– Но как?.. Почему… они… живы?.. – сорвалось еле слышное с губ, прежде чем ревущий багровый огонь полностью все поглотил.
***
В глухой тишине был слышен лишь звук дождя. Холодные капли барабанили по крышам серых домов и вымощенной камнями дороге. В переулке, окутанном полумраком, Наиса стояла напротив незнакомца, чьего лица я не смогла рассмотреть, видела только черно-золотой рисунок на тыльной стороне его ладони. И хотя слова ускользали от меня, чувства, что она и я испытывали в тот момент, разрывали сердце.
Этот человек не был врагом или другом, но его слова принесли невероятную боль. Мир просто рухнул в одночасье, словно я оказалась на пепелище своей жизни. Возникло чувство, которое описать словами невозможно, и те, кто не испытывал его, не смогут понять. Ненависть и гнев сводили с ума. А в голове билась только одна мысль: «Это ложь!»
– …Наиса…
«Ты лжешь!» – этот истошный крик одновременно сорвался с губ Наисы и моих.
– Наиса проснись!
Болезненная пощечина заставила резко открыть глаза.
– Усмири пламя! – приказал Ларэй.
Огненную стихию, норовившую испепелить все, к чему прикоснется, Туан сдерживал барьером.
– Наиса, пламя, – повторил Туан.
Встрепенувшись и осознав происходящее, я подскочила с кровати, крепко обняв Ларэя.
Стоило ощутить тепло его тела и убедиться в том, что передо мной не игра воображения, огонь, бушующий в лазарете начал утихать.
– Да ты просто нечто, – недобро усмехнулся Туан.
– Наиса?
Отстранившись, улыбнулась растерянному магу и, поднявшись на ноги, направилась к Туану. Прежде, чем он успел что-то сказать, я и его заключила в объятия. Туан, как и Ларэй обнял в ответ, но гораздо крепче. Его ладони успокаивающе поглаживали меня по спине.
– Там, на полигоне, что ты увидела?
– Вашу смерть, – тихо ему ответила.
– Это была иллюзия, – сообщил уже очевидное Харвей. – Когда появился барьер, ты пропала из поля нашего зрения.
– Я поняла это слишком поздно, – произнесла с досадой, заглянув в глаза наследника Дома Альтриол.
На губы Туана скользнула еле заметная улыбка, ладонь осторожно легла мне на щеку, поглаживая ее большим пальцем.
– Кхм-кхм, – покашлял Харвей в кулак, прерывая это странное проявления нежности со стороны некроманта. – А как же я? – склонил орк голову набок. – Где мои обнимашки?
Увидев обиженную моську Харвея, я рассмеялась. Отстранилась от Туана и подошла к орку. Но обхватить громилу не смогла, зато он, недолго думая, подхватил меня на руки, крепко сжав в объятиях, да так, что спина хрустнула.
– Полегче, здоровяк, ты меня сломаешь, – пискнула я.
– Достаточно, – возразил Туан и, обхватив мою талию сильными ладонями, отобрал меня у Харвея, опустив на пол. – Наиса, я хочу знать, что там произошло?
– Должно быть, я угодила в ловушку демона, – спокойно ответила, осторожно высвободившись из рук некроманта.
Демона, именуемого дядей Наисы. Но сила заклинателей гораздо мощнее демонической. Это было настолько реально, что до сих пор заставляет дрожать от страха, стоит вспомнить увиденную картину.
– Ловушку создал демон, но барьер – дело рук мага, – добавил Ларэй, привалившись плечом к стене.
– Я больше никого не видела, – солгала парням. – Только вас, сражающихся друг с другом. Я пыталась пробиться сквозь барьер.
– О-о-о, ты пробилась! Да так пробилась, что и наши щиты разгромила в пыль. Так, что мы на себе почувствовали твое желание нас спасти, – хмыкнул орк, скрестив руки на груди.
– Я вас ранила?
– Ранила – это мягко сказано, – хмуро отреагировала появившаяся Раиль. – Я сообщила ректору Эмари о пробуждении адептки Мэй. Глава академии ожидает вас в своем кабинете, – деловитым тоном сообщила охранный дух.
– Передай ректору, что Наиса еще слишком слаба…
– Все в порядке, – прервала я Туана. – Не хочу оттягивать неизбежный разговор. К тому же, мне любопытно, что она хочет сказать.
Уже близился вечер, поэтому в коридорах академии нам почти не встретились адепты. В это время все пребывали на полигонах и, оттачивая мастерство, избавлялись от слабых мест.
– Сколько я была в отключке? – спросила, поравнявшись с парнями.
– Больше суток.
«Так сегодня суббота. Из-за случившегося я потеряла один выходной», – с досадой подумала я.
– Как Сая?
– Живее всех живых, – фыркнул Харвей. – Уже успела вынести мозги мамочке, требуя у нее наказания для собственно тебя, – указали на меня пальцем.
– Чего? – я даже с шага сбилась.
– Она утверждает, что ее ранили из-за тебя, – зло усмехнулся Ларэй.
– Когда спасала ее, о таком повороте событий как-то не подумала, – замогильным голосом произнесла.
Харвей понимающе хмыкнул.
«Я, конечно, не ждала благодарности, но… вот ведь, стерва! – мысленно прошипела. – Я жизнью рисковала! И ради кого? Нет, умом я понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Но не до такой же степени!».
– Остальные ребята в порядке? Как там Каэр?
– Они целы. А Каэр находится в кабинете ректора, скованный заклинанием ее клетки.
– Почему? – не поняла я таких радикальных мер.
– А сама как думаешь? Пока ты в отключке была, он никого не подпускал к своей хозяйке. А тебе необходима была помощь целителей, – мрачно отреагировал Туан.
Так вот, в чем дело. И все же, сажать в клетку – лишнее! Этой черноглазой лишь бы жизнь мне «послаще» сделать!
– После противостояния королеве арахнид и подчинения демона, только о тебе и говорят, – похлопал меня по плечу орк.
Плечо заныло. Сильно так заныло.
– Не все комментарии лестные, – продолжил представитель орочей расы, не замечая моей молчаливой муки, – но большинство кардинально изменили о тебе свое мнение. К тому же твою последнюю атаку видела глава академии и профессора, не считая члена королевской семьи.
– Что, я, наконец-то, избавлюсь от своего прекрасного прозвища? – язвительно интересуюсь.
– Теперь мало кто рискнет тебя злить, – пожал плечами Харвей.
Туан и Ларэй шли молча, только хмурились отчего-то.
– Нечему тут радоваться! – гаркнула плывущая рядом Раиль.
Я аж на месте подпрыгнула от этого гневного окрика.
– Своей атакой, вы, адептка Мэй, повредили свой источник! Если получите еще одно повреждение, для вас это может закончиться смертью! Ваша магия нестабильна, используя такую мощь, вы могли убить себя и всех, кто находился рядом! – раздраженно высказалась охранный дух.
Да она была просто в бешенстве! Впервые ее такой вижу. Но! Я повредила свой источник? Значит, это неприятное чувство, будто кто-то все время раздражает рану, и есть оно?
– А вы, госпожа охранный дух, как всегда суровы, – оскалился орк.
Но Раиль ничуть не испугалась, наоборот – ответный оскал призрака заставил орка поежиться. Конечно. Раиль иногда такие гримасы проворачивает, что и заикой можно остаться.
– Но все же, я понятия не имел, что твоя магия настолько сильна, – прокашлявшись, сказал мне Харвей. – На каком бы уровне ты была, если бы не прекратила взывать к источнику четыре года назад?
– Такой выброс мог произойти как раз по этой причине, – возразил Ларэй.
– И ближайшее время тебе… вам, адептка, – исправилась Раиль, – нельзя использовать боевую магию выше среднего уровня! Придется ждать, пока источник не придет в норму, а у вас, знаете ли, практика не за горами! – укоризненно запричитала охранный дух.
– Я магию использовала не для того, чтобы разрушить собственный источник! – огрызнулась в ответ. – И не думаю, что смогла бы это повторить. Я даже не поняла, как так вышло. Магия отвечала на мои эмоции, когда я увидела, как их…
– Забудь об этом, – перебил меня Ларэй. – Этого не случится. Нас не так-то легко убить. Хотя последние события преподали нам очень доходчивый урок. Не стоит расслабляться.
– Готова? – спросил Туан, остановившись у черной высокой двери.
– Да. Но что-то подсказывает, ректор мне не медаль будет вручать, – криво усмехнулась.
