Так обстояли дела, когда на стол перед Дэвидом Стивенсом, главой западноевропейского отдела ЦРУ, легло шифрованное послание агента, сообщавшего о том, что сделка по продаже «красной ртути» завершится через день в парижском банке на улице Маделен. Стивене потребовал, чтобы Кейн, который уже неделю как вернулся из Москвы в Париж, немедленно явился в американское посольство.
* * *
Кейн вошел в кабинет своего шефа и прикрыл за собой дверь. Стивене взглянул на подчиненного и молча протянул ему сообщение агента.
— Итак, у вас есть возможность отличиться, Джон.
— Вы хотите, чтобы я организовал похищение Родионова из парижского банка? — с удивлением спросил Кейн, прочитав донесение.
— Именно так, Джон. Ваша задача облегчается тем, что в банке работает наш человек. Он поможет тебе. Самое главное — не сорвать сделку нашего стратегического партнера. Похитить Родионова надо после того, как он передаст израильтянам «красную ртуть» и получит плату за свой товар.
— А как его вывезти из банка?
— Через запасной выход. Там будет дежурить мой агент. Я сообщу вам все детали предстоящей операции завтра.
— Буду ждать ваших указаний, мистер Стивене.
Глава отдела внимательно посмотрел на Кейна, в его широко открытые карие глаза, которые смотрели на него с надеждой и преданностью.
* * *
— Ждите. Но не смейте провалить операцию. Это ваш последний шанс сделать карьеру.
Яркое солнце освещало сквозь кроны деревьев элегантную улицу Маделен, отражаясь в витринах магазинов и отбрасывая квадратные тени зданий, попадавшихся на пути его лучей. Дроздов припарковал машину на стоянке возле банка. Родионов нащупал пистолет на сиденье рядом и положил в свой карман. Помедлил. «Ничего не следует игнорировать. Конечно, банк имеет собственную службу безопасности, но все же…»
Он попросил у Вадима короткоствольный пистолет и пристроил его под носок на левой ноге, рассчитывая, что там он будет незаметен. Оставив Дроздова в машине, Родионов взял саквояж с «красной ртутью» и направился к зданию из белого камня, в котором находился банк.
Приблизившись к массивным стеклянным дверям, Андрей надавил на центральную панель. Дверь с правой стороны открылась очень легко, и он очутился в холле, пол которого был отделан коричневым мрамором.
— Что вам угодно, мсье?
Служащий банка, задавший этот вопрос, носил очки в черепаховой оправе. Его лицо имело застывшее выражение, глаза смотрели жестко и с любопытством.
— У меня важное личное дело, которое мне хотелось бы обсудить с господином Либерманом.
— Подождите в четвертой комнате, мсье. Господин Либерман к вам подойдет.
— Комната четыре?
— Да, четвертая дверь слева. Она закрывается и открывается автоматически.
Родионов направился к четвертой двери, открыл ее и вошел внутрь. Дверь закрылась. Он бросил взгляд на узорчатые стеклянные панели, покрывающие почти всю площадь дверного проема. Это было не простое матовое стекло, нет. Каждая панель внутри была армирована тонкими металлическими проводками, соединенными с датчиком. Если стекло разбить, то немедленно раздастся сигнал тревоги. Получается, он находился в клетке, ожидая Либермана.
Надо признать, интерьер этой небольшой комнаты был выполнен с большим вкусом: два кожаных кресла, стоящие рядом, напротив них небольшой диван, и около каждого кресла маленький изящный столик. В дальнем конце имелась другая дверь. Она была сделана из стали. На столиках валялись газеты и журналы на трех языках.
Родионов уселся в кресло и взял в руки парижское издание «Геральд Трибюн». Он пытался читать, но почти ничего не воспринимал.
Наконец, стальная дверь открылась, в проеме появился высокий лысый мужчина в светло-бежевом костюме. Квадратное лицо, крупный рот, нос с горбинкой. Совершенно славянские скулы и серые глаза с оттенком весеннего грязного льда… Тем не менее, это был Либерман. Он вежливо протянул руку.
— Очень приятно видеть вас, мсье Родионов. Извините за некоторую задержку, но она позволила сделать вас владельцем кругленькой суммы. На ваш счет в этом банке переведено три миллиона пятьсот тысяч долларов. Можете убедиться сами.
Либерман подался вперед и протянул бумаги их владельцу. Немного ниже названия банка, которое было выведено крупными буквами по верхнему краю листа, шел текст, напечатанный английским шрифтом.
Родионов затаил дыхание. Глаза его были прикованы к колонке цифр в верхнем правом углу страницы. Он осторожно выдохнул, неотрывно глядя на запись. Текущая сумма и депозит: 3.500.000 долларов США. Стараясь унять дрожь в руках, он внимательно просмотрел бумаги, нашел в них небольшой конверт под названием «инструкции владельца».
— Я хотел бы это проверить.
— Да, конечно, это ваше право! — по-волчьи улыбнулся Либерман.
Родионов перевернул конверт. На обратной стороне стояла печать банка. Он вскрыл конверт, вынул содержимое и прочитал:
Владелец: Андрей Григорьевич Родионов.
Адрес: не указан.
Гражданство: Россия.
— Что-то не так? — забеспокоился Либерман.
— Нет, все прекрасно. Но я договаривался с Фивейским о сумме в четыре миллиона долларов.
— Все верно, мсье Родионов. Четыреста тысяч долларов в крупных купюрах находятся в кейсе, который я сейчас передам вам, а сто тысяч долларов были выплачены за произведенный анализ «красной ртути». Об этом вам говорил господин Фивейский.
Родионов помедлил с ответом, потом все же решился:
— И я могу получить деньги со своего счета прямо сейчас?
На губах Либермана зазмеилась улыбка.
— Взаимное доверие в делах, знаете ли, вещь хорошая. Но вы получите наличные и сможете снять любую сумму со своего счета только тогда, когда я получу двадцать килограммов «красной ртути», мой эксперт осмотрит ее и подтвердит высокое качество продукта.
— И сколько времени мне придется ждать? — спросил Андрей, передавая саквояж с товаром в руки Либермана.
— Деньги вы получите сразу после проверки, в тот же день, — ответил Либерман, передавая кейс собеседнику. — Пока что я предлагаю вам четыреста тысяч наличными, это знак моего доверия к вам.
Выслушав все, что Либерман счел необходимым сказать по поводу денег, Родионов произнес, глядя прямо на собеседника:
— Все это хорошо, но в моем распоряжении очень мало времени. И если вы сможете ускорить работу своего эксперта, я буду вам очень благодарен.
* * *
Лифт остановился, двери открылись. Родионов сделал шаг вперед. Угловым зрением он уловил легкое движение. У выхода из лифта его ждали два человека. В его шею уперся ствол пистолета. Андрей посмотрел сначала направо, потом налево. По бокам стояли два здоровенных амбала в форме. Их можно было принять за близнецов — оба тонколицые, от обоих так и веет холодным, бесстрастным профессионализмом. Кое-какая разница все же была: один чуть выше другого, у одного светлые волосы, у другого — темные. Но не больше. Во всем остальном это были близнецы: квадратные плечи, вытянутое лицо, равнодушный взгляд, ни признака мысли на лице, безгубый рот и квадратная челюсть.
