страха перестала дышать.
– Попроси его подождать две минуты, Ким оденется, – кивнула я.
Кайла, пожав плечами, развернулась, чтобы снова спуститься вниз. Но я ее окликнула:
– Кайла! Герберт вернулся?
– Нет.
Едва она ушла, Ким прошептала:
– Кортни, что мне делать?
– Ничего, лежи и болей. Никому не придет в голову, что ты что-то скрываешь, если сама не признаешься.
– А-а-а… камень?
– Оставь мне. Я разберусь. Лежи и отдыхай. Как только придет Нина, скажу, чтобы принесла тебе завтрак.
Я старалась вести себя непринужденно, но едва вышла из комнаты сестры, ускорила шаг. Так быстро я еще не собиралась.
* * *
– Господин Портер, доброго вам утра! – улыбнулась я, выходя в гостиную. – Могу узнать, что привело вас к нам в дом в такое время?
– Обыск, миледи. У меня разрешение на проведение обыска вашего дома в связи с убийством Эмили Фаннинг. Надеюсь, вы не станете препятствовать закону?
– Ну что вы, разумеется, нет. Однако попрошу вас снять верхнюю одежду и вытереть обувь – в некоторых комнатах очень дорогая мебель. К тому же, надеюсь, вы понимаете, что обращаться с имуществом нужно бережно. Уверяю, я знаю каждую царапину в этом доме. За новые будете отвечать головой.
Улыбка медленно сползала с лица Портера. Он делал вид, будто внимательно слушает, а в глазах так и сверкало желание пристрелить меня на месте, не меньше.
– Что ж, начнем с комнаты Кимберли, вы не против?
– Постарайтесь как можно меньше ее тревожить, Ким больна, – холодно сказала я. – Кайла, помоги ей перейти в другую комнату, пока эти господа… осматривают спальню. Заодно проветри и организуй завтрак. Господин Портер, может, распорядиться насчет кофе?
– Благодарю, миледи, не стоит.
– Уверяю, он не отравлен. Что ж, раз мы все выяснили, спешу вас покинуть. У меня встреча, я уже опаздываю.
Не дожидаясь ответа Портера, я направилась к выходу.
– Минутку, леди Кордеро, – остановил меня детектив. – Разрешите осмотреть вашу сумку?
Сердце пропустило удар.
– Разумеется. – Я протянула сумку Портеру, который незамедлительно полез открывать замочек. – А позвольте посмотреть разрешение на досмотр?
Портер замер, так и не открыв сумку. Я испытала невероятное облегчение, но постаралась, чтобы это не отразилось на моем лице. Разрешения на личный досмотр у него не было – чтобы обыскать человека, нужно его арестовать. Дом – пожалуйста, но сумка моя, я ухожу, а значит, он не может залезть в мой карман.
Иногда полезно спать с юристом своего отца.
– Хорошего дня, – пробурчал детектив.
– И вам, – кивнула я, принимая из его рук сумку.
– Что вы там такое тяжелое носите?
– Всего лишь документы. Большое наследство обязывает. Если будут проблемы, меня, вероятнее всего, можно будет найти в конторе Герберта Уолдера. Впрочем, Кайла все вам покажет. До свидания, мистер Портер.
– Всего доброго, – уже поднимаясь по лестнице, откликнулся детектив.
Пальто он так и не снял, но я не стала напоминать.
Еще будет время отплатить ему той же монетой, а сейчас надо уйти как можно дальше и быстрее. Как все удачно сложилось! Ким подбросили камень с чем-то, похожим на кровь, и тут же пришел Портер. И вот незадача – захотел обыскать именно ее комнату! Страшно подумать, что бы было, если б Ким проснулась позже или я сначала поговорила с Портером, а потом поднялась к ней.
К слову, интересно: Ким разбудили крики Кайлы, она нашла камень и позвала меня. Если бы Кайла тихо-мирно вернулась в комнату, не переполошив дом, последствия были бы печальны. Так помогает нам этот аноним или нет? У меня вообще такое чувство, что их два. И война у них своя собственная, а мы так… случайно попадаемся под руку.
Я действительно направилась к Герберту, помня о его обещании поискать информацию. Мне слабо верилось, что за такой короткий срок он что-то найдет, но вдруг? А еще я хотела обсудить с ним одну навязчивую идею, которая вдруг начала неотступно меня преследовать.
Но прежде я свернула к набережной, где в этот час не было ни души. Холодно, безлюдно, серо – в Хейзенвилле есть и более интересные места.
Я подошла к перилам, огляделась, убеждаясь, что меня никто не видит, и быстро выбросила камень в воду. С негромким всплеском он ушел под воду, оставив после себя лишь круги на воде. Вот и все… На этот раз нам повезло. Но сколько раз будет везти в будущем – большой вопрос.
Меня охватило чувство дежавю, когда я оказалась перед дверью кабинета Герберта. Сон начинался точно так же и кончился довольно плохо.
– Войдите, – ответил он, когда я постучала.
Я едва заметно вздрогнула, поняв, что кабинет выглядит точно так же, как во сне. С той лишь разницей, что Герберт не стоял, а сидел за столом, просматривая какие-то документы.
– Что-то случилось? – От его голоса буквально повеяло холодом.
– Портер явился к нам с обыском.
Вообще я собиралась разговаривать мягче и спокойнее, но почему-то это равнодушие в его голосе взбесило!
– Комната Кайлы оказалась завалена игрушками, а Ким нашла у себя в комнате окровавленный камень. Найди его Портер – Ким бы уже была за решеткой. Ты выяснил что-то о нем?
– Да, – кивнул Герберт. – Вряд ли это тебе понравится.
– Говори.
– Он был очень хорошо знаком с Хейвен. Настолько хорошо, что спал с ней и даже собирался жениться. Портер действительно детектив. Некоторое время жил в Даркфелле, там познакомился с Хейвен – она ездила ухаживать за тетушкой. Похоже, что Портер расследовал исчезновение магии Хейвен, то самое, к которому вы приложили руки. И что-то раскопал, поэтому, когда ее вдруг убили, вплотную взялся за вас.
– Считает, мы виновны в смерти Хейвен, – кивнула я. – Понятно. Один только вопрос: Портер ли пытается нас подставить?
– Маловероятно, судя по тому, что я на него накопал, парень не самый удачливый детектив. На его счету не один громкий провал, и его скорее сослали в Хейзенвилль, чем назначили. Но дел он может натворить немало. Я инициирую его отстранение, он предвзят.
– А это не приведет к тому, что назначат еще более цепкого детектива? – Я закусила губу.
– Не знаю, – хмыкнул Герберт. – Но Портер в одержимости местью пока что доставляет слишком много проблем. Поэтому есть смысл рискнуть.
– Я хочу переехать. В какой-нибудь другой дом. Где нет тайных ходов, о которых он может знать, где нет подвалов, чердаков. Сможешь найти что-нибудь рядом с Хейзенвиллем? Или в пригороде Даркфелла. И обставить все так, чтобы переезд не был нарушением условий завещания?
– Попробую.
Мы замолчали. Пора было возвращаться к Кайле и Ким – хоть я и
