уничтожили склад?
— Взрывчатка была запакована в бумагу, не пропускающую запах. Одну из шашек я надорвала — вонь была такая, что весь склад пропах — келе, что шастал по лагерю, сразу это почуял. Но до этого он явно не знал где она лежит — он ползал по лагерю и ловил оленей и медведей на завтрак и никакого внимания к складу не проявлял, — Елена выглянула в окно. — В вашем складе эта взрывчатка явно хранилась тщательно упакованная и скорее всего — даже припрятанная под чем-то, что полностью удерживало её запах. Но при ревизии, особенно когда стали искать конкретно её, всё распотрошили — ветер же дул в сторону Угодий Келе — вот мы и дождались гостя… И я допустила ошибку…
— Какую?
— Я только сейчас подумала — а что если их несколько?
Елена застегнула капюшон, натянула на лицо маску и выглянула из аэросаней.
На сей раз келе был хорошо виден даже без «боевого шока», хотя термин «хорошо» был уместен для Елены, которая умела примечать мелкие детали — простые люди даже в упор бы не заметили арктического монстра.
Келе видимо, по привычке продолжал маскироваться под окружающую местность, но делал это плохо — на его туше, то тут, то там были какие-то странные «вспышки», словно клетки кожи, отвечающие за маскировку, «работали» с какими-то сбоями…
Однако было видно, что это был совершенно не тот келе который гонял Елену по всему лагерю незаконных копателей. Это существо было немного выше и какое-то более стройное. Кроме того в его туше торчал то ли рог, то ли какой-то хорошо видимый нарост…
— Тормози! — Елена вытащила ракетницу и запихнула в не дымовую шашку
Прикинув скорость движения келе — за час с небольшим тот уже спокойно доберётся до поселения, Елена выпустила шашку так, что бы она упала впереди келе — клубы дыма укажут другим местонахождение монстра.
Дым исправно ударил во все стороны, обрисовав тушу существа, что вошло в фольклор жителей Крайнего Севера как многорукий великан-людоед. Сейчас стало видно, что издали, например, в тумане или пурге келе было действительно легко принять за многорукого великана — куча длинных щупалец — руки, и ноги.
— Ого. Прямо как в сказке, — проворчал Серафим, поворачивая аэросани. — Что жэто за существо такое? Демон?
— Демонов не существует, — проговорила Елена. — Где там наши ребята?
Остальные аэросани подкатили поближе. Из одной высунулся мужичок в драном ватнике и в шапке-ушанке с торчащим вверх «ушами».
— Серафим! Чё дальше?
— Да стреляйте все! — закричал Серафим. — Черт, эй, Чёрт
— Чо?
— Стреляй ему точно в тело! Смотри, не промажь!
— Счас… да эта тварь поди, не такая крупная как немецкий танк будет… — Чёрт выдернул из аэросаней ПТРД и бросив на землю прыгнул рядом и загнал в оружие жирный патрон. — Счас мы его…
Противотанковое ружьё рявкнуло — Елена успела войти в «боевой транс и проводила его выстрел взглядом — мощная 14,4 мм пуля резво свистнула в воздухе и пронеслась до келе — и попала.
Чёрт явно имел боевой опыт — с первого выстрела попасть в движущуюся мишень — чуть ли не на расстоянии в полкилометра — тут явно нужно было иметь какой никакой практический опыт.
Из келе брызнул фонтан какой-то жидкости, что окатила камни вокруг него. Тут же существо остановилось и мелко-мелко содрогнулась.
И выпустило в сторону стрелков какой-то ярко светящийся заряд!
Елена тигром бросилась на Серафима, сшибла его с ног — над спиной что-то пролетело и смачно плюхнулось. Тут же всё осветила ослепительная вспышка…
Перекатившись через плечо, Елена подняла «Вьюгу» и осмотрелась по сторонам, не совсем понимая, что происходит — её и аэросани окутывало странное, холодное сияние, словно на них вылили какую-то светящуюся краску… Вонь стояла такая, что дышать было просто нечем. Лёгкие категорически отказывались втягивать в себя воздух.
— Твою-то мать! — Чёрт яростно вытирался руками.
Серафим, светящийся так, словно и впрямь превратился в ангела, покашлялся и с трудом выдохнул воздух.
К счастью порыв свежего ветра разметал жуткое зловоние, и Елена сумела оглядеться по сторонам.
Аэросани, ПТРД, Чёрт, Серафим и она сама — а так же земля — светились каким-то ровным, ярким светом, что, впрочем, уже угасал по краям, превращаясь в простую мутную жижу.
— Тьфу. Дрянь какая! — Серафим начал отплёвываться. — Что это было? Тьфу! Гадость какая-то…
Елена посмотрела на свой рукав, что излучал тусклое, какое то «холодное» сияние, и принюхалась.
Воняло гнилыми водорослями и какой-то тухлятиной… Запах был омерзительным… Однако никаких ассоциаций с чем-то опасным или отравляющим не вызывал.
— Тьфу! Охренеть! Чем он в нас харкнул? Это-ж за полкилометра в цель попал! А чёрт!!!
А Елена уже и сама поняла, в чём дело — высыхая и теряя свой свет, странная слизь начинала стягиваться, словно растянутая резина. Причём ей было как-то наплевать на лютую стужу — похоже мороз на это странное вещество вообще не действовал.
— Керосин тащи! — крикнула она Серафиму, и тот бросился в аэросани.
К счастью керосин оказался на высоте и мгновенно размочил странную слизь, освободив от её хватки всех троих.
Елена бросила беглый взгляд на лакмусовый анализатор «Айзека» — но тот упорно показывал, что странная вещь не токсична и никакого вреда, кроме как своего физического эффекта стягивания, не несёт.
— Твою мать! — Чёрт посмотрел в аэросани. — Продолжать охоту?
С остальных аэросаней уже бежал народ.
— Значит так — сейчас вы даёте по нему залп из ваших ружей, — проговорила Елена, глядя на вооружённых ПТРД людей. Потом никому не стрелять! Я попробую подбить его из своего оружия.
— Мы его чуть-чуть подранили из наших «дур», — проговорил кто-то.
— Подранили… А он вам вон как ответил… Что это за дрянь такая светящаяся?
— Позже давайте? — Елена присмотрелась к келе, который по-прежнему ковылял к поселению. — Всё поняли, что я сказала? Стреляете по нему и сматываетесь. И никому больше не стрелять — я и Серафим пойдём в атаку. Попробую его «пощекотать» огнём.
— Каким огнём? — удивился Чёрт, обтиравший лицо от слизи.
Елена сняла с плеча «Вьюгу», наставила ствол на ближайший валун и надавила на спусковой крючок.
Фуб!!!
Из дула «Вьюги» вылетел огненный шар, что врезался в валун и облепил его огромной огненной массой.
Затем раздался жуткий треск, и валун раскололся на пылающие части.
— Вот этим… Понятно?
— Тихо! — Серафим вскинул руку. — Твою мать!
Все прислушались.
И спустя миг услышали ещё одно пение флейты — вдали.
— Ещё один! Братцы! Ещё один!
— Да вы издеваетесь? Мы одного-то уделать не можем…
— Тихо!!! — рявкнула Елена. — Все — грузитесь
