— Я хочу выбраться из города, — тихо сказала девушка. — Я приехала сюда отдохнуть. У меня отпуск! Каждый раз выбираю какой-нибудь городок подальше, где меня не смогут достать и уезжаю туда недели на две.
— И как же ты выбрала этот город?
— Ткнула пальцем по карте, — девушка пожала плечами.
— Но ведь его не может быть на картах. Ольховск в недавнем прошлом являлся весьма секретным городом. Номерным, каким-то.
— Его и не было, — она пожала плечами. — У меня палец попал в пустоту. Ну, я подумала, была не была. Поеду, куда палец попал. Какой-нибудь населенный пункт крупнее деревни по любому должен быть. Да и деревня подошла бы.
Интересный способ. Ещё пять минут назад ни я, ни моя собеседница, не имели никакого желания возвращаться в гостиницу. И вот сидим в её номере, тихо разговариваем, как будто ничего не произошло. Как будто не бродил по гостинице кто-то, оставляющий за собой след в виде желтой слизи. Как будто эта тварь не сожрала моего друга. Как будто она не сожрала целиком девушку-администратора там, внизу.
Кстати сказать, когда мы пересекали холл, я не позволил заглянуть за стойку незнакомке, иначе бы ловил её где-нибудь далеко от гостиницы, в толпе зомби.
— Вот и отдохнула, — невесело усмехнулась девушка.
— А мы с Максом приехали сюда по делам. С местным заводом контракт подписать, — также тихо сказал я. — Теперь Макса нет…
Она не стала спрашивать, почему. Наверное, догадалась.
— Кстати, меня Вовиком зовут, — еще через полминуты сказал я.
— Даша, — представилась девушка.
Идея покинуть город временно отошла на второй план. В номере, как и в гостинице, было тихо и хорошо. Можно забыть, что наверху — съеденный напарник, а где-то внизу, около гостиницы, бродит монстр. И то, город ими заполонён.
— Даш, а тебе не кажется, что всё это… как бы сказать? Чёрт, слово не подберу… Ну, целый город превратился в монстров. Это же невероятно!
— В смысле? — подняла на меня угрюмо-задумчивый взгляд девушка. — В каком смысле, невероятно?
— Ну… Как сказать? Что-то здесь нечисто. Это же фантастика какая-то! Мистика! Целый город монстров!
Появилось желание узнать причину этого феномена. Да, понятно, в городе стало опасно. По большому счету, отсюда надо уезжать. Чем быстрее, тем лучше. Бить тревогу, послать войска, окружить город в карантин и чтобы с происходящим разбирались люди, которых учили разбираться с подобными ситуациями. Но уж очень хотелось понять, кому понадобилось ТАКОЕ? И почему именно СЕЙЧАС?
— Может, какой эксперимент? — предположил я.
— Знаешь, Вова, я лично не хочу ничего. Я собираюсь уехать, — Даша поднялась с кровати. — Мне здесь не понравилось!
Она достала сумку, вынула кошелек с деньгами и документы и решительно направилась к выходу. Я тут же рванул за ней. Не посчитайте трусостью, но оставаться в одиночестве в гостинице я не собирался. В конце концов, разобраться в здешних делах можно и не принимая непосредственного участия. Про свои документы и деньги я в тот момент подумал, честно, но заходить на третий этаж, где расположился ужас, не собирался. С деньгами перебьемся как-нибудь, а документы новые выправим.
Эх, вооружиться чем-нибудь. Я до сих пор сжимал ножку от стула. Оружие не серьёзное. Выходить с ним против целого города монстров то же самое, что с голыми руками.
Даша кинула на меня безразличный взгляд, когда я её догнал и не сказала ни слова. Я тоже промолчал.
Мы спустились вниз, прошли через холл. Даша прямым курсом направилась к выходу, а мне на глаза попался телефон на стойке, рядом с ним раскрытая телефонная книжка. Попробовать ещё разок позвонить, может, ответит кто?
— Ты едешь? — Даша замерла на пороге.
— Отойди в сторону, — сказал я, — не светись на проходе, тебя видно со всех сторон.
Девушка ойкнула и отскочила в сторону.
На этот раз трубку взяли после третьего гудка.
— Ольховское управление полиции, — прозвучал усталый голос.
Я тут же, словно бешеный, замахал рукой, показывая, мол дозвонился и чтобы она подошла ближе.
— Алло, полиция? — чуть не закричал я. — Это звонит Владимир Зайцев из гостиницы «Космос»!
— У нас в городе только одна гостиница, — устало пробормотал дежурный. Говорите коротко, что хотели?
— Я хочу сообщить, что в гостинице произошло убийство! Убили моего напарника Максима Фадеева. Куда-то пропала администраторша и…
— И что?
— Тут творится что-то непонятное, командир. Вы должны прислать сюда группу!
— У нас тут тоже творится что-то непонятное, гражданин… — дежурный взял небольшую паузу: — Подождите минуту.
Я услышал щелчок, видимо дежурный положил трубку на стол.
— Что там? — тихо спросила Даша.
— Полиция ответила, — сказал я. — Сейчас они пришлют сюда группу для расследования.
— Значит, не весь город заражен?
— Значит, не весь.
— Эй, гражданин, как вас там? — прозвучало в трубке. Я тут же прижал её к уху. — Вы еще на месте?
— Да.
— Вот и будьте там. Сейчас к вам прибудет следователь.
Сказал и положил трубку.
— Могу ошибаться, кажется, у них там тоже какие-то проблемы, — сказал я. — Но мне обещали, что сейчас сюда приедет следователь. Подождём?
Даша уныло посмотрела на улицу. В общем-то её желание читалось без труда. Она хотела как можно быстрее покинуть город. Так что я предложил:
— Ты можешь уехать. Они не знают, что ты здесь.
Девушка невесело хмыкнула:
— Мне только проблем с законом не хватает. Город маленький, каждый чужак на виду. Обо мне знают. Тебе же не нужны неприятности ещё и с моим исчезновением?
Я невесело усмехнулся. Если дела обстоят таким образом, то да.
Даша уселась на дивану.
Минут через пятнадцать мы услышали звук мотора. Я издали, выглянул на улицу. Полицейский уазик притормозил аккурат у ступенек. Мотор заглох, из автомобиля вылез высокий худой человек средних лет. Когда он вошёл, мельком на миг заинтересовавшись выломанной дверью, я смог рассмотреть его повнимательнее. Выглядел следователь как-то устало, помято и совершенно не походил на полицейского. Белая, испачканная чем-то чёрным, майка, шорты до колен, тоже светлые и испачканные. Довершали наряд не совсем подходящие для всего остального коричневые ботинки.
Он посмотрел на меня.
— Вы звонили? — коротко спросил он.
Я кивнул. Следователь бросил взгляд на Дашу, та даже не соизволила подняться с дивана, потом заглянул за стойку.
— Тьфу, чёрт, — поморщился он, — И тут тоже самое.
— Вы уже видели такое?
