аудитории. У него у самого волосы были влажными.
Вечером, когда мы с Тутто вновь оказались в постели, он вдруг перетащил меня на себя.
– Знаешь, я видел настоящее лицо моего отца. Не понимаю, как выдержала мама, но это было одновременно и восхитительно, и больно. Все равно, что смотреть на чистый свет.
– Он приходил ко мне как призрак ведьмака или в образе темноволосого мужчины, похожего на тебя, – я скорчила мордочку, недовольная тем, что никогда не узнаю ангела, даже если он будет со мной рядом. Как все годы не узнавал его Тутто.
– Он мне все рассказал. И про то, откуда ты взялась. Мне так жаль, что ты не видела своих родителей.
– Ничего, зато он подарил мне других. И тебя. Одного не пойму, как он угадал, что мы полюбим друг друга?
Демон закрыл глаза ладонями.
– Что? Говори! – я попыталась отодрать руки от лица, но Тутто был сильнее меня. – Или мне подняться и взять копье?
Демон вздохнул и убрал ладони.
– Ты, детка, была не одна, – произнес он шепотом, прямо глядя мне в глаза. – У меня был выбор.
– Как?! Он приготовил для тебя кого-то еще?
– На любой вкус. Как он сказал, в одну из них я обязательно влюбился бы. Но я с первого раза выбрал тебя.
– А где остальные? – я оглянулась, будто на самом деле могла кого-то увидеть.
Демон пожал плечами.
– Не знаю. Да и так ли это важно?
– Нет, конечно, – произнесла я, но мысленную зарубку в память оставила. Путь только ангел появится.
Мне сделалось дурно, когда я подумала, что на пороге УПС могла появиться вовсе не я, а какая-нибудь другая приготовленная ангелом девица. Или Тутто болтался бы в другой части университета, пока я ссорилась с Зараем, и мы не встретились бы.
У меня полностью пересох рот, когда в голове стрельнула догадка, что остальные кандидатки в невесты нефилима тоже находятся где-то в УПС. Они прибыли сюда чуть раньше или чуть позже, и мне просто повезло, что Тутто клюнул на… мои бусы.
Нет, все-таки не зря орки предпочитают решать важные дела в праздничном оркском наряде. В нем нам нет равных.
Открывшаяся тайна выбила меня из колеи, и Тутто сто раз пожалел, что признался в наличие других невест, приготовленных его заботливым папочкой. Но зато я получила такое количество заверений в любви, что в итоге сдалась. Ревность обостряет чувства, и эта ночь вышла особенно жаркой.
Наверное, так и должно быть. Нам предстоит долгая жизнь и не стоит расслабляться, думая, что я одна и на век. «М-да, подсыпал ангел перчику».
Дни шли своим чередом. Я училась, Тутто преподавал. Время от времени демон возвращался к излюбленной теме.
– Давай все же поженимся этим летом?
– Давай для начала походим в женихах и невестах, – я уже не был так категорична. Помнила о «невестах» Тутто. – Объявим об этом в университете. Студенты соскучились по хорошим новостям.
Мы спускались по лестнице к главному холлу УПС, держась за руки. День закончился, студенты торопились по домам.
– Смотри, – сказала Тутто, показывая на рабочего, расклеивающего на стенах красочные объявления.
– Осенний бал! Он все же состоится! – я аж подпрыгнула на месте. – Там и объявим, что решили пожениться. Купим мне красивое платье, а то я выбрала первое попавшееся. И не забудь, что ты обещал научить меня танцевать. С меня станется пуститься в пляс с копьем.
– Сегодня же. Ровно в семь в танцевальном зале, – демон притянул меня к себе и вкусно поцеловал.
– Боюсь, с таким рвением танцы продолжатся совсем не там, – я повисла на шее Тутто. Ну и что, что на нас глазеют? Мы заслужили эти милые мгновения счастья.
– Нет, я все же переживаю, что ты придешь с копьем. Давай сначала танцы, потом все остальное.
– Впервые вижу демона, который неправильно расставляет приоритеты.
– Почему неправильно? – его рыжая бровь вновь красиво выгнулась. – Танцы – постель, поход по модным лавкам – постель, опять танцы и опять постель. Так будет верно?
– Я согласна! Только нужно будет успеть вставить в промежутки учебу. Тебе же не нужна необразованная жена?
– Мне всякая ты нужна, – Тутто подхватил меня на руки и понес.
Я громко смеялась и кричала, когда студенты и преподаватели останавливались или провожали нас оторопелыми взглядами:
– Все на бал! Там мы сделаем важное объявление!
– Догадываюсь какое, – улыбаясь, произнес лорд Осифир, следуя за носилками, на которых лежал Бешенный Сиг.
Ему опять кто-то набил морду и сломал пару ребер. Хубинского принца учить – не переучить. Больной стонал и закатывал глаза. Рядом с носилками с поджатыми губами шла Лолли. Она держала Сига за руку, оказывая любимому посильную помощь. Тяжело ей придется с таким своенравным мужем.
Я показала ей язык, как символ того, что зеленовласка не является мне врагом. Но она не оценила. Отвернулась, сверкнув глазами, в которых плескалась обида. Ну и наплевать. Зато мы увидим рассвет и закат этой пары. Я еще приду к ней вспомнить студенческие годы, когда она будет сморщенной старушкой, а я по-прежнему молодой и красивой. Имею же я право воспользоваться своим бессмертием в личных целях?
Приближалось время бала. Под строгим надзором Тутто было выбрано платье и разучены основные танцевальные движения. Я оказалась умелой ученицей. Но если бы кто заглянул в танцевальный зал во время наших репетиций, то сгорел бы от стыда. Любое прикосновение наших тел вызывало желание целоваться и обладать друг другом. В итоге каждый танец превращался в нечто фееричное, за что можно было брать деньги.
Конечно, с такими эротическими танцами перед профессурой университета не выступишь. Но мы с демоном от нежных, а порой и страстных прикосновений, сопровождаемых музыкой, льющейся из магической раковины, получали истинное наслаждение, которое зачастую заканчивалось в постели. Или в душе, в зависимости от того, как быстро мы бежали домой, чтобы завершить начатое.
И вот, наконец, праздничный вечер настал. Хозяин «Хромого рыцаря» застыл у основания лестницы с открытым ртом, когда увидел нашу пару. Я сама бы себя не узнала, если бы не смотрелась в зеркало, когда Тутто застегивал пуговицы на спинке великолепного платья. Мы отвалили за него столько денег, что мой фамильяр Лапуля не разговаривал со мной три дня.
Жемчужный шелк, украшенный золотой тесьмой и перевитый на талии широким синим кушаком, ладно обтягивал фигуру. В вырезе, который заканчивался чуть ли не у талии, была слегка видна моя грудь, что делало линию шеи еще более выразительной. Широкие рукава перехватывали
