— Давайте для начала выберемся отсюда. Предлагаю сразу же отправиться к моей матери, чтобы не тратить зря времени, — вмешалась в наш разговор Лу.
Она подозвала к себе Страдалицу и резво взобралась на нее. Мы последовали за девушкой, но увидев меня, птица сразу же начала изворачиваться.
— Не волнуйся. Она не причинит тебе вреда.
Усевшись, мы отправились в путь. Это дивное существо властно взмахнуло крыльями, оставив мрачный обрыв далеко позади.
Я восхищенно наблюдал за меняющимися пейзажами, такими унылыми, но тем не менее чарующими душу. Лу направляла птицу в сторону, так называемых, порталов. Мне было безумно интересно что они из себя представляют, поэтому я с нетерпением ждал окончания нашего полета.
Наконец, Страдалица приземлилась около больших фиолетовых шаров, парящих в воздухе.
— Что это? — зачарованно спросил я, подойдя к одному из них.
— Те самые порталы, о которых я говорила, — отозвалась девушка, отпустив птицу.
Та радостно взмахнула крыльями и взмыла в небо.
— Нам на край света, — деловито проговорила Лу, обращаясь к странному шару.
На его поверхности тут же появилось изображение пожилой женщины с длинными седыми волосами, собранными в красивую укладку.
— Будет сделано, — жизнерадостно заявила она.
— Это кто? — тихо прошептал я, чтобы незнакомка не услышала.
— Секретарь, — ответил мне отец. — Милейшая старушка. Нужно дотронуться до шара, Генри.
Я послушно прислонил ладонь к порталу. В следующий миг нас озарила яркая вспышка, и мы оказались совершенно в другом месте.
Я бы не рискнул назвать подобную красоту — царством мертвых. Там, где мы сейчас стояли, искрилась жизнь. По крайней мере, мне так казалось.
Фиолетовый шар и здесь парил в воздухе, но вокруг все было иное: невероятно красивый благоухающий сад радовал душу, алые розы украшали изящный забор, а по центру стоял фонтан со скульптурой… Лу.
— Мама постаралась, — заметив мой удивленный взгляд, объяснила девушка.
Я улыбнулся, продолжая рассматривать жилье Калерии. За сквером виднелся домик, к которому вела узенькая тропинка. Его форма была отнюдь не привычной для моего глаза: он представлял собой большое красное сердце, стоящее на одной тоненькой ножке.
Я мысленно восхитился тому, что жилище еще не упало.
— Дорогая, это ты? — донесся до нас кокетливый женский голос.
— Да, мам, но я не одна! — крикнула ей Лу и направилась в сторону невероятного строения.
Мы с отцом поспешили за ней.
Через миг перед нами предстала красивая женщина с черными волосами, собранными в изящную прическу, большими темными глазами и в ярко-красном длинном прозрачном платье.
Я сдавленно хмыкнул. Все-таки не каждый день видишь почти обнаженную женщину. И к тому же с шикарной фигурой.
Честно говоря, я вообще не понимал, какую роль здесь играло платье, если все было видно так же, как было бы видно и без него.
— Мама, я же сказала, что у нас гости, — устало закатила глаза Лу.
— Чем очень обрадовала меня, — жеманно улыбнулась Калерия. — Проходите же!
На первом этаже помещалась лишь винтовая лестница, и мы послушно начали подниматься вверх.
Женщина нас вывела на открытую крышу своего жилища, где, как я понял, она проводила большую часть времени. По центру стояли два плетеных кресла и большой кожаный диван. Кругом были раскиданы порванные розовые подушки.
— Прошу прощения, — кокетливо улыбнулась хозяйка. — Не успела отойти после бурной ночи.
Это она про короля? Он что, тоже к ней наведывается?
— Мама так шутит, — шепнула мне на ухо Лу.
Интересное, однако, у этой женщины чувство юмора.
— Ангелиус просил передать, что ему нужна новая простыня, — решил я перейти сразу к делу.
— Ах, этот бездельник! — махнула рукой швея. — Ему всегда мало! Вы присаживайтесь.
Я и отец послушно сели на диван.
— Мы за полчаса сострочим ему новую одежку! — заверила Калерия, увлекая за собой девушку.
Папа растерянно посмотрел на меня. Я лишь неопределенно пожал плечами в ответ.
— Никогда не видел прежде… таких женщин, — хрипло проговорил он, когда мать и дочь скрылись за дверью.
— Согласен, — кивнул я.
Мы некоторое время сидели молча, пытаясь отойти от увиденного. Теперь понятно, в кого Лу такая красивая. И почему она не носит похожих платьев? Я бы оценил.
— Сын, не о том думаешь, — фыркнул папа. — Рассказывай.
И я начал излагать все события, что произошли со мной за последний месяц. Он слушал меня очень внимательно и не перебивал. Лишь лицо выдавало его эмоции: чем дальше я рассказывал, тем мрачнее оно становилось.
— Боюсь, что король прав, — хмуро сказал отец, когда я закончил. — Ты должен знать: моя смерть неслучайна. Задерживали банду преступников мы всемером: Александр, Ральф, Гарольд, я и еще трое. Когда наша команда вступила с ними в бой, стало ясно: они не такие уж и сильные. Эта шайка в энергетическом смысле не стоила ничего, бандиты искали жертв слабее себя и поглощали их внутренние силы. Но сейчас не о том, — он прикрыл лицо ладонями, вспоминая. — Я четко видел: меня ударили энергией не со стороны бандитов. Это полицейские, Генри. И я считаю, что маньяка нужно искать среди них.
Значит, смерть отца не была случайностью. Я сжал кулаки, пытаясь усмирить зарождающуюся в моей душе ненависть. Кто бы не являлся убийцей, я найду его, и он ответит за все, что сделал.
— Может быть, Александр? — предположил я.
— Не торопись. Для начала нужно найти достаточно улик, — серьезно возразил папа. — Теперь это твоя задача.
Я устало застонал.
— Насчет сна, — продолжил рассуждать отец. — Я всегда знал, что настанет время — и ты раскроешься. Подобного пока не произошло, но я уверен: очень скоро произойдет.
— Ты о чем?
— В твоем сознании есть закрытая дверь. Она откроет то, что скрыто, — туманно ответил тот.
— Значит, ты ничего не знаешь, — расстроился я.
— Почему же? Знаю. Просто ты должен сам до этого дойти, — ободряюще улыбнулся он. — А с полицейскими будь осторожен. Они выведут тебя к настоящему преступнику.
— А что, если… — я взволнованно посмотрел на отца. — А что, если найти жертв маньяка в Мертвом мире? Им-то наверняка известно, кто их убил.
— Генри, сынок, у них отобрали энергию, — голосом врача, разговаривающего со своим пациентом-психом, проговорил папа. — А из чего у нас состоит душа? — спросил он, и, не дождавшись ответа, продолжил: — Правильно. Из энергии. Их больше нет ни в мире Мертвых, ни в мире Живых.
— Действительно. Как это я раньше не догадался.
