Там уже разминались музыканты, кто с гитарой, кто с барабаном, кто с трубой. Официантки, вздымая подносы, скользили от пещеры к пещере, в вышине сиял бирюзой стеклянный небосвод, публика – пара сотен челюстей – дружно жевала, чавкала, гундела, всасывала спиртное. В ярко освещенных нишах мелькали знакомые и полузнакомые личности – компания комитетчиков во главе с ЭХМА, телеэкранные молодцы и дивы, нефтяной барон, купивший недавно театр в Самаре, актер Ханыгин, игравший благородных уголовников и зэков, лидер аграриев Придорогин с министром по делам религий (оба – при женах), модный художник Бей-Жигулев из Детей Четверга, Пал Палыч Угрюмов – третье лицо в РПКЛ, Бильдык-Попойло, хозяин сети универсамов «Крохобор», председатель ЦИК Троеглазов и, наконец, Марсельеза Пежо-Ренуар, обозреватель «Матэн». Только Шарлотты не хватает, подумал Али Саргонович и содрогнулся.
Тем временем музыканты сыграли туш, стеклянное небо померкло, грохнул барабан, и в свете прожектора на арену порхнули четыре красотки. С минуту они вертелись, приплясывали и подпрыгивали, потом завели что-то про любовь, про бриллианты и разбитые сердца. «Здорово мясом трясут! Одобряю!», – послышалось Бабаеву. Он пригляделся к соседней пещере, к той, что слева, и различил в полутьме рыботорговца Момота и Степана Чумакова. Анархисты только-только появились – бутылки на их столе еще были полны, а закуски хранили девичью непорочность. Чумаков курил с небрежным видом, Момот щурил узкие глазки и с интересом посматривал на ведьмочек.
Предпочитает стройных длинноногих блондинок, вспомнил Бабаев и усмехнулся. Против средневековых традиций, все четыре арбатские ведьмы были блондинками, а ноги у них росли от плеч. Нелегкий выбор для ценителя!
Грянули аплодисменты, кто-то бросил на арену розы. Сенегальский перегнулся через стол, вытянул пухлую руку, погладил златотканный чапан Бабаева и шепнул:
– А правда, что в вашем думском кабинете лежит медвежья шкура?
– Правда, – подтвердил Али Саргонович и, сообразив, что Сенегальский – вице-спикер, тут же произнес: – Только вот кабинетик маловат, а с управделами я не смог дого…
Но Сенегальский не слушал, бубнил свое:
– А правда, что вы его убили? Или агитка?
– Все верно, Аллахом клянусь! – вздохнув, сказал Бабаев.
Блондинистые ведьмы на арене лихо отплясывали канкан и пели, что голуби – парами, и суслики – парами, и туфли, и фары, и гитары. Про дуализм песня, про Канта и Декарта, подумал Бабаев, вспомнив лекции по философии.
– А правда, – молвил Сенегальский, – что вы его убили голыми руками?
– Ну не ногами же, – буркнул Али Саргонович. И добавил на фарси: – Любопытный шакал может остаться без хвоста.
– А правда, что ваше политическое кредо…
– Отвянь, Кирюша, не пойдет он в твою фракцию, – ревниво заметил Папа Жо. – Он наш человек! Он за народ и против коммуняк. Уяснил? А ты до сих пор партбилет прячешь. Знаю, знаю!
– Не прячу! – оскорбился Сенегальский. – Я его сжег! Публично! Перед Белым Домом! И ты, Владимир Маркович, там был и все видел!
– Ладно, ладно. Шучу! – Папа Жо хлопнул вице-спикера по упитанному боку. – Сжег! Верю! Видел! Но к Алику не лезь. Алик хоть и небогат, зато с идеалами. Уважаю!
– Отчего же небогат, – сказал Али Саргонович. – Я, Вован, уже на «жигульках» не езжу и в Выхино не живу. И на роль «кушать подано» точно не гожусь.
– Кушать нам уже подали, а скоро и девочек подадут, – заметил Владимир Маркович и в энергичной своей манере тут же переключился на Сенегальского. – Значит так: валить мы твой проект не будем. Воздержимся! А ты своих накрути, пусть вякнут за Саддама. По рукам, Кирилл?
– По рукам, Владимир.
– Тогда за успех!
Звякнули рюмки. Лидер нацлибералов шумно глотнул. Кажется, Папа Жо все еще носился с идеей вывезти иракского диктатора в Россию – что, по мнению Бабаева, было химерой из химер. Он знал, где прячется Саддам Хуссейн, и с точностью до дня мог предсказать, когда до него доберутся агенты ЦРУ и кто продаст им информацию. Знал он и другое: если кто и мог упаковать Саддама в контейнер и вывезти в Россию, так только некий полковник Али Бабаев. Но такого задания он не получил, а получивши, крепко бы призадумался. В России хватало своих крокодилов и гадюк.
Ведьмы грянули шлягер «Я хочу быть сверху», на арену опять полетели цветы, а Степа Чума по-разбойничьи свистнул и заорал:
– Ай да девки! Самый сок!
Бабаеву почудилось, что на столе у соседей лежит, среди тарелок и бутылок, знакомый ящичек из палисандра. Впрочем, он мог ошибиться бутылок было много и стояли они плотной шеренгой, как римские легионеры против варварской орды.
Вспыхнул свет. Арбатские ведьмы раскланялись, подобрали букеты и, грациозно покачивая бедрами, обошли арену, словно выбирая, у какого столика присесть. Мутантик расправил на коленях юбку цветов клана Мак-Дугал и в крайнем возбуждении зашептал Бабаеву на ухо:
– Та, что повыше – Земфира Блин… С черными глазками Инесочка… Инесса Торчак… Длинноволосая, с колечком на пупке – Карина Ростер… И еще Алиса Кокс, у нее самые большие… – Растопырив пальцы обеих рук, он показал, что у Алисы самое большое.
– Странные у них фамилии, – произнес Бабаев.
– Это не фамилии, а сценические псевдонимы, – пояснил Мутантик и причмокнул. – Что за девочки! У меня бригада «негров»-писак сидит, пишет про них сериал из восемнадцати романов… «Инесса – маркиза ангелов»… «Земфира и султан»… «Неукротимая Алиса»… «Ведьмы в Париже», «Ведьмы в гареме»…
– А «Ведьмы в Думе» будут? – спросил Али Саргонович, наблюдая за шествием красавиц.
– О! Богатая идея! – восхитился Мутантик и начал шарить в поясной сумке. – Где тут ручка и блокнот?… записать надо… велю своим «неграм», чтобы…
Алиса, проходившая мимо столика соседей, взвизгнула – Чумаков ущипнул ее за ляжку.
– К нам, девочки, сюда! – Рыботорговец Момот приподнялся с гостеприимной улыбкой. – Составьте счастье двух одиноких мужчин!
– Хам! – прошипела Алиса. Остальные ведьмы в гордом молчании миновали анархистов и подошли к пещере Папы Жо. Он расцеловался с каждой, сообщил, что таких красавиц на постсоветском пространстве осталось ровно четыре и мигнул Помукалову. Тот принялся рассаживать девиц, отворять шампанское и наполнять бокалы.
– Эти курвы нас в упор не видят, – громко произнес Степа Чума.
– По старичью специалистки, – добавил Момот. – На крепких мужиках скакать боятся.
Сенегальский бросил опасливый взгляд на соседей, но Папу Жо их шпильки не смутили. Покачивая фужер с шампанским, он заявил:
– Когда марксизм изнасиловал мальтузианство, родилась анархия, прибежище дебилов и гомиков. На этом все, конец дискуссии! А теперь мы выпьем за красоту. За красоту, что явилась нам в облике четырех граций!
