Я закрыла глаза, чувствуя, что те защипало от слёз.
- Нирэ, скажи, а у нас во дворе много дэфи владеющих Силой призыва? - спросила я, чтобы отвлечься.
- Силой... призыва? Никогда не слышала о такой.
- Ну как же, а кристаллы на шпилях дворца. На них начертаны символы призыва, они регулируют погоду во Дворе.
- О, нет, Лани, - отмахнулась Нирэ. - Это вовсе не Сила, а просто знание. Этому учатся.
- Но король сказал, что символы, используемые мастером, известны лишь ему. Но если это общедоступное знание, то и символы должны быть если не одинаковыми, то узнаваемыми, - удивилась я.
- Да, но эта наука весьма неоднозначна и каждый мастер, изучив азы и основные символы, никогда не использует их в чистом виде. Каждый мастер добавляет что-то своё, уникальное, на то он и мастер...
- И много у нас таких мастеров?
Нирэ пожала плечами.
- Орки в этом преуспели, а у нас не знаю, есть ли вообще мастера. Мне не известен ни один.
- Орки говоришь...
Интересно, а Доро знает что-нибудь об этом?
- Нирэ, скажи, а тебе не страшно? Неужели тебя волнует лишь постель Рагона, а о том, что можешь стать следующей в списке убийцы не думаешь? - спросила я, поднялась с мокрого песка и села рядом с рыжеволосой дэфари. Она пребывала в приподнятом настроении, совершенно несоответствующем. Рагон погнал её со своего ложа, таких же как она убивают, а ей всё шутки шутить.
- Страшно? - задумалась Нирэ и надула губы. - Нет, страх неподходящее слово. И при нашем Дворе и при остальных постоянно проходят противоборства, дуэли по поводу и без. Слабые вынуждены защищать себя и пробиваться наверх, на наверху примечают только сильных. А я... да и не только я, другие прекрасные дэфари его высочества избалованы. Статус неприкосновенности и, конечно же, Сила истинной дэфари оберегают нас. А убийства... они волнуют, будоражат и возбуждают. Нашёлся кто-то, кто не испугался гнева Рагона, кто нашёл способ убить дэфари... да как! Во сне! Немыслимо.
Нирэ заулыбалась ещё шире, удивляя меня всё больше и больше.
- Признаться, я хочу с этим таинственным убийцей познакомиться... поближе.
- Поближе? - воскликнула я.
- Лани, ты ещё так молода, не понимаешь, а когда живёшь уже семьсот двадцать три года, чувство страха перед смертью притупляется.
Семьсот двадцать три?! Ого!
- Мне даже интересно, как это.
- С ума сошла, - покачала я головой. Интересно ей как умереть. А потом вспомнила заметку моей предшественницы "Дэфари готовы умереть во сне, зная, что проснутся". Неужели Нирэ не одинока в своих безумных суждениях, и встретившись со смертью во сне другие с охотой принимают её, чтобы удовлетворить своё любопытство? Но ведь сейчас уже очевидно, что дэфари именно убивают, а не умирают сами, да и связь между жертвами совершенно чёткая, чтобы следующая любовница Рагона, встретившись во сне со смертью начала сопротивляться. Или любопытство сильнее чувства сохранения?
Нирэ сидела рядом со мной, подставляя лицо каплям дождя и улыбалась. Небо над нашими головами уже начало светлеть.
- Как думаешь, кому может быть выгодно убийство любовниц Рагона? - спросила я.
- Мне, - романтическим голосом промурлыкала рыжеволосая дэфари. - Не будет других, Рагон выберет меня, я рожу ему детей с прекрасными чёрными волосами и синими глазами, стану королевой и так далее.
Нирэ рассмеялась, увидев моё изумление.
- Лани, какая ты наивная. Да любой из нас это выгодно, только на месте неизвестного убийцы, я бы начала с тебя.
- Почему? - просипела я и тут же откашлялась.
- Самая молодая, слабая, Сила открылась совсем недавно, и управлять ты ей не умеешь. А любовь Рагона к тебе слишком очевидная. Он нас держит возле себя ради развлечения, тебя же он любит.
- Нет.
- Любит, любит, только не осознаёт этого, - беззаботно сказала моя добрая сожительница. - И эта ваша ссора - ерунда.
- Рагон сказал, что если я ухожу, то навсегда.
Нирэ изогнула бровь и посмотрела на меня как на дурочку.
- Лани, он тебя не отпустит.
- Хватит, - пробурчала я. Нирэ рассмеялась.
- А младший сын короля?
- Лонор? А ему какое дело до любовниц брата? - удивилась Нирэ.
- Ну как же, он не может претендовать на трон, так-как любит дэфи с грязной кровью. Отказываться от он неё не желает, вот и решает дискредитировать истинных дэфари. Мол - убить их так же легко, как и прочих дэфи. Конечно, никому он не признается, что именно он их убил, но чистота крови будет уже не такой важной и необходимой вещью, - сказала я, хорошо помня слова Эля. "Мы разучились ценить. Ценить себя, мир, жизнь. Чистая кровь дэфари встречается всё реже и реже".
- Нет, - немного помолчав, ответила Нирэ. - Лонор совершенно не похож на брата. Он далёк от интриг, трон ему не нужен. Думаю, что даже если бы он был старшим сыном, то с удовольствием отдал своё право младшему брату, чем встал в управление Двором дэфари. А вот его любовница не так проста.
- Да? А мне она показалась милой, - сказала я, вспоминая упомянутую особу на Летнем балу и то, как она сочувствовала любовницам Рагона и даже предложила помощь в расследовании дела.
- О, она очень мила и невероятно хитра, - хихикнула Нирэ. - Что в ней нашёл Лонор не знаю, эта дэфи почти лишена силы и невероятно слаба, но я слышала, что она может менять свой облик по желанию. Да и за своё место любовницы младшего сына короля она держится крепко. Ты сказала, что в убийствах использовались символы призыва, - я кивнула. - Значит преступник либо лишён Силы, либо очень слаб, так-как овладев искусством письма призыва в совершенстве, можно приравняться к Силе дэфари. Единственное - эта магия не мгновенная, к каждому магическому действу нужно готовиться долго и тщательно, но оно может стать достаточно сильным... - задумчиво сказала она. Посмотрела на уже посветлевшее небо, нахмурилась, вспомнив о чём-то, встала и скрылась в доме.
Я тоже подскочила на ноги и побежала в свою спальню, где всё ещё спал Доро.
- Подъём! - крикнула я, толкнув его в бок. Тот от испуга подпрыгнул на месте и начал озираться по сторонам, а так-как мой друг имел свой истинный облик орка, выглядело это забавно.
- Ты вся мокрая. Спала на улице? - поинтересовался Доро, когда понял, что его жизни ничего не угрожает.
- Не спала, - пробурчала я, пролистывая найденные заметки. Может быть, там что-то было про сны или любовницу Лонора, что я раньше не заметила?
