— Алена?
— Да, да…
— Аленка, что с тобой? Где ты?
Она чувствовала, что вот-вот заплачет от счастья, словно дозвониться уже значило спастись. Прерывающимся голосом, Алена попыталась быстро сказать Владимиру все, что нужно.
— Со мной все в порядке. Я не знаю, где я. Это какое-то село. Здесь, кажется речка неподалеку, или озеро. И железная дорога. А еще, по-моему, мост через речку, железнодорожный… Это все, что я могу сказать, потому что меня никуда не выпускали, а окон не было. Дом двухэтажный, вокруг много деревьев разных… Все, это все. Володя, я не знаю, что делать. Я ударила Антона по голове… надеюсь, он жив.
— Антона? — переспросил Владимир.
— Да. Это сообщник Марцева. Тут еще Ванесса. Их всего трое. Марцев с Ванессой куда-то ушли. Я хотела сбежать, ударила Антона. А тут телефон. Вот, звоню…
Больше Алене сказать было нечего. Она прислушалась, но вокруг было тихо. Марцев и Ванесса, кажется, пока не возвращались.
— Алена! — донеслось из динамика. — Алена, не молчи! И не клади трубку!
— Не буду, — Алена сжала побелевшими от напряжения пальцами телефон. — Володенька, забери меня отсюда, скорее.
— Да, Аленушка, да. Сейчас ребята вычислят, где ты. И мы приедем за тобой.
— Володя…
Вдруг Алена что-то услышала, и испуганно замолчала. Но на улице, как назло, громко залаяли собаки. Аленка крадучись подошла к ближайшему окну, выходившему на улицу. В просвете между листвой пышных кустов у ограды действительно было видно двух людей, неспешно двигавшихся в сторону дома. Алена сазу их узнала. Быстренько окинув взглядом все, что можно было разглядеть в свете редких фонарей, она протараторила в трубку, из которой уже доносился взволнованный голос Владимира:
— На воротах дома напротив нарисованы белые голуби. У них забор сплошной, а у нас — сетка металлическая. Все, Володя, мне надо бежать.
Последнее, что Алена услышала, было:
— Не клади трубку!
Она понимала. Все понимала. Поэтому сама старалась быть аккуратнее. Чем дольше она будет оставаться на связи, тем быстрее ее найдут. Но времени у нее сейчас не было. Потому что как только Аркадий узнает, что она натворила…
Когда Алена вылезала в окно, выходившее в сад, она слышала, как с тихим визгом отворилась калитка. И поэтому ринулась, стараясь не создавать лишнего шума, к соседскому забору.
Ноги заплетались, подворачивались, но Алена все же двигалась быстро, пока скрытая ото всех молодой листвой садовых деревьев. Телефон оставался в ее руке, так как никаких карманов у нее не было. Она знала, что в этот момент Марцев вместе с Ванессой уже стоят на пороге дома и удивляются, почему это им не открывают. Оглянувшись, Алена увидела, как Марцев обходит дом и заскакивает в открытое ею при побеге окно. Подгоняемая паническим страхом перед неминуемым преследованием, Алена мигом взлетела на решетчатый забор, и тут телефон, который она умудрялась все время держать в руке, выскочил из пальцев и упал в траву у ограды.
Как только Алена оказалась на соседнем дворе, она бросилась сквозь какие-то кусты на свет, туда, где стоял дом. Окна мягко светились оранжевым. Алена вскочила на крыльцо и что было сил затарабанила в двери.
— Кто там? — долетел до ее слуха грубый окрик.
— Откройте, пожалуйста! Откройте! Помогите мне! За мной гонятся!
Все это Алена выпалила на одном дыхании. Цепной пес, который на ее счастье не мог добраться до двери, злобно скалился. Собаки в соседних дворах громко лаяли. И поэтому Алена решила, что ослышалась, когда в ответ из-за двери донеслось:
— Ану-ка убирайся отсюда!
— Пожалуйста, откройте! — не унималась Алена. — Помогите, пожалуйста, помогите!
— Уходи, а-то сейчас ружье достану! Убирайся! — крикнули из дома.
Алена застыла в немом удивлении. Но упрашивать злобного хозяина этого дома было некогда. Она бросилась к калитке. Пальцы в панике шарили по ней в поисках задвижки или щеколды, но тщетно. Замок, наверное, открывался ключом. В отчаянии Алена глянула на забор — слишком высокий. Она ринулась вбок, надеясь, что успеет перебраться в другой двор до того, как ее нагонит Аркадий. Он не звал ее, не угрожал. Алена просто знала, что он бежит следом за нею. Цепляясь пальцами рук и ног за металлическую сетку, Алена снова полезла через забор.
Она приземлилась прямо в заросли малины. Вздрогнув, когда торчащий из земли пенек пробил босую ступню, Аленка ринулась дальше, не оглядываясь, царапая ноги и руки, загоняя занозы. Лишь жмурилась, когда какая-нибудь ветка хлестала ее по лицу — берегла глаза.
Подбежав к дому, Алена не стала ограничиваться стуком в дверь. Окна были светлы, и девушка осторожно постучала в стекло. И не сразу поймала себя на том, что уже кричит, просит, умоляет открыть, помочь, защитить. Внезапно свет в доме погас. Алена, сообразив, что хозяева хотят посмотреть, кто это к ним стучится среди ночи, встала перед ближайшим окном. Она постояла так, робко переминаясь с ноги на ногу, пока не услышала легкий скрип металлической сетки забора и треск в зарослях малины. Аркадий… Алена умоляюще сложила руки. Она почти видела смотревшие на нее из темного окна лица.
— Пожалуйста, помогите! Пожалуйста…
Но было тихо. Лишь надрывались псы в соседних дворах. Да слышно было лягушек.
— Откройте, умоляю вас, откройте!
Тишина. Молчание. Алена все смотрела в темное окно. И в голове никак не укладывалось: неужели… неужели они так и будут наблюдать? Сейчас появится Аркадий, схватит ее и поволочет обратно, а они будут молча смотреть из темных окон, словно все происходящее их не касается? Хотя и правда, какое им дело.
Девушка медленно попятилась назад. От невообразимой обиды перехватило дыхание, а на глаза навернулись слезы. Она не отрывала глаз от темного прямоугольника, за которым скрывались невидимые зрители. Шаги Аркадия послышались прямо за ее спиной. Он грубо схватил девушку за руку и дернул на себя. Алена удержала равновесие и не упала. К Аркадию она не поворачивалась. Она вообще сейчас была неспособна двигаться. В один момент рухнула вся ее вера в людей, наткнувшись на трусливое равнодушие. Увлекаемая Марцевым прочь от дома, Алена все еще в шоке глядела в окно. Марцеву пришлось встряхнуть ее за плечи. Он что-то прорычал, но Аленка не разобрала слов. Внезапно, словно стряхнув оцепенение, Алена вырвала руку и рванула прочь. Не ожидавший такого маневра Аркадий, впрочем, не очень-то спешил следом, зная, что его жертве уже не уйти.
Алена подскочила к забору. Она все еще надеялась выбраться на улицу. Забор был сплошной, метра полтора высотой, с ажурным орнаментом по верху. Нащупав рукой удобную выемку, Алена подпрыгнула, подтянулась и уперлась локтями в орнамент. Она продолжала выкарабкиваться, когда Аркадий хватил ее за ногу и дернул вниз. Больно побив ребра, Алена соскочила с забора и неуклюже плюхнулась в траву. Удар кулака Марцева пришелся в плечо. Зло ругаясь, Марцев наугад пнул ее носком ботинка, а потом поднял за шкирку и потащил к калитке. В доме по-прежнему было тихо и темно…
