А сейчас он, оказывается, спас Культ от нападения! Класс! Валегра,
fan, ты заслужил уважение Главы!
— Заслужил?
— Ну, да! Алина, ты не слышала, о чём болтали Глава и Умагр?..
— Ум… кто? — Валера запутался от обилия имён и образов, даже голова заболела.
— Умар, — пояснила Алина. — Араб, который сначала поругался с Главой, а затем чуть было не поругался с нами. Это Лидер Шаджяры, организации, которая контролирует сущность дерева. Гуннар, я пока не очень хорошо воспринимаю язык на слух… о чём они спорили?
— Как я понял, Умагр хотел узнать, почему здесь появился Валегра, ведь он всего лишь свидетель нападения. Но Глава начал доказывать, что Валегра — ты только послушай — своим поведением доказал ум и смелость настоящего атомщика. И если бы все из Эннеи были такими же смелыми…
— Прикольно! — восхищённо сказала Алина. — Заслужить уважение Главы — дорогого стоит.
— Наверное, — ответил Валера. Его этот факт не сильно вдохновлял.
— Какой честный! — с улыбкой сказал Гуннар. — Будь ты в Эннее, мы бы виделись чаще. Общаться с тобой — классно! Я пока пойду, Камила без меня скучает.
Гуннар похлопал Валеру по спине и ушёл к стоявшей поодаль женщине с длинными каштановыми волосами.
— Вот так вот, — задумчиво произнесла Алина. — Есть персонажи, которые тебя на дух не переносят, но есть и те, кто поддерживает. Мир не без добрых людей. И Эннея тоже.
Почти сразу к ним подошла другая женщина, в возрасте. С сединой в волосах и морщинами вокруг глаз, она казалась строгой учительницей.
— Вы и есть тот самый… Валера? — уточнила она. Её акцент напоминал речь Германа Штрауба. Тоже немка?
— Это я, да, — подтвердил мужчина.
— Как вы думаете, люди, атаковавшие здание Культа, могут иметь отношение к погрому офиса Лебенслихт? — Она очень внимательно наблюдала за Валерой, словно пытаясь поймать его на лжи.
— Чем не мысль, — ответил тот.
— Чем не мысль, — повторила женщина, скопировав его манеру речи. — Gut [11]. Мы найдём этих людей и накажем.
Она отошла так же быстро, как появилась.
— А это была Лидер Лебенслихт, фрау Хольцер, — пробурчала Алина. — И ведь сегодня на меня ни разу не посмотрела, будто меня нет. Бу.
«Что я здесь делаю? — спрашивал себя Валера. — Вокруг меня одни Лидеры из Эннеи, люди со всего мира, которые несут ответственность за сотни тысяч, а то и миллионы атомистов. И я, обычный атомщик, живущий один в лесу». Настроение стало резко ухудшаться, захотелось побыть одному.
— Кажется, я своё дело сделал, приехав сюда, — сказал Валера. — Чем не повод уйти.
— Я бы сама с удовольствием отсюда свинтила, — ответила Алина. — Погоди тогда, я уточню у Главы программу мероприятий.
Она нашла среди кучек собравшихся Бернардо и на ломаном английском стала с ним разговаривать. Валера тем временем шажок за шажочком отдалялся от толпы, в которой ему было чересчур неуютно. Они шутили друг с другом или делились последними новостями, попивали шампанское, поглощали закуски… и периодически косились на него: с интересом, с неодобрением, с любопытством, с презрением — весь спектр человеческих эмоций в отдельно взятом помещении.
[11] Хорошо (нем.)
Алина, погрустневшая, вернулась к Валере.
— У нас через полчаса планируется ещё одно собрание, а вот ты свободен. В любом случае, ты рассказал всё, что знал. Если что — вызовут отдельно. Короче, можешь идти.
Девушке тяжело было произносить эти слова, потому что он был одним из немногих, кто её поддерживал. Это понимал и Валера, но ему было настолько некомфортно находиться среди Лидеров Эннеи, что он ухватился за возможность уйти.
— Да, пожалуй, мне пора. Я рад, что ты в добром здравии.
— Твоими молитвами, — вздохнув, ответила Алина.
— Я надеюсь, что твоего дядю найдут. В целости и сохранности.
— Я тоже…
— Мне нужно увидеться с Семёном, чтобы поговорить о регистрации.
— Я тебя провожу, только дай минутку.
Алина пошла сообщать Альбине и Главе Эннеи, чтобы её не теряли, а Валера, наконец, покинул конференц-зал. С сердца почти сразу упал камень, даже стало легче дышать. Вскоре появилась девушка, которая повела его к Семёну.
Всю дорогу по коридорам молчали. Как будто не нужно было больше слов, они стали излишни. «Или я просто понял, что мы теперь находимся на разных ступенях лестницы: она наверху, среди людей, которые считают, что занимаются серьёзными делами, а я — простой лесник, которого такая суета не интересует».
Им навстречу появился Семён.
— О, мы как раз к вам, — сказала Алина.
— И я… как раз искал Валерия. Вы его вербуете, госпожа Заславская? Хотите, чтобы единственный атомщик в округе ушёл в Культ Девятого Дня?
Девушка покраснела от возмущения.
— Мы с Валерой слишком хорошо общаемся, чтобы я делала его своим новым подчинённым!
— Как скажете. Валерий, а вы, похоже, каким-то неведомым образом получили протекцию от Главы.
Семён вручил Валере небольшой ламинированный лист бумаги.
— Это вроде «вечной регистрации», вам больше нет нужды приезжать к нам каждые три дня. Личная просьба Главы.
— Благодарю, — ответил Валера, пряча в пиджак документ. Если это позволит ему как можно меньше контактировать с Эннеей, то лучшего и пожелать нельзя.
— Рад, что вы оценили, — с каменным лицом сказал Семён. — Всего хорошего. И вам, госпожа Заславская.
Девушка бросила презрительный взгляд, но Семён не обратил на это внимание и ушёл.
— Вредный дядька, — буркнула Алина. — Но хоть какая-то польза от него есть. Пошли провожу тебя до выхода.
Перед холлом, где ещё находились люди, Алина остановилась и обняла.
— Знаешь, чем бы ни кончилось наше собрание, я рада, что ты пришёл.
— Я… — Валера с трудом подобрал слова. — Тоже доволен нашей встречей.
Девушка улыбнулась и ушла к остальным небожителям, на ходу опуская плечи и гордо задирая голову, как того требовала тамошняя атмосфера.
Валера потратил несколько секунд на то, чтобы окончательно успокоиться. Небольшая медитация — и головная боль чуть отпустила, а мрачные мысли, как вода во время отлива, ушли обратно в глубины сознания. Он пересёк холл, мимо стойки регистрации с пухлогубой девушкой и оказался на улице. Машин вокруг было так же много, но это Валеру уже не интересовало — пусть собираются, решают свои вопросы. «А я буду жить, пока есть такая возможность».
Валера сверился с картой и продумал маршрут до «штаба» окольными путями, чтобы из сознания выветрились последние остатки тяжёлых мыслей. Два часа спустя он понял, что находится у подъезда. Головной мозг как будто отключился, дав действовать спинному, который двигал ногами и крутил головой, чтобы не попасть под машины. По итогу, как видно, не попал.
В
