— Я точно любил ту Эви, — тихо признался мой демон. И у меня горько закололо в груди, будто кто-то пробил сердце тонкой иглой и болезненно проворачивал ее прямо в ране. — Иногда я думаю, что она прежняя, но смотрю в глаза и понимаю, что она меня не знает. Она изменилась навсегда. И прежнюю Эви и начало нашей истории помню только я.
Не желая больше ничего слышать, я, шатаясь и неизвестно от чего дрожа, добралась обратно до крыльца и села на холодную скамью. Кажется, я чувствовала, как, поднимаясь от ног по телу выше — к голове, меня поглощал холод.
Часть 2. Глава 23.3
***
Я смутно помнила, как мы вернулись в Льен. Сославшись на плохое самочувствие, я отказалась от всех прогулок, и де Ла Маст сам предложил использовать портал.
Ну, а когда мы оказались у двери моего дома, я, несмотря на то, что Анориан хотел войти, чтобы якобы понаблюдать за моим состоянием, от компании отказалась, и закрыв за демоном дверь, сползла тихонько по стене на пол и протяжно захныкала, как маленькая обиженная девочка.
Он вернулся на следующий день и громко постучал в дверь. Сначала я просто молчала, натянув на голову подушку, пытаясь игнорировать настойчивый грохот, но потом поднялась с кровати вместе с одеялом и подошла к двери.
— Уходите! — выкрикнула хрипло.
По ту сторону громко выдохнули.
— Открывайте, Эверли. И спокойно объясните, что случилось.
— Уходите, — упрямо повторила я.
— Не уйду, пока не объясните, — спокойно, но категорично донеслось снаружи. — Барт мне все рассказал, но я не понимаю вашего затворничества. Еще не все потеряно. Вытрясем то, что нужно из Натана, и будем действовать.
Не уходит, ну и пусть! Не представляю, как я после услышанного буду на него смотреть и тем более "вытрясать" что-то из Натана? Во-первых, понятно, что он обманул меня, когда я спросила, связывало ли нас что-то в прошлом. Во-вторых, теперь я точно знала, что между нами происходит, и что за злость я видела в его глазах. Вести себя так, будто ничего не слышала или ничего не поняла, у меня не получится, это ясно.
Я вернулась на кровать и закрылась одеялом вместе с головой. В дверь больше не стучали, но я чувствовала, что Анориан снаружи. Только вот сказать мне ему было нечего.
Когда стемнело я все же встала с кровати. Подошла к двери и прислушалась.
— Передумали? — донеслось с улицы.
— Нет, — я сжала кулаки и скрестила руки на груди, ежась от привычного в последние дни озноба. Зачем он все усложняет? Нужно просто оставить меня в покое. — Хотела сказать, расследование мы закончили, в управлении я больше не работаю, а со своими проблемами разберусь сама. Нас ничего не связывает — не приходите больше к моему дому.
После нескольких секунд тишины, демон снова поинтересовался:
— Что случилось?
— Ничего, — я сглотнула, пытаясь справиться с комом в горле. — Просто не хочу никого видеть.
Снаружи ничего не ответили. Я постояла у двери несколько секунд и вернулась на кровать.
Не знаю, когда точно демон покинул свой пост, но ночью я проснулась с чувством, что осталась одна. Проверила свою догадку и снова разревелась.
Через три дня я сама соскребла себя с кровати и отправилась к Ядвиге. Хотела узнать, есть ли возможность допросить Натана, но она, сама того не ведая, зарубила мой порыв на корню — сказала, что Ластрея не собирается выдавать нам своего заключенного. Судить его будут там, и допускать кого-то чужого во внутренние процессы не собираются. К тому же и Ядвига, и Анориан покинули следственное управление вслед за мной. А обычному человеку добиться встречи с заключенным невозможно.
— Де Ла Маст, конечно, вчера туда отправился… кхм, в частном порядке. Попросил меня за вами приглядывать, — она замолчала, как будто сомневаясь, стоит ли продолжать. — Все в порядке?
Я пожала плечами и кивнула.
— Да.
***
Спустя месяц…
— Постойте. Давайте сначала и по порядку, — терпеливо попросила я. — Когда вы видели ее в последний раз?
— Последний? — девушка смахнула выступившие на глазах слезы и задумалась. — Получается, два дня назад, вечером. Она отправилась к Эльне — это ее подруга. А утром я поняла, что ее нет.
— Вас не насторожило, что младшая сестра не пришла ночевать? Сколько, говорите, ей исполнилось?
— Пятнадцать, — шмыгнула моя клиентка и пояснила: — После смерти родителей за ней приглядывала только я, но Мэйзи, кхм, любит свободу. И иногда мне сложно справляться…
Она поглядела виновато, будто я в чем-то ее обвиняла. Но моя работа заключалась в другом — важно было выяснить, случалось ли подобное раньше.
— То есть, она могла задержаться, но ночевать приходила всегда?
— Да.
— Что сказала подруга?
— Что Мэйз ушла вечером того же дня.
— У вас до этого момента были скандалы на почве ее свободолюбия?
— Были, — призналась девушка. — Но у нас больше нет никаких родственников… Ей некуда было пойти.
— А подруга?
— Нет. У Эльны дома семья, муж…
— Опишите, как выглядит ваша сестра.
Я задала еще несколько вопросов, записала в блокнот все вводные и распрощалась с Ноэль. Что ж, поем, и нужно будет наведаться к Эльне. Посмотрю, как она отреагирует на мои вопросы, а потом буду думать, что делать дальше.
Перекусив, я оделась потеплее, но из дома уйти не успела — практически на пороге меня поймала Ядвига — изредка, примерно раз в неделю она меня навещала, и мы болтали о том, о сем. Например, о том, что я решила браться за небольшие расследования, как частное лицо, чтобы хоть как-то зарабатывать на жизнь. Ядвига в первые дни после отъезда де Ла Маста пыталась вручить мне деньги, заботливо оставленные демоном, но я, естественно, их не взяла. Нужно было заново учиться жить. Самостоятельно. Пусть мне сейчас и было сложно, но со временем я привыкну к тому, что моя жизнь началась не с пеленок. Только вот к маме в гости я пока так и не собралась — не знала, как правильно ей все объяснить.
— У меня послезавтра день рождения! — с порога объявила Ядвига. — Я вас приглашаю. Отказа не приму, даже не думайте — хватит вам сидеть дома. Гостей будет немного, так что жду.
— Хорошо, — согласилась я. Пожалуй, ради Ядвиги можно ненадолго прервать свое затворничество. После небольшой паузы задала свой обычный вопрос: — Что в мире?
За последний месяц мы обе привыкли, что негласно эти слова означали: какие новости о де Ла Масте? Но его имя я никогда не произносила. Хорошо, что Ядвига понимала все и без имен.
— Надеюсь, очень скоро вернется мой близкий друг.
Почувствовав, что сердце начинает стучать об ребра, я отвернулась. Не хотелось признавать, но время шло, а я по-прежнему не могла реагировать на вести о демоне спокойно. Тем более, такие.
— Радостная новость, — через силу выдавила я и посмотрела на дверь. — Извини, пора бежать.
Ядвига кивнула и вышла вместе со мной. На половине пути мы расстались, и я отправилась к Эльне.
***
Небольшой кирпичный домик, брат-близнец десятков таких же соседей, встретил меня настороженно. Сначала долго не открывали дверь, потом наружу выглянула хмурая девчушка лет семнадцати.
— Вам кого?
— Здравствуйте. Я ищу Эльну. По поводу пропажи Мейзел Грувз.
— Следователь? — еще больше нахмурилась она. — Ко мне уже приходили, я все рассказала.
— Ко мне обратилась ее сестра, — пояснила я. — Я не буду вас допрашивать. Просто поговорим.
Услышав из глубины дома крики детей, добавила:
— Если вам сейчас удобно.
— Давайте завтра, — девушка снова беспокойно обернулась. — Мне сейчас некогда, да и сказать нечего. Была у меня в тот день Мейз, но ушла вечером, и больше я ее не видела. Приходите завтра.
