Я не вернусь в мир Дэфи, а даже если и вернусь, меня не примут. И не посмотрят на наш брак, заключённый в мире людей и даже сын не станет для меня оправданием...
- Эль? - тихо позвала я Высшего.
- Ланирель? - Он появился мгновенно.
- Я хочу вернуться домой. На пару дней. Пожалуйста, - попросила я.
- Зачем?
- Хочу увидеть мужа.
- Ланирель, ты понимаешь, насколько нелепо звучит твоё желание? - рассмеялся Эль. - Вот он - твой муж, смотри, - сказал он и показал пальцем на Рагона.
- Эль, пожалуйста. Ты говорил, что если я пожелаю вернуться раньше, то откроешь мне окно.
- Вернуться Лани, - строго ответил Высший. - Если ты отказываешься от этого задания, можешь возвращаться, но, признаться, я думал, что ты не из тех, кто бросает начатое дело.
- Я просто хотела повидаться с семьёй, - прошептала я. Неужели я так много прошу? Обнять сына, поцеловать мужа и получить от него поцелуй в ответ?
- Найди убийцу и обязательно повидаешься, - развёл руками Эль и растворился в воздухе.
- Ненавижу, - пробурчала я.
- Кого? Меня? - ответил Рагон сонно. Я тут же наклонилась к нему, убрала волосы с сонного лица. Он приоткрыл один глаз и закрыл его обратно. Бедняга сильно истощился, сначала неожиданная атака чудовищ, отбиваться от которой Рагону пришлось в одиночку, а потом раны. Конечно, я их залечила, но тело ещё не скоро оправится от пережитого шока. Да, дэфари крепкие существа, но всему есть предел. Умереть, Рагон не умер бы от тех ран, хотя и выглядели они ужасно, но боль никуда не делась, тело крепко, но не бесчувственно.
- Как я могу тебя ненавидеть? - улыбнулась я. - Ты спас меня.
- Это моя обязанность - заботиться о моих прекрасных дэфари, - пробурчал Рагон, разрушая очарование момента. Ну да, я одна из, а не просто одна. Спасибо, любимый, что напомнил. Но сейчас меня не это волновало. Пока Рагон был без сознания, я приняла решение. Болезненное, но необходимое. Разумеется, я благодарна за его героический поступок и прочее, мне действительно стоило подумать, прежде чем перемещаться в незнакомое место. Дэфи я не то что плохо знала, я его не знала вообще, а волшебный мир таил в себе множество тайн, как приятных, так и опасных. Нельзя тут разгуливать просто так, есть вероятность нарваться на неприятности. Как собственно и в любом другом мире, у нас, например, тоже нежелательно идти в глухой лес, обязательно встретишь там или диких животных, или заблудишься. Но сейчас не об этом...
- Как ты себя чувствуешь? - осторожно спросила я.
- Хорошо. Ты прекрасно овладела своей Силой, - ответил Рагон куда-то в мой бок.
- Тогда подними голову, пожалуйста.
- Зачем?
- Рагон... - я запнулась, не зная как сказать.
- Ну? - промычал раненый.
- Я... Рагон, я, - слова встали комом в горле. Это не мой муж, это не мой муж, - повторяла я как мантру.
- Рагон, я ухожу от тебя, - выдохнула я.
Он оторвался от моего бока и приподнял голову.
- Что?
- Прости, но... - Ох, не могу же я сказать ему, что он мне мешает! - нам не стоит быть вместе.
Рагон поднялся и сел прямо. Черты его лица заострились, губы сжались в тонкую полоску, а в глазах появился огонь. Одним лишь взглядом он мог испепелить меня. Но самым скверным быто то, что он молчал. Уж лучше бы обругал!
- Я приношу тебе слишком много проблем, - сказала я то, что только что услышала от его матери. - И... отпусти меня.
- Это окончательное решение? - Голос его был ровен, лишён эмоций, лишён значения.
- Да, - прошептала я, смотря в сторону.
- Если ты уйдёшь, больше не вернёшься. Чтобы ты знала.
- Да. Я понимаю, - сказала я ещё тише. Только не уговаривай меня остаться... пожалуйста. Если он скажет хоть слово, лишь заикнётся о желании остаться со мной, я не смогу отказать. Слишком люблю.
- С тобой действительно слишком много проблем. Можешь идти, Ланирель, - произнёс Рагон таким тоном, словно выгонял. Хотя почему "словно" так оно и было.
Я быстро сползла с ложа его высочество, дрожащими руками застегнула ремешки сандалий на лодыжке, встала, но замерла, заметив что-то чёрное под подушкой Рагона. Волосы. Мои. Великие Силы... мои волосы, которые я обрезала. Он положил их себе под подушку!
Проглотила слезливый ком и, заставив себя отвернуться, покинула спальню его высочества.
- Лани, на тебе лица нет! - голос Нирэ разбудил меня, когда я уже дошла до дома. Действительно, не помню, как спустилась вниз по белой дворцовой лестнице, как шла по набережной, как во сне.
- Привет, - пробурчала я.
- Что случилось?
- Я ушла от Рагона, - сказала я и, не выдержав, разревелась.
- Сама?! - воскликнула подруга.
Я кивнула и села в кресло, обнаруженное за спиной.
- Зачем?
- Ох, Нирэ это всё так сложно, я не могу объяснить, но так будет лучше. Для всех.
Нирэ покачала головой и обняла меня за плечи, утешая.
- Так чего же тогда ревёшь?
- Люблю его, не знаю, как буду без него, - просипела я.
- Дурёха...
- Хватит, Нирэ. Я сделала это не по дурости, а осознанно. Долго думала и решила. Всё, хватит помыкать мною, словно я его домашняя собачка. Мне нужна свобода.
- Ну так радуйся своей свободе, а не реви, - усмехнулась подруга.
- Радуюсь, не видно разве.
Я быстро успокоилась, некогда сопли распускать, и пошла искать Доро. Нирэ куда-то ускакала, никак иначе к Рагону разведать обстановку, я заверила себя, что мне не интересно, и вернулась к нашему делу. Делу, зашедшему в тупик.
- Ну? - поинтересовался орк, заходя в мой кабинет и осматривая стену. Я тоже на неё смотрела, но ничего не видела.
- Тупик, - коротко ответила я.
Доро снял золотой лист, обнаруженный на месте убийства второй жертвы, и посмотрел на него.
- Подождём, что скажет твой друг гоблин.
- Нет. Время играет против нас. Всего будет пять жертв. Три уже убиты, осталось две. Не успеем найти преступника к моменту убийства последней дэфари - считай дело провалено, - ответила я и забрала из рук Доро золотой лист. Может, зря мы топчемся вокруг этой улики? Может, стоит отойти и посмотреть на дело с другой стороны? Иным взглядом?
Иным... но каким?
- Доро, ты изучал обстоятельства убийства? Было что-то общее между ними?
- Кроме того, что эти дэфари тебя не любили? - съязвил орк.
