Ознакомительная версия.
– Мой отец мертв!
– Исключительно потому, что твоя сестра по какой-то причине считала его виновным в своей болезни! Может, разберешься с этим и прекратишь винить меня во всех своих бедах?!
– Или объяснишься со мной. – Герберт легко поднялся.
Вслед за ним вскочили мы с Кортни.
– Я вас очень прошу, – сказала сестра, – обойдитесь без драки.
– Поддерживаю, – кивнула я. – Наверху Стелла. У нас общая цель, и я хочу завершить дело. Я хочу оказаться в безопасности вместе с ребенком! Если вы друг друга поубиваете, безопаснее для нас не станет.
Не знаю, что подействовало на Герберта, просьба жены или мои разумные доводы. Но он сел обратно, хмуро рассматривая Райана. Не сводя с него взгляда, поверенный произнес:
– Стеллу надо спрятать. Это место ненадежно, мы сразу распознали магию и легко вошли. Лавреско не слабее Кортни.
– Варианты? – спросила сестра.
– Кордеро-холл, – ответила ей я. – Вы заберете Стеллу и Делл. Нет безопаснее места, чем то, где живете вы.
– Это совсем рядом с местом, где убили ее родителей, – тихо возразил Герберт. – Она и так не разговаривает. Ты уверена?
– Лучше грустить по родным, чем лежать в земле. Я уверена.
Райан снова напомнил о своем присутствии:
– Я ее отец. Не хотите дать право голоса мне?
– Хорошо. – Я заставила себя успокоиться и говорить с ним спокойно. – Твои варианты?
– Заграница. Если Стеллу и Делл отправить за рубеж, Лавреско будет сложнее до них добраться.
– А если все же получится? – спросила я. – Мы не успеем приехать на помощь. Неизвестно, что Вероника хочет сделать со Стеллой. А ты предлагаешь отправить ее туда, где наших сил не хватит.
– Хейзенвилль – то, что она ждет! Не удивлюсь, если нас уже там ждут!
– Подождите, – вмешалась Кортни. – Я согласна, что Хейзенвилль – не лучший вариант. И что нельзя отправлять Стеллу далеко. Но у нашей семьи много домов. Может, проверим, как дела на юге?
Ее губы тронула легкая улыбка.
– Мы так и не поехали в свадебное путешествие, а Стелле будет полезен морской воздух.
– Я не против. Но возьмите Делл. Она хорошо сдружилась со Стеллой. Райан?
Скрепя сердце он согласился. Море не так далеко, как соседняя страна. Может, это было просто самоуспокоение, но Стелла должна быть где-то в пределах досягаемости.
И если Лавреско попробует ей навредить, я открою еще несколько неприятных граней своего характера.
* * *
Спален в домике было две, в одной спала Стелла, вторую заняли Кортни с Гербертом. Решение для меня казалось очевидным: идти спать в поместье. Но кто бы знал, как не хотелось оставаться наедине с Райаном! Снова изматывающие разговоры, притяжение, снова прикосновения на грани. И очередная ссора. Я старалась не думать, что будет потом, когда мы разберемся с Лавреско.
Как оставить Райана в жизни Стеллы, дать ей отца и самой избавиться от ноющей боли внутри? Вряд ли такое решение вообще существовало.
– Ты идешь? – спросил Райан, когда я проводила спать Кортни.
Я ляпнула прежде, чем успела подумать:
– Нет. Лягу со Стеллой. Завтра утром они уедут, хочу попрощаться.
Мы действительно решили, что Кортни с Гербертом поедут с самого утра, заберут Стеллу и даже не вернутся в Хейзенвилль. А мы с Райаном отправимся в Даркфелл и там добудем всю нужную информацию о Майле. Потом наймем группу и отправимся в горы, чтобы найти кольцо.
– Знаешь… – Райан вдруг как-то по-новому на меня посмотрел. – Ты права. Образ Кайлы в моей голове не совпадает с реальным.
– Рада, что ты это понял. Вы не оставили мне выбора. Я не могу доверять человеку, который шантажировал меня свободой ребенка. Прости, Райан, но очень долгое время в моей истории именно ты был злодеем.
– А сейчас? – последовал вопрос.
– Не знаю. – Я пожала плечами. – Сейчас ты злодей моего персонального романа. Постарайся не стать таким для Стеллы, если ты действительно не хочешь ее отпускать. А если это лишь способ насолить мне, то лучше уходи. Стелла потеряла родителей, вторую потерю отца ей будет сложнее пережить. Я серьезно, Райан, хочешь издеваться надо мной – пожалуйста. Стелла не виновата в том, что с ней происходит, она очень легко привязывается.
– Я тебя услышал, – сухо ответил Райан, усаживаясь в кресло.
– Ты не идешь спать?
– Пока нет. Мне надо кое-что записать. Не задерживаю тебя, Кайла.
Я чувствовала себя отвратительно, словно внутри поселился какой-то червяк, отравляющий душу изнутри. От этой эмоциональной горечи хотелось вполне физически морщиться.
Я тихо прошла в комнату Стеллы. Делл сразу же проснулась и бесшумно поднялась, но, увидев, что это я, легла снова. Я забралась на кровать Стеллы прямо поверх одеяла и осторожно обняла девочку. Она сразу прижалась и довольно засопела. Вскоре сон сморил и меня.
А наутро я могла поклясться, что перед тем, как провалиться в сон, я чувствовала горячее дыхание у виска. Но приснилось это или нет, сказать не могла.
* * *
Зарядил дождь, и в небольшой кофейне на главном проспекте Даркфелла стало уютнее. Приветливая девушка в темном платье с фартуком принесла мне еще кофе и получила в награду серебряный.
– Спасибо, миледи, – поклонилась она.
– Потрать с умом, – посоветовала я.
– Коплю на учебу, госпожа. Что-то еще?
– Через десять минут принеси обед, я жду спутника.
Райан пропадал напротив, в библиотеке, где мы впервые встретились. Искал сведения о Майле Кордеро. Мы решили разделиться, чтобы я могла наблюдать за входом и при появлении Лавреско дать ему знать.
Из большого окна кофейни хорошо было видно главные створчатые двери библиотеки. Сначала я вспомнила нашу с Райаном встречу, а потом призрачную процессию и ощутила холодок по всему телу. Пришлось сделать еще несколько больших глотков кофе, чтобы снова согреться.
Что-то во всей этой истории не сходилось.
Была я, Кайла, дочь Карла Кордеро, одержимого поиском артефакта. Девушка, чья мать погибла ради этого поиска.
Была семья Хефнеров, ищущих артефакт ради исцеления Жизель.
Была Лавреско и «Дора Заката», менталисты, жаждущие силы и могущества.
Была таинственная «К», то помогающая, то преследующая какие-то свои цели, мне неясные.
И уложить все эти кусочки мозаики в один никак не удавалось. Не хватало чего-то еще. Но даже сформулировать толком вопросы не получалось.
Наконец в толпе студентов показался Райан. В руках у него была темная папка, он быстро шел к кафе, не забывая осматриваться по сторонам. Мое сердце забилось чаще. Если я права… то совсем скоро мы найдем артефакт и покончим с Лавреско и опасностью для Стеллы.
Ознакомительная версия.
