Впрочем, руководящая должность ни в коем случае не отменяла практическую работу. Команда лучших специалистов постоянно участвовала в спецоперациях, неизбежных в конкурентной борьбе, и Алекс прочно вошел в костяк группы, занимающейся поиском шпионов и перебежчиков. Они ездили по всему миру, меняли документы и имена, отражали атаки противников и вели подрывную деятельность, перекупая нужных людей у врагов корпорации.
Работа приносила моральное удовлетворение для Алекса, любящего движение и риск, в средствах он был не стеснен, но все же Данута чувствовала, что он что-то не договаривает. Увидев перед собой столь неординарную личность, она вдруг загорелась идеей понять его натуру и вызнать те человеческие чувства, которые он иногда так старательно старался спрятать…
— У тебя есть девушка? — спросила она, когда он закончил говорить о себе. — Ты мне столько всего рассказал, но про это я не услышала ни слова. Работа, учеба, риск, погоня — всё это хорошо, но жизнь состоит ведь не только из работы.
— Нет, — Алекс мотнул головой. — А как ты себе представляешь девушку, если её парень по половине месяца в отъезде?
— И что, никогда не было?
Алекс улыбнулся:
— Были, но счастье быстро разбивалось на том, о чем я только что говорил. Это невозможно, Данута, хотя… хотя если бы появился ребенок, это, наверное, могло что-то изменить. К сожалению, ребенок теперь это что-то на грани фантастики, так что я предпочитаю работать. К тому же, девушки надоедают, а работа, знаешь ли, удалась. Если бы влюбиться… ммм… на это тоже нет времени.
— На это нужны секунды… А что изменилось бы, если бы у тебя был ребенок?
— Не знаю. Возможно, я решил бы меньше рисковать в этом случае. Когда есть для кого жить, то на всё смотришь иначе, но поскольку эта темы закрыта, то и говорить незачем. Я все же практик, а не мечтатель.
— По проституткам ходишь? — Данута хитро улыбнулась.
— Бывает, — Алекс вдруг смутился. — Знаешь, я не хочу говорить на эту тему.
— Ок. Хочешь узнать еще кое-что обо мне?
— Например?
— Ты же сам еще утром говорил, что хочешь во всем разобраться? Ну а что, Алекс, если я не сбегала с теми людьми, а они меня охраняли от вас, потому что я кое-что знаю?
Алекс медленно поднял голову и несколько минут молча смотрел ей в глаза. Данута не отвернулась.
— Я думал об этом, но что такого может знать молодая девушка, чтобы за ней устраивалась столь масштабная охота… вот вопрос! На этот вопрос у меня нет ответа, а потому версия об отце все же кажется более четко очерченной.
Данута покачала головой:
— Отца нет, есть папа.
— Пусть, папа, ок. Ты его все же любишь?
— Папу?! — Данута рассмеялась. — Нет, не люблю! Слушай, действительно смешно получается — мы говорим одними словами, но на разных языках. Я об одном, а ты совсем не в ту тему!
Алекс развел руками:
— Тогда объяснись, чтобы я понял.
— А что это изменит?
— Не знаю, но если буду знать, то тот силен, кто обладает информацией.
— Почему я тебе верю? — спросила Данута, обращаясь больше к себе, нежели к Алексу. — Хорошо, я тебе кое-что расскажу, но это будет не всё, предупреждаю сразу. Согласен на часть информации?
— Давай, пусть хоть часть. Это лучше, чем совсем ничего.
— Тогда слушай. Меня действительно зовут Данута, а фамилия — Берич. Я из Словении, из города Есенице. Мои папа и мама погибли и я всю жизнь прожила с бабушкой… Алекс, а как твоя фамилия, кстати?
— Бравов.
— Алекс Бравов? Неплохо звучит! Ну так вот, теперь дальше… по воле случая я оказалась замешана в таком деле, что можно перевернуть весь мир, Алекс. Когда я говорила про папу, то имела ввиду римского понтифика, а не своего отца. Случилось так, что именно через церковь я получила помощь, когда со мной захотели сделать что-то ужасное ваши же люди.
— На тебя напали? — спросил Алекс. — Когда и где? Это были не мы, клянусь!
— Еще бы не «вы»! — Данута усмехнулась. — Те люди мертвы, все до одного. А случилось это всё в моём Есенице две недели тому назад. Две недели, всего две, а ощущение, что прошло полгода!
Алекс покачал головой:
— Я не слышал, чтобы какую-то группу отправляли в Есенице. Тем не менее, могу предполагать, что начавшаяся операция имела вихревой характер и люди, отправленные на твои поиски, не должны были знать друг о друге во избежании утечки. Что до нас, то мы вылетели в Крайстчерч 17 мая. У нас были практически полные сведения о вас, кроме как о месте пребывания, а когда мы поняли, что вы скрылись, то вернулись на базу. Я лично организовал техническую группу по отслеживанию вылетов — прилетов из Ханоя, так что мы мгновенно получали всю информацию о пассажирах. Как? Мобильные камеры слежения с автоматической идентификацией данных, а также хорошая агентурная база. К сожалению, на захват было решено послать другую группу, что и привело к ненужным жертвам. Мы, как видишь, действуем иначе.
— А если бы мы улетели из другого аэропорта или спрятались где-нибудь во Вьетнаме? — спросила Данута.
— Мы перекрыли все зоны вылета и все границы. В самом Вьетнаме? Знаешь, европейские лица слишком отличаются от местных, так что надолго вам затеряться не удалось бы.
— Получается мы были обречены?
— С такой организацией дела — абсолютно. Тем более вся информация, поставляемая вашим центром, становилась нам известна. Правда, я не совсем понимаю, зачем нужны были такие сложности, но раз ты не говоришь о своем секрете, то мне и не надо. Пусть этим занимаются другие, а мы свою работу выполнили.
— Миллион теперь получишь, да? — Данута исподлобья посмотрела на Алекса.
— Да — а! — протянул тот, а в его глазах появилась какая-то мечтательность. — Возьму отпуск и поеду на Карибы!
Следующую фразу Данута обдумывала долго. Ей определенно нравился этот молодой человек и она не хотела, чтобы у него сложилось о ней неправильное мнение. Она чувствовала, что между ними уже установилась связь, но как же сложно было определиться, что делать дальше! Уже этим вечером она могла оказаться в той самой клетке, о которой ей постоянно говорили, и все отношения с внешним миром окажутся прерваны. Её путешествие, это риск, эти эмоции… больше их не будет никогда. Данута не хотела даже думать об этом — не каждый наркотик действовал сильнее, чем однажды появившаяся тяга к приключениям. Она просчитала свои возможности: её вещи не обыскивали, значит компофон, кредитные карты, документы, номера телефонов — всё на месте. Можно было позвонить в Ватикан, рассказать, что с ней произошло и потребовать выполнения её условий. Если они не согласятся, то сдаться никогда не поздно, но чтобы ей продолжали манипулировать… нет, Данута этого больше терпеть не желала. Алекс сейчас был её единственной надеждой на возможность, если не вырваться из капкана, то хотя бы продлить это упоительное ощущение, даваемое сочетанием риска, погони, воли и путешествия. И Данута решилась:
