– Спросить ее об этом мы не сможем. А главное, я была уверена, что у твоих родителей не было родственников.
– Он сказал, что не убил Наису лишь из любви к брату. Что странно. Зачем ему вообще ее убивать? Разве он не должен наоборот – защищать свою племянницу?
– Если он и в правду родственник твоего отца, то может заявить свои права на место главы Дома Дирэйт. Соответственно, ты станешь помехой. Но сперва ему необходимо избавиться от нынешней власти короля, поскольку именно он создал закон, делающий из заклинателей предателей и преступников.
– А документ, который разыскивает Ноэлла, поможет ему в этом, – добавила я. – Этот человек решил полностью избавить страну от королевской крови. Значит Эриос с отцом тоже в его списке. Выходит, Ноэлла может и не знать, кого именно называет своим господином.
– Или же знает и скрывает от Эриоса. Эта хитрая и жадная до власти лисица и родную мать продаст, если это принесет ей выгоду, – фыркнула охранный дух.
– Касательно воспоминаний. Я кое-что видела. Перед тем, как очнуться, мне приснился сон. В городском переулке Наиса с кем-то встречалась. Я не видела лица собеседника и не слышала разговора. А вот чувства, что она испытала, хуже телесных пыток. Эта татуировка была на руке незнакомца, – я продемонстрировала Раиль то, что нарисовала.
Три круга черных рун по убыванию, внутри которых был золотой дракон.
– Королевская сигила, – пояснила призрак. – Ее оттесняют всем членам правящей королевской ветви.
– Что?!
Меня словно мешком по голове огрели, настолько ее слова шокировали. Каэр, оторвавшись от поедания кекса, уставился на рисунок, внимательно поглядел и, не найдя для себя ничего интересного, вернулся к прерванному занятию.
– Хочешь сказать, Наиса встречалась с членом королевской семьи?
– Я сказала лишь то, что является фактом. Ты больше ни у кого не сможешь увидеть такую сигилу. Она магическая, к тому же, это дар богов, который наделяет всех обладателей королевской крови особенной силой. Ее оттесняют при рождении.
– Это точно был парень. Выходит, она встречалась с принцем? С тем первогодкой?
Хотя он мало теперь на него походил.
– Он не первогодка, – возразила Раиль. – Если бы он обучался в академии, то был бы на втором курсе, так как ему восемнадцать лет, однако королевских наследников обучают при дворе лучшие маги и некроманты. В кабинете ректора ты видела второго принца, Ноэля Тригрэй, у него есть младшая сестра, совсем еще малышка – первая принцесса Эльта и старший брат – первый принц, будущий король, Динай Тригрэй, – поучительно она сообщила.
– Так кто из этих двоих перевернул ее мир?
Сомневаюсь, что у меня получится выведать у принца информацию, как это вышло с Ноэллой.
– В каком смысле? – не поняла охранный дух.
– Он сказал то, что заставило Наису в одиночку отправиться в Руины Заблудших. Было такое чувство, что его слова разрушили все, во что она верила. Это изменило все ее планы. Так я чувствовала. Но я не думаю, что это Ноэль. В кабинете ректора мое удивленное восклицание по поводу титула, его просто развеселило. А на полигоне мы оставались наедине, у него было много времени завязать тот же разговор или спросить о нем.
– Не делай поспешных выводов. На тренировке он не мог раскрыть себя. Для этого и использовались мантии, скрывающие их настоящие обличия и даже голос. А касательно того, что ты принца кичливым мальцом назвала…
Я перебила ее взволнованным:
– Но я же одними губами!
– Думаешь, никто не понял?
– Мамочки… – спрятав лицо в ладонях, я жалобно взвыла.
– Он мог решить, что ты просто обескуражена тем, что он скрывался под мантией, – как ни в чем не бывало, продолжила призрак.
Выпрямившись, я стала размышлять вслух:
– Ноэль еще появится в академии, раз взялся за расследование. Мне просто нужно быть в эти моменты неподалеку. Если он был тем человеком, обязательно завяжет разговор.
И с досадой добавила:
– Только бы не умертвил.
– Не напрягайся ты так. Раз на месте не убил, значит, жить будешь.
– О-о-о, ну это определенно успокаивает, – я остервенело потерла бровь.
– Хватит голову забивать бесполезными домыслами. Ты разве завтра в город не собираешься?
Раиль это новое открытие очевидно не слишком впечатлило.
– Собираюсь, – угрюмо кивнула. – Мне нужен новый артефакт. Кстати, – вспомнила я, – кто создатель этого? – указала я на сломанный лук.
Призрак помедлила, будто размышляла, стоит мне говорить или нет. И, видимо, решив, что стоит, ответила:
– Отец Наисы.
– Правда?!
Тьма! Как я могла уничтожить такую важную для нее вещь? От этой мысли на душе заскребли кошки. Знаю, она мертва, и все же мне следовало быть более осторожной.
– Артефакты созданы для защиты своих хозяев, но они не вечны, – со знанием дела произнесла охранный дух, говоря таким тоном, словно это совсем не важно. – Будь то ты или она, он бы все равно рано или поздно утратил свою силу.
Она права, но… Я с грустью взглянула на потрескавшийся артефакт.
– Хватит хандрить и смени уже одежду, да в ванную сходи. Расслабься и постарайся меньше думать, – запричитала Раиль.
Захомячив последний кекс, Каэр, сытый и весь довольный собой, спрыгнул со стола и, перебравшись на кровать, лег сбоку подушки.
– Ну вот, еще и кровать делить, – устало выдохнула я.
Звереныш только ухом дернул, поудобней уместился и мирно засопел.
– Снимай форму, я, так уж и быть, приведу ее в порядок, – расщедрилась Раиль.
Благодарно улыбнувшись охранному духу, я сбросила белую кружевную блузу, черную жилетку с белой окантовкой по краям, приталенный пиджак, черные узкие штаны и лаковые ботинки на низком каблуке, оставшись в нижнем белье.
– Она исчезла.
– Кто? – не поняла я замечания.
– Божественная аура, – ответила охранный дух.
– Ты про ту невидимую отметину на руке?
– Ага, – кивнула Раиль.
– Одной проблемой меньше, – обрадовалась я сему факту. – Ой. Холодно! – громко взвизгнула, когда призрак подула мне на спину.
Видимо, хотела волосы мне на плечо перебросить, что, в принципе, и сделала, да только ледяным ветерком обдала.
– Не делай так, – поежилась я.
– Шрам в виде цветка?
– А, ты об этом, – сообразила, к чему все это, увидев тот самый шрам у себя на лопатке. – В детстве получила. Один мальчишка, уже даже лица его не помню, забрал у меня брошь в виде лилии и бросил в камин. Пока воспитательница доставала украшение, я пыталась выдернуть все волосы на голове у злодея, он меня толкнул, ну, я и упала на раскаленную брошь, которую вытащили.
– А твой мир добротой далеко не блещет, – удрученно выговорила Раиль. – Но, вот и ваше различие. У Наисы не было такого шрама.
– Раньше я все время из-за этого злилась, по потом как-то привыкла да и выглядит шрам достаточно… мило… – остальные слова так и застыли на губах, ноги просто вросли в пол, на лице призрака отразилось недоумение. – Оно у меня с детства! Но ведь это невозможно! Тело ведь принадлежит Наисе!
– Тьма меня пожри! Вот, почему ты не смогла открыть книгу! – воскликнула шокированная Раиль. – Дело не в магии, камень источника находится в твоем сердце, но кровь не Наисы!
– Камень источника?
– Ты же забирала черные камни после уничтожения демонов? – уточнила охранный дух.
Я кивнула.
– Это камень источника. Он находится в каждом, кто обладает магией. В наших краях до сих пор есть те, кто убивает ради них. Чем могущественнее одаренный, тем сильнее его камень источника, – пояснила она.
– Но как этот камень оказался в моем сердце? – недоумевала я.
– Очевидно, Повелитель Судеб перенес источник в твое тело, а не наоборот, вот, почему ты здесь оказалась.
– А такое возможно? Хотя о чем это я. В этом мире возможно многое. Иначе сейчас я бы не разговаривала с призраком, а демон не пускал бы слюни на мою подушку, – пробормотала недовольная последним фактом.
– Я постараюсь узнать об этом, а ты отдохни немного.
