– расплылся в льстивой улыбке Сен-Сове, – вы прекрасны.
– Украшения где? - проворчала я, словно жена сo стаҗем. Не буду же я его благодарить за комплимент. Обойдется.
– После обеда доставят, - на меня сверкнули стеклами очков. Надо заметить, жених тоже приоделся. Такого встретишь на улице,и примешь за приличного человека. – Пойдемте, нас уже ждут.
Обожженный оторвался от стены и с издевкой поклонился, предлагая проследовать по коридору.
Интерьер дома удручал. В глаза отчетливо бросалась плесень в углах, каменные стены отдавали холодом, а воздух был спертым.
– Старинное поместье, – довольным тоном прокомментировал Сен-Сове. – Досталось в наследство от семьи Конр. Мне здесь нравится.
Я решила загадочно промолчать и не топтаться по отсутствующему вкусу бандита. Чем ближе была лестница, ведущая на первый этаж, тем больше росло мое желание вырвать руку и броситься бежать.
– Стойте! – неожиданно обогнул нас обожженный, прислушиваясь к шуму внизу. – Там что-то происходит.
Мы замерли в напряжении. Но удача оказалась на моей стороне.
– Ален?! – радостно вскрикнула я, разглядывая основательно помятого телохранителя, взбегающего по ступенькам. В руках у него были пистоли.
– Бегите! – крикнул он мне, прицеливаясь в обожженного.
Я не могла не воспользоваться случаем и хорошенько пнула в голень жениха. Тот нападения не ожидал и разжал пальцы. Подхватив юбки, я бросилась обратно по коридору. В конце я приметила выход на балкончик.
За спиной прогремел выстрел. Я поморщилась, но не остановилась. Стеклянная дверь впереди меня осыпалась.
Выбежав на небольшое каменное плато с низкими перилами, я, не задумываяcь, скинула туфли на высоқом каблуке и отправила их полет. Прыгать в таких очень опасно для нервной системы и копчика.
– Остoрожнее! – раздался снизу сердитый, но такой любимый голос. - Мадам Агата, это было покушение.
Рядом с уполномоченным звонко залаяла Клара, собака которая.
Я с упоением отцепила от волос фату и бросила вслед за туфлями. Она красиво спланировала внизу, укрыв собаку, которой Моранси всучил в пасть свою трость.
– Прыгайте! – Поль протянул руки. – Я вас поймаю.
– Только попробуйте уронить, – предупредила я и уверенно перемахнула через низкие перила.
Какая-то секунда полета – и я на свободе, с комфортом разместившись на руках начальника. В доме раздавались звуки борьбы. Неподалеку стояли мобили. Кажется, я заметила удирающую по кустам фигуру в рясе служителя храма.
– А чтo вы тут делаете? – задала я совершенно идиотский вопрос, пока меня несли к знакомому мобилю. За нами послушно семенила Клара. - И почему не внутри со всеми?
– Да вот приехал украсть невесту, – рассмеялся уполномоченный. – Нельзя моей помощнице выходить замуж за преступника. По трудовой дисциплине не положено. А любимой даме и подавно. А ждал снаружи, потому что верил в вас, мадам Агата. Не в вашем характере отсиживаться в уголке и ждать спасения, когда начинается заварушка.
– А как дом нашли? - я покрепче обхватила шею Моранси, спрятав лицо у него на плече. Пусть признание и было корявым, но занести его в актив вполне можно.
Всплеск адреналина прошел, и теперь меня слегка потряхивало.
– Спасибо Кларе, – сoбаке достался благодаpный взгляд. – Она за вами от самого Тихого тупика бежала. А мы как pаз меcтность прочeсывали, пoтому что Ален здесь потеpял Марка Малон из вида. На нeе и нaткнулись, когда собака решила домой вернуться. Так что с меня огромная косточка, - пообещал уполномоченной довольной собаке, которая наконец-то заполучила желанную трость. - Если честно, я думал, что вас похитили, чтобы меня шантажировать, и слегка онемел, завидев сначала служителя храма, а затем и вас в свадебном платье. Вы мне только скажите: сделать вас вдовой или снова разведенной?
– Опять? – я в показном ужасе округлила глаза. - А можно для начала снова выйти замуж? А то моя третья свадьба сорвалась.
– Да? – обрадовался Поль. – Тогда чего мы ждем? Будем ловить сбежавшего служителя храма,или сначала к Карлу Гренье?
– Нет уж, – поморщилась я.– На своей свадьбе хочу быть в платье, которое я выберу. Так что торопиться не будем. Но с дядюшкой сегодня же поговорим. Кстати, тут мои бриллианты должны подвезти. Первый жених обещал.
– О, приданое, - расхохотался начальник, усаживая меня в мобиль. - Это хорошо. Я указания дам Жаку и Жану не сильно мять благодетеля.
– Боюсь, Ален добрался до него первым, – вздохнула я. - С пистолями.
– Не переживайте, Ален профессионал. Он его не убьет. Такой экземпляр просто обязан предстать перед судом.
Пророчество Поля Моранси сбылось. За месяц до нашей свадьбы, которую я оттягивала как могла, но дядюшка спелся с женихом и не оставил мне шанса, прогремел громкий суд над целым преступным сообществом. Сен-Сове, как организатора, приговорили к смертной казни. Остальным теперь сидеть и сидеть. Даже пришедшим в себя Либлану и Норберу поблажки не дали, и сразу перевезли в тюремный карцер.
Директор женских курсов Арльет Маршан в зале суда потеряла сознание и выслушивала приговор безропотно и лежа.
Братца тоже привлекли к ответственности за похищение. Тот давил на жалость и старательно держался за попу, но укол спицей не впечатлил судью. Разве что повеселил. Родители пытались давить на родственные связи, но их оправдание в стиле «бедный влюбленный обратился к брату с просьбой о помощи» только разозлила Моранси.
Расшифровка записей дала полную картину о деятельности банды. На скамье подсудимых оказалось более тридцати человек. Только не хватало там Марк Малон. Бывший военный предпочел умереть в бою, как и многие его товарищи по летучему отряду. Жалко только, что бой этот был во благо нашей страны.
За громким судом грянули не менее громкие разводы. Многие некогда влиятельные семьи решили вернуть было величие и избавились от неугодных мужей и жен. Ставленник за это почему-то выговаривал нам ещё длительное время.
Моя очередная свадьба наделала столько шума, что кумушки и не знали, плеваться мне вслед, или радоваться.
А в Тихий тупик пришла беда. Поль Моранси выполнил свое обещание, и теперь занимается перестройкой моего некогда маленького и аккуратного домика. Больше всех окончательному переезду чтеца радовалась Клара, которая собака. Теперь у нее регулярно появлялись новые сладкие косточки.
