— Не знаю, — сказал мальчик. — Я боялся… боялся, что и Вы куда-нибудь пропадете…
— Что?
— Там в очереди я заплакал. Я устал стоять и попросил папу побыстрее. Он пошел к военным за соком. А они побили его. И перед тем, как умерла мама… я много-много говорил. Мы поругались, мама заболела… Я боюсь, что и Вы…
— Никуда я не денусь, малыш, — тихо сказал я. — Еще немного, и я привезу тебя к бабушке с дедушкой.
— Я буду молчать, когда мы приедем, — пообещал Гена.
Я ничего не сказал на это. С мальчишкой явно что-то не так. Смерть родителей серьезно поранила его психику. Надо сказать об этом его деду. Пусть отдаст малыша в руки хорошего врача-психиатра.
Рядом с нами присел мужчина лет тридцати в черном пальто. Его маленькие крысиные глазки все время бегали.
— Здравствуйте, — сказал мужчина. Он немного картавил.
— Нам не нужен настоящий «БифиТок», — заверил я его.
— Что Вы! — воскликнул незнакомец. — Я ничего не продаю… ничего, кроме информации. И, смею Вас заверить, моя информация — самая свежая и…
— Я не покупаю информацию, — сказал я. — Разговор закончен.
— А что Вы скажите, если я не возьму за нее ни копейки? — заискивающе поинтересовался мужчина. — Только ответная информация от Вас и все.
Я вспомнил метрдотеля Леруа из «Статик-Отеля».
Рядом со столиком возник разгневанный администратор:
— Рыба! — жестко проговорил он, и незнакомец съежился на своем стуле. — Сколько раз я тебе говорил — не докучай нашим посетителям. Хочешь, чтобы я вызвал милицию?
— Все в порядке, — улыбнулся я, — я с ним поговорю. Не о чем беспокоится.
Администратор неодобрительно покачал головой и удалился.
— Спасибо, — прохрипел Рыба, — за Ваше сочувствие я, пожалуй, дам один совет совершенно бесплатно.
Я принялся за жаркое.
— Ну?
— Я видел как мент проверял Ваши документы на вокзале, — тихонько сказал он. — Просто чудо, что мусор не потребовал документы на мальчика. Тогда у Вас были бы большие проблемы. В Москве сейчас подозрительно относятся к любым инопланетникам.
— А почему Вы решили, что у меня нет документов на сына? — поинтересовался я.
Гена растерянно замигал глазами, но сдержался.
— Я видел как Вы дали взятку таможеннику, — хихикнул Рыба. — И почему-то я уверен, что парень — не Ваш сын.
— Оставь свои догадки при себе, приятель, — сказал я. — Где бесплатный совет?
— Заведи документы на мальчика, — сказал Рыба. — И лучше не пытайся покинуть без них город. Шанс проскочить, конечно, есть, но он очень невелик.
— Очевидно сейчас ты посоветуешь, где можно найти ксиву на пацана, — кивнул я, прикуривая. Завыла сирена и на столе возник огненный круг с перечеркнутой сигаретой внутри. Я выругался и затушил сигарету о свою куртку. Окурок аккуратно опустил в карман.
— Именно, — хихикнул Рыба. — Но! Уже за определенную информацию с Вашей стороны!
Я мысленно прикинул. Что он может спросить? Да мало ли…
В крайнем случаем можно и соврать.
Главное не это.
Главное то, что соприкоснувшись с преступным миром Земли, я вновь почувствовал себя в своей тарелке.
— Идет, — сказал я. — Гена, пересядь пока за соседний столик.
Мальчик молча повиновался.
— Киевская 16, — сказал мне мужчина в черном пальто. — Третий подъезд, семнадцатый этаж. Комната номер 1718. Скажешь, что тебя прислал Рыба и дело в шляпе. Парень там работает свой.
— А как тебе такой вариант, — задумчиво сказал я, — я приезжаю на место, твои дружки заталкивают меня в квартиру, заряд станера в голову — труп в канализацию. Или в нелегальную клинику — на органы для пересадки. Какие у меня гарантии?
— Я знал, что ты парень что надо! — хихикнул Рыба. — Гарантий, конечно, никаких. Это так — информация для размышления. Выбор только за тобой.
— Хорошо, — сказал я. — Что интересует тебя?
— Я знаю, что ты прилетел на планетолете Небраска-Земля, — прошептал Рыба, — но я уверен, что Небраска — вовсе не исходная точка твоих странствий, приятель. Скажи… откуда вы прилетели с мальчиком?
Я уперся взглядом в его крысиные глазки.
— Зачем тебе? — резко спросил я.
— Договор есть договор, — подмигнул мне Рыба. — Ты, конечно, можешь обмануть меня…Но я тебе не советую, — с легкой угрозой закончил он. — Подумай и поймешь почему…
Я молчал, задумчиво жуя жаркое.
Какого черта?
— Статика, — сказал я.
Лицо Рыбы расплылось в довольной улыбке:
— Значит, все в порядке, друг, — сказал он. — Видишь ли, мне заплатили, чтобы я отыскал одного парня родом с Офелии, который как раз подходил под твое описание. Рад, что ты — не он. Обидно было бы сдавать тебя этим парням. Они — настоящие головорезы… не то, что я, скромный информатор.
Рыба поднялся, собираясь уйти.
— Знаешь, какая кличка подошла бы тебе больше? — спросил я, проглотив очередную порцию жаркого.
Он замер, выжидающе уставившись на меня.
— Крыса, — со смаком проговорил я.
— Что ж, — улыбнулся Рыба, — быть может, жаркое, которое ты жуешь, как раз из нее родимой. Не слишком-то я доверяю поварам этого ресторана.
Дверь захлопнулась за ним, едва не прищемив пальто.
Я отодвинул недоеденное жаркое в сторону.
Сволочь, весь аппетит испортил!
— Гена! — позвал я мальчика. — Мы уходим.
— Можно еще яблочного сока? — спросил он. — Он очень вкусный.
— По дороге куплю, — пообещал я.
Я расплатился с подошедшей официанткой (наличные она не принимала — пришлось рыться по карманам в поисках «визы»), и, держа Генку за руку, вышел.
Мы прогулялись мимо вокзала, свернули вместе с потоком куда-то спешащих людей на большую улицу, по бокам которой расположились сотни, тысячи магазинчиков, салонов красоты, бутиков, саун, сетевых клубов, тату-салонов, оружейных лавок, ларьков-автопродавцов, банкоматов и прачечных.
Не понравилось мне встреча с Рыбой. А если точнее — его последний вопрос.
Какая ему разница, откуда я?
— Дядя Гера! — позвал Гена, куда-то показывая.
Я проследил за его пальцем.
Автоларек, надпись на котором гласила: «Любые соки на выбор.»
Рядом я заметил большой магазин одежды.
— Пошли, — согласился я.
Гена не успокоился, пока не перепробовал по крайней мере половину соков «на выбор» — слава Богу, они продавались в маленьких стаканчиках. Потом я потащил мальчика в магазин.
Одежды здесь было, действительно, много. Огромный холл, и лестницы, спиралями поднимающиеся вверх — все это великолепие освещалось неоновыми огнями разноцветных реклам. Каждый этаж — свой отдел: куртки, штаны, обувь, нижнее белье. Здесь было абсолютно все. Даже у меня закружилась голова, чего уж говорить о Генке.
