, подозреваемые — иностранцы, все они через пару дней или недель покинут страну. Кому нужны чужие разборки?
— А частный детектив, которого якобы нанимал Хоттабыч?
— Сколько убийств раскрыл этот частник в своём маленьком городишке? Два? Одно? Думаю, ни одного. К тому же цирковые — закрытая каста, постороннему к ним не так и просто подобраться. Это полицейский может допрашивать, кого хочет, а частника просто пошлют. Но даже если бы он смог пролезть в цирк, расследование ему бы пришлось вести среди хищников, да не простых, а уже попробовавших на вкус человеческую кровь. Нет, частник прав, что взял деньги, но не стал ничего делать. Хоть это и аморально.
