Она сидит на лавке, кажется, вокруг кладбище. Она одна. Совсем недавно похоронили ее родных. Рядом присаживается Вельт. Все такое мутное и дрожащее, но Имельда четко ощущает, как на себе, его руку на бедре девочки.
Он тихо нашептывает ей на ухо обещание вернуть мать и отца, если она будет хорошо себя вести. Ужас горя, надежда и страх смешиваются в девочке, она так жаждет возвращения родных, что соглашается на все, что предлагает дядя.
Другая обстановка, словно взрыв, вытесняет воспоминания с кладбища. Это более свежее, более эмоциональное воспоминание. Имельда словно взведенная пружина, уставилась в спинку кровати немигающим взглядом, пока девочка продолжала рыдать, обнимая ее за шею. Зрачки Имельды сузились до маленькой точки, хотя в комнате было темно с зашторенными окнами.
Столовая, да, это определенно она, в этом доме. Небольшой, но крепкий, обеденный стол — тот самый, мимо которого совсем недавно проходила сама некромантка. Девочка лежит на столе в одной тонкой ночнушке, пока Теддор копается в ее душе. Она терпит прикосновения теплых шершавых рук к бедрам, талии, рукам. Еще лето, но в его доме холодно. И его горячие руки только еще больше вгоняют ее в дрожь.
Следующая сцена в кабинете. Имельда видит, какие гнусные вещи он требует выполнять от девочки. Совсем ребенок, тая надежду на возвращение родителей, она не решается отказывать.
Раз за разом; слова, прикосновения, крики и слезы, боль и стоны, Имельда могла бы поклясться, что видела драку в одном из мелькнувших воспоминаний. Эмоции выплескивались так же стремительно, как и слезы сейчас из глаз Веи. Имельда видела, как он раз за разом что-то менял в ней. Видела, и то, как он приставал к своей собственной племяннице, довольствуясь тем, что она не в силах должным образом сопротивляться.
Слезы потекли сами собой, по лицу с отсутствующим взглядом. В груди словно поместился улей. Та волна, что шла от натерпевшегося ребенка, давила не хуже морской толщи.
— Он обещал! — рыдала Вея. — Он говорил, что воскресит их… что он знает как! Что с помощью моей души и тела он сможет! — она захлебывалась, ее лицо покраснело, глаза опухли от слез. — Я больше не смогла… — она пыталась говорить, но слезы душили ее. Вдруг она отстранилась, уставившись за спину девушки, вскрикнув.
Имельда, сморгнув видения, отстранилась и обернулась. Как раз тогда, когда Маэстро резким ударом от себя обрушил обломок перил ей на голову. Имельда свалилась с кровати, потеряв создание. Вея рыдала, скрючившись на постели.
— Прости, дорогуша, но твоя защита мне не нужна, — проговорил он бессознательной девушке, обходя ее по кругу. — Идем, — Вельт схватил племянницу за руку и потянул с кровати.
— Нет! — заорала Вея, упираясь, хватаясь за все подряд, лишь бы удержаться на месте. Они стали бороться, но все же силы были заведомо не равными. Но вдруг Вея замерла, уставившись за спину мужчине, он ее ловко скрутил и только потом обернулся посмотреть, на что так уставилась девочка.
Не прошло и секунды, как он и сам удивленно воззрился на стоящую на ногах девушку. Она смотрела на них, стоя на ногах, рядом с кроватью. Он и подумать не мог, что она очнется вот так скоро. Неужели он так слабо ударил? Ведь он старался бить как можно сильнее. Да и кровь… из рассеченного лба она стекала по левой скуле и щеке по подбородку на шею и впитываясь в светлый наряд. Но девушку, казалось, этот факт никак не заботил.
Она снова стояла. Стояла рядом с кроватью и смотрела на Вею. Мужчина ее не интересовал. Она просто смотрела на юную девушку. Маэстро вздрогнул, предательские мурашки пробежали по затылку. От нее веяло чем-то нечеловеческим, холодным и… голодным.
Ее лицо ничего не выражало, а глаза были голубыми, словно лёд.
— Что ты такое? — в ужасе произнес мэстр. Он потянулся к силе, стараясь как можно скорее собрать ее вокруг, но вспомнил, что самолично обрезал всякие возможности для волшбы в этом доме.
— У каждого свои секреты, — не своим голосом произнесла… произнесло это создание и улыбнулось. Имельда стремительно шагнула к мужчине, не отрывая от него взгляда. Она настойчиво смотрела ему в глаза, словно вынимая душу, замораживая страхом. Некромант, хоть и несколько растеряно, оттолкнул руки девушки, вывернувшись вместе с Веей. Он отпихнул девочку подальше, а сам угодил в хватку голубоглазой некромантки, которая улыбалась довольная и счастливая.
Мару уже несколько минут не слышал ни звуков, ни хлопков, ни взрывов, не было также и световых вспышек. Он ходил из стороны в сторону. Если все закончилось, и она победила, почему не выходит? Если победил Теддор, почему не бежит из дома с девочкой или один?
Неожиданно раздался девичий визг из глубины дома. Мару решительно забежал за калитку, быстро преодолев безжизненную лужайку, и вбежал в вышибленную дверь заднего двора.
Он бегло осмотрел разгром, что учинили некроманты, в принципе, он был готов к такой картине. После стольких взрывов вряд ли бы здесь обстановка оставалась и дальше уютной, и чистой.
Из глубины дома снова раздался девичий испуганный крик. Мару кинулся туда, на шум. Он залетел в комнату, откуда доносились звуки борьбы и визг. Некромантка, сидя сверху на Маэстро, вцепилась рукой ему в горло… она умудрялась удерживать брыкающегося крепкого мужчину, который, судя по всему, был чуть ли ни в два раза тяжелее ее самой.
Казалось, она не замечала, что на сцене появилось новое действующее лицо. Мару, застыв, наблюдал, как девушка с хладнокровием впивалась пальцами левой руки в живую плоть, слушая хрипы и стоны. А с пальцев второй слизывала кровь, которая хлестала из разодранной шеи мужчины. Кровь заливала пол. Казалось, что за непроницаемым выражением лица скрывается довольная гримаса.
Мару выругался, кинувшись к некромантке. Он сбил ее с мужчины, повалил на пол и стукнул головой о пол пару раз для верности, проговорив нечто непонятное. Имельда замерла рядом с хрипящим некромантом, вляпавшись в лужу натекшей крови. Мару кинулся к нему, зажимая дыры в горле мужчины, но девушка поработала удивительно хорошо, зная, куда давить. Поразительно было то, что она пальцами смогла проделать в плоти такие раны. С такой силой она вцепилась пальцами ему в шею….
Мару смотрел на захлебывающегося некроманта, ничего не говоря. Он просто пытался спасти его, понимая, что ничего не сможет сделать. Силы покидали мужчину стремительно, вместе с кровью.
— Мне… Так… Жаль… — кое-как выдавил Теддор прежде, чем перестать дышать. Он уставился в потолок неживым взглядом, зрачки расширились. Мару отсел, перестав давить на раны в шее, уперся спиной в спинку кровати. Где-то сзади, в дальнем углу комнаты, подвывала девочка. Некромантка без сознания лежала рядом. Кровь с ее раны на лбу залила половину лица и сейчас могло показаться, что на ее губах ее же кровь. Но Мару знал, он видел, что она делала; он знал, чья эта кровь. Он смотрел на нее тревожным взглядом несколько долгих мгновений, а потом подхватил кинжал, что валялся неподалеку. Мару стремительно подобрался к девушке, ткнув острием кинжала в грудь, туда, где сердце.
Он шумно вдохнул, набираясь смелости, занося кинжал для удара, заставляя себя ударить. Раз и еще, и еще, но так и не смог довести удар до конца, глядя на это спокойное лицо.
Он спрятал кинжал за пояс и направился к Вее. Ему нужно было доставить девочку в безопасное место, а некроманты подождут…
Мару поднял рыдающего ребенка на руки, девочка была в шоке. Она только и могла, что подвывать, вцепившись в одежду знакомого ей человека. Снизу раздался шум, топот и гам. Мару вышел из комнаты, увидел, как люди в форме городской стражи и инквизиции заполоняют гостевой холл. Среди них было двое высоких мужчин в форме городских некромантов.
Глава 15
Имельда открыла глаза. Она лежала в светлой просторной комнате настолько белой, что ломило глаза. На удивление, она чувствовала себя так легко и хорошо, словно спала целый год, а не сражалась последние два дня. Девушка осмотрелась.
