Алена больше ни на что не реагировала. Ее безучастный вид и отсутствие какой-либо реакции на его угрозы сердили Аркадия все больше. Марцев любил, когда его боялись. Он отступил на шаг и что-то достал из кармана брюк. Узкое длинное лезвие блеснуло в слабом свете из чердачного окна. Заметив этот блеск, Алена вдруг хрипло вскрикнула. Марцев усмехнулся и, поигрывая лезвием в длинных, ухоженный пальцах, двинулся к ней.
Алена сразу узнала этот блеск. Перед ее мысленным взором снова стояло окровавленное тело Олега, и вот это самое лезвие, резавшее его тело, перепачканное его кровью… От нахлынувшего панического ужаса из гортани вырывались жалкие хрипы. Не спуская глаз с оружия в пальцах Марцева, Алена поползла по полу. Марцев торжествующе усмехнулся:
— Не уйдешь, — прошипел он. — Ты помнишь, что я сделал с твоим женихом? Помнишь?
Ответом ему был полный ужаса взгляд Алены. Девушка чувствовала, как немеют и перестают слушаться руки и ноги. Она боялась этого человека, боялась так, что порой сама себя презирала за это. Презирала за беспомощность, за почти готовые сорваться с языка мольбы, за жалкое ползанье по полу у его ног, за слабость и трусость… и ничего не могла с собой поделать. Ведь этот парализующий душу страх имел под собой более чем веские основания, подпитанные ночными кошмарами.
Она не думала о том, что Марцев, возможно, просто хочет ее напугать. Нет. Алена знала, что ожидать от этого человека можно всего. Причем всего самого худшего. Но осознавая всю тщетность своих попыток сопротивления, тем не менее не могла просто сдаться и пассивно ожидать своей участи.
— Ты никуда от меня не уйдешь, — сказал Марцев, медленно, но уверенно приближаясь к уже почти упершейся в стенку Алене.
Девушка знала, что он прав. И все же… вдруг пальцы ее нащупали что-то металлическое. Алена тут же зажала этот предмет в руке, лишь потом сообразив, что держит обыкновенную ложку, ту самую, которой собиралась перепиливать подгнившие доски.
Ползти дальше было некуда. Чувствуя, как кровь разом отхлынула от лица, Алена встала. Руку с ложкой она прятала за спиной. А когда Аркадий подошел к ней совсем близко, и острое лезвие пугающе сверкнуло у ее лица, Алена вдруг с негромким вскриком взмахнула обеими руками.
Аркадий отпрянул, потому что по его подбородку и шее прошлось что-то похожее на тупой нож, оставляя длинные царапины. В следующее мгновение он схватил Алену за руку и с удивлением уставился на обыкновенную ложку, которую ее пальцы крепко сжимали. Ее ручка была немного заточена, особенно с одной стороны. Алена в шоке от своей выходки, тоже смотрела на это нечаянное оружие. Аркадий с искаженным от злости лицом вывернул ей кисть, и пальцы Алены разжались. Несколько мгновений Алена чувствовала холодное прикосновения металла к своей шее, потом Аркадий медленно отвел лезвие и, сложив, спрятал в его в карман.
Алена поторопилась вздохнуть с таким явным облегчением, что Аркадий мрачно усмехнулся в ответ. И покачал головой. Его глаза даже в темноте сверлили так, что было почти физически больно. Затем он потянул руки к воротнику ее блузки и резко рванул в разные стороны. Алена охнула, услышав цокот отлетевших пуговиц по дощатому полу. Потом затрещали швы, а на спине ткань разорвалась "по живому". Девушка в страхе прижала к груди руки в съехавших к запястьям рукавах, на которых болтались теперь бесформенные куски ткани. Спиной Алена прислонялась к шершавой стене. Отступать было некуда.
Ему доставляло какое-то особое удовольствие рвать одежду. Вскоре все, что было одето на Алене, представляло собой бесполезные лохмотья. Алена напрасно пыталась удержать эти лоскутки на теле. Аркадий отступил на шаг, любуясь своей работой. А затем поверг девушку в еще больший шок, начав аккуратно и неторопливо расстегивать свою рубашку.
Пока Аркадий раздевался, Алена зачем-то торопливо собрала обрывки своей одежды, словно надеясь, что это как-то ей поможет. Она так и застыла с ворохом тряпья, глядя на приближающийся силуэт обнаженного мужчины. "Что делать?" — лихорадочно крутилось в голове. Но ответа Алена все не находила, а поэтому, не выпуская из рук собранные лохмотья, она начала медленно пятиться, прекрасно понимая, что бежать ей некуда. И остановилась посреди чердака. Запоздало пришла в голову мысль, что надо было идти в другую сторону, к ящику. По крайней мере, тогда она бы попробовала запустить его Марцеву в голову. Хотя это вряд ли была хорошая мысль, но попробовать стоило.
В отчаянном порыве Алена бросилась к ящику мимо Марцева. Аркадий мог ее остановить, но почему-то не стал этого делать. Подскочив к стене, Алена не стала хватать ящик. Она вспомнила, что именно здесь она пилила ложкой доски. А вдруг… девушка ударила по ним рукой, потом плечом, потом ногой — ничего. Марцев наблюдал за ее попытками, неумолимо приближаясь. Тут взгляд Алены упал на открытый люк. Смерив глазами расстояние между собой, люком и Аркадием, Алена решилась и рванула что было сил. Но у самого люка рука Аркадия схватила ее за волосы и дернула назад. Марцев молча оттащил ее от люка и повалил на пол, пытаясь подмять под себя.
Алена увернулась и поползла, отчаянно пытаясь уйти. Пальцы Марцева грубо царапнули ее бедро. Она оказалась прижатой к полу, но продолжала извиваться изо всех сил, которых оставалось все меньше и меньше. И тогда она закричала. Первый раз, за все это время. Громко и пронзительно. Ее крик услышали, наверное, все соседи. Аркадий, на мгновение оглушенный, опомнился и зажал ей рот. Алене казалось, что ей вот-вот сломают челюсть, но какое-то время она продолжала приглушено верещать. Потом ей перестало хватать дыхания, и Алена затихла. Она еще двигалась, стараясь освободиться, но к ней вдруг пришло понимание того, что она лишь оттягивает неизбежное. Что Аркадия сейчас не остановить. И все же Алена еще надеялась на чудо. Например на то, что вопреки всему сейчас что-нибудь случится. Например, в дом ворвутся ребята в форме, появится Владимир… Но чудо все не происходило. Грязная и исцарапанная досками чердачного пола, Алена вдруг оказалась лицом к лицу с Аркадием. И смотрел он на нее как-то странно, от чего становилось еще страшнее. Алена дернулась в последней отчаянной попытке. Но в следующую секунду Аркадий навалился на нее всей тяжестью своего тела, и Аленка, судорожно вцепившись пальцами в его плечи, почувствовала, что задыхается. Она откинула голову, пытаясь глотнуть хоть немного воздуха, но в горло летела удушливая пыль. Марцев низко зарычал, ломая сопротивление. Алена выгнулась и замерла, широко распахнув глаза. И внезапно, сквозь боль, она услышала голос Аркадия:
