— Откуда я знаю? Может, ему женщины не хватает.
Что я мог им сказать, если сам ничего не знал?
Как-то, проходя по коридору общежития, я встретил возвращавшегося с улицы Михалыча.
— Привет, орел, — поздоровался он со мной. — Слушай, зайди-ка ко мне на минутку. Есть разговор.
Я зашел в комнату Михалыча и уселся на стул. Михалыч расположился на кровати и посмотрел на меня.
— Артем, что происходит с Робертом? — негромко спросил он.
— Не знаю, — ответил я. — Он мне ничего не говорит, хотя я его уже неоднократно об этом спрашивал.
— А ты не пробовал просканировать его мысли? Ты ведь это можешь.
— Пробовал. Только у меня ничего не получилось. Он свои мысли от меня тщательно скрывает.
Михалыч стал задумчиво постукивать кулаком о колено.
— Правда, было один раз, — неуверенно протянул я, думая, стоит ли мне говорить Михалычу о воспоминаниях Роберта про того старика в черной шляпе, или нет.
— Ну-ну? — встрепенулся Михалыч. — Рассказывай.
Я подробно рассказал ему все, что тогда увидел в мыслях Роберта.
— Какой он был из себя, этот старик, говоришь? — переспросил он.
— В черной шляпе, черном плаще, с портфелем в руках. На нашего Нейла Абрамовича похож.
Михалыч помрачнел.
— А больше в его мыслях ты ничего не заметил?
— Ничего.
— Ладно, Артем, иди. Спасибо.
Я вышел из комнаты Михалыча и направился к себе, в другой конец коридора. Пока я шел, меня настойчиво жгло подозрение, что Михалыч, видимо, знает больше меня. Слишком уж он был озабочен воспоминаниями Роберта.
Роберт, как обычно, лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку. Стояла тишина, которая производила на меня весьма тягостное впечатление. Желая как-то разрядить атмосферу, я сказал.
— Меня сейчас Михалыч о тебе расспрашивал.
— И что он хотел узнать? — пробубнил Роберт.
— Что с тобой случилось.
— А что со мной случилось? Со мной ничего не случилось.
— Ну, уж так и ничего! — воскликнул я. — Ходишь с кислой физиономией, на всех тоску навеваешь. Твоя хандра что-то затянулась.
— А ты не обращай внимания.
— Да как же я могу не обращать внимания, если мы живем в одной комнате?
— А что ты сказал Михалычу? — спросил Роберт после небольшой паузы.
— Что есть, то и сказал. Сказал, что понятия не имею, почему ты стал таким хмурым. Что ты стал скрывать от меня свои мысли. Что ты вспоминал свою аварию, пассажиров в автобусе, какого-то деда на заднем сиденье…
Роберт резко повернулся ко мне. В его глазах сверкнула неподдельная тревога. Я даже осекся.
— Что ты ему рассказал про этого деда? — с беспокойством спросил он.
— Просто описал, и все, — ответил я. — В черном плаще, черной шляпе, с портфелем в руках. Сказал, что он немного похож на нашего Нейла. А что, не нужно было? Но ты же меня об этом не просил.
— Не нужно было лезть в чужие мысли, — раздраженно бросил Роберт.
— Что-то я вас не пойму, — проворчал я. — Ни тебя, ни Михалыча. Что-то вы оба темните. Может, ты, все-таки, объяснишь мне, в чем дело? Я же вижу, что что-то не так. Ей богу, меня стали утомлять все эти загадки.
— Объясню, — ответил Роберт. — Но только не сейчас, а потом. Я сам еще не до конца уверен. Мне надо разобраться.
Добиться от него большего мне в тот вечер не удалось. А на следующий день Роберт исчез.
Когда я утром проснулся, Роберта в комнате не было. Его кровать стояла неубранной. Верхняя одежда, которую он обычно вешал на спинку стула, отсутствовала. Я поглядел на часы. Стрелки показывали семь. Наверное, пошел завтракать, решил я. Но почему он пошел один? Мы же всегда ходили вместе. Может, его чем-то обидел наш вчерашний разговор?
Я застелил кровать, умылся, почистил зубы, побрился, оделся, и спустился в столовую на первый этаж. Но в столовой Роберта тоже не было. Наверное, он уже позавтракал и поднялся в аудиторию, решил я. Но и в аудитории Роберта я не увидел. Куда же он делся? Мое недоумение усилилось. Что все это значит?
Первым в расписании на тот день у нас стояли занятия по замкам и отмычкам. Был и такой курс в нашей спецшколе. В разгар лекции дверь аудитории открылась, и к нам зашел Михалыч.
— Разрешите, я у Вас пока заберу Артема, — сказал он инструктору.
Чувствуя какую-то тревогу, я вышел в коридор. Михалыч дружелюбно взял меня за плечо.
— Ты знаешь, где Роберт? — спросил он.
— Нет, — ответил я.
— Пойдем со мной, — произнес он.
Михалыч привел меня в кабинет начальника школы.
Дмитрий Иванович, — так его звали, — был высоким, худощавым, пожилым человеком с глубокими глазами и тяжелым колючим взглядом.
— Где твой сосед? — грозно спросил он, не ответив на мое приветствие.
— Не знаю, — ответил я. — Когда я проснулся, его в комнате уже не было.
— Ты ночью что-нибудь слышал?
— Нет. Я спал.
— Он вчера тебе что-нибудь говорил? О чем вы вчера, вообще, разговаривали?
— Я только передал ему наш разговор с Владимиром Михайловичем, и все, — ответил я.
— Я интересовался у Артема, знает ли он, почему Роберт вдруг стал таким угрюмым, — разъяснил Михалыч.
— И как он отреагировал? — спросил Дмитрий Иванович.
— В основном, спокойно, — ответил я. — Только вот однажды он буквально подскочил. Это произошло тогда, когда я упомянул, что рассказал Владимиру Михайловичу об его воспоминаниях про аварию.
Начальник школы и воспитатель переглянулись.
— А что, что-то случилось? — спросил я.
— Случилось, — вздохнул Михалыч. — Твой сосед по комнате сбежал.
У меня перехватило дыхание.
— Как сбежал? — выдохнул я, не веря своим ушам.
— А вот так, взял и сбежал, — повысил голос Дмитрий Иванович. — Ты понимаешь, что учитывая специфику нашей школы, и то, для какой работы мы вас готовим, это ЧП?
— Понимаю, — ответил я. — Но я не пойму, зачем ему понадобилось бежать.
— Вот и мы не поймем, — сказал Михалыч. — Артем, пожалуйста, прокрути в памяти все ваши разговоры с Робертом за последнее время. Не говорил ли он тебе чего-то такого, что показалось тебе странным?
— Нет, — ответил я, но тут же поправился. — Хотя, вот вчера он произнес одну фразу…
— Какую фразу? — резко спросил Дмитрий Иванович.
— Я спросил его, может ли он мне наконец объяснить, что с ним такое происходит. Он ответил, что объяснит, но только не сейчас, а потом. Что он еще в чем-то не уверен, и должен разобраться.
Начальник школы и воспитатель снова переглянулись. Их лица еще больше помрачнели. Очевидно, они поняли что-то такое, чего я пока не понимал.
— Ладно, Артем, — произнес Дмитрий Иванович, — возвращайся на занятия. Ребятам пока ничего не говори. Мы сами им обо всем сообщим.
