И займитесь делом уже наконец. Каждая минута на счету.
Сидя ровно на том месте, где, по словам Крейна, он наблюдал за тем, как я преодолеваю Исиду, пыталась привести мысли в порядок. Оно было примерно в двухста шагах от самого места преступления. Приятное и тихое, скрытое тенью деревьев. Холм, с которого Крейн прыгнул в воду. Тот самый, на котором Эрик постоянно сидел, рисуя что-то в блокноте.
Что я чувствовала к нему?
Книга Безмолвной приятно прилегала к ноге, придавая чувство уверенности. Бесполезная надежда на то, что я все таки ошиблась, червем сомнений пожирала что-то в глубине груди. С другой стороны, наконец весь этот кошмар закончится.
Я моргнула, сбивая влагу с глаз, глядя на водную гладь.
Слезы Исиды, ослепившие ее. Разве может натечь таких целая река? Просто красивая легенда.
Ведь на самом деле все было по другому. Но как?
Найти Книгу Всевышнего? Ведь как-то достала дневник Безмолвной. Но время шло уже на часы. Сегодня. Все свершиться сегодня. Последние подсказки были даны.
Ребенок с язвами на лице, как приглашение.
Шелест деревьев звучал в моих ушах шипящим голосом. «Приди ко мне Валери, иначе это случится с твоим сыном» — шептали они.
Ему не нужно было искать Книгу Безмолвной самому. Зачем? Он прекрасно знал, что единственный, способный говорить с Исидой, сам достанет ее из пучины. И отдаст мне.
Он слишком хорошо знал свою дочь, как бы не хотелось это признавать. Чудовище возвращается в Мир. С моей помощью.
Интересно, а когда он видел меня в первый раз — он уже думал об этом? Но разве тогда можно было предсказать, что маленького синеглазого Рабоса полюбит Осирис? Тряхнула головой, отгоняя свои мысли. Нет. Эту часть жизни никто не сможет у меня отнять. Предсказать появление Исиды было невозможно.
Это лишь сам Крейн.
Который сейчас молча сидел рядом, выслушав до конца мои размышления, и смотрел на воду. Я моргнула, повернувшись к нему.
— Знаешь, Крейн, а ведь у нас есть выход, — я кивнула на реку, которая переливалась на солнце, — убей меня. И все закончится.
— Ты думаешь, что после этого призванный придет ко мне и отдаст Макса? Мол, простите, Осирис Крейн, ошибочка вышла. Нет Валери — сворачиваемся? — Эрик усмехнулся, кидая камень в воду, — Нет, Вел. В таком случаем все закончится только для тебя.
Подняв камень я, подобно Крейну, швырнула его в воду. Такие теплые и родные пальцы совсем рядом. Какая разница вообще, Исида я или нет? Мы пережили столько всего вместе. Сейчас мне просто нужен был Эрик. Сжав лежащую рядом ладонь, я придвинулась, позволяя детективу прижать меня к себе.
— Ты знаешь, где они будут ждать тебя?
Я кивнула, тяжело вздохнув.
— Пограничный лес. Я долго думала, куда же могли утянуть Чудовище. Ближайший вариант был один. Сеть подземелий идет под всем Эписом, через Башню Смотрящих и дальше, за Пограничный лес, к поселениям некромантов. Сплошной камень, вода и земля. Туда бы не добрался твой огонь. Так что да, я думаю, что оно будет ждать меня там.
Крейн тихо поцеловал мою макушку, а я закрыла глаза. Он успокаивал меня. Всегда легко дарил ощущение правильности. Вот и сейчас я чувствовала, будто все происходящее было под его контролем. Крейн улыбнулся мне в волосы.
— Вот и хорошо. Значит отправимся туда вместе, Вел.
Когда-то, Подземелья некромантов
Валери
Тяжелые чистые капли воды срывались с потолка, разбиваясь о камни. Набираясь в тоненький ручеек, они, журча, стекали по желобкам к выходу. Переливаясь, будто маленькие змейки под лунным светом, выползали из пещеры и терялись где-то в зеленой траве. Огонь в единственном на стене факеле плясал под потоками ветра, приглашая танцевать с собой тени на полукруглых сводах моего укрытия. Даже не настоящая пещера. Просто удачный скол внутри горы, вымытый когда-то течением какой-то неизвестной реки. Ни одной летучей мыши. Потому что днем все это пространство с легкостью освещало солнце. Здесь послушники Безмолвной ждали инициации.
Сердце тихо стучало в груди, не поддаваясь волнению. Даже странно. Лишь тихие размеренные удары. Тук-тук. Принято было молиться. В пещере все для этого: небольшой алтарь Всевышнего, сложенный из нескольких камней, с лежащей на нем моей Книгой. Каждый будущий некромант имел право попрощаться с Его Дарами. Тут же алтарь Безмолвной. Чтобы попросить милости и мягкого перехода. Я отвернулась, облокотившись на сырой камень за моей спиной. Какой мягкое название для смерти.
Никто из некромантов не рассказывал о своей инициации. Говорят, что каждому Безмолвная готовит свои испытания. Но я плохо в это верила. Скорее всего они просто не помнили. Вряд ли Безмолвная сохранит тайну перехода в головах людей. Говорили еще, что чем сильнее энергия человека, тем больнее ее лишаться. Волноваться не о чем. Я точно смогу.
Чистое искреннее желание. Без корысти и выгоды. Основной компонент каждого ритуала Безмолвной. Лишь капля сомнений — и все повалиться крахом. Решительность отличала некроманта. Ты можешь колебаться до. Но если уже призвал потоки, дальше идти только до конца. Слуга Безмолвной должен уметь стоять перед любым соблазном. А их было слишком много. Потоки жизни, дающие и отбирающие. Власть. Сила. Пройдя инициацию, мы отдавали свои жизни в руки Безмолвной, навеки сплетая себя клятвами. Поэтому наказание для некроманта, нарушившего ее законы, всегда было лишь одно — смерть.
Прислушалась к себе. Какие сомнения у меня могли быть? Мой сын, рожденный без какой-либо защиты от этого Мира. Что могло быть более искренним, чем желание спасти его? От судьбы пятнадцати человек, навсегда покинувших Мир в страданиях, которые страшно было представить. Разве это был эгоизм? От взгляда на реки крови, от которых даже Исида окрашивалась в красный, которых могло просто не быть. Если бы чудовищ не было. Может быть это — эгоизм?
От полумертвых созданий. Гибридов связи живого и мертвого.
Из моей памяти их было уже никогда не вытащить. Они навсегда застали на обратной стороне век. Под кожей. В каждой капле крови.
Люди со звериными пастями. Волки с человеческими глазами.
Мертвые тела, «улучшенные», наделенные разумом.
Армия уродов, не поддающихся объяснению деления живого и мертвого. Созданная тем, кто мнил себя самим создателем. Чудовище пополняло свое войско всем, что попадалось под руку.
Бесконечная война.
Сложно окончить биться с тем, в чью армию попадешь, стоит только очутиться в его руках. Как оно жило столько лет? Ведь война шла с самого гнева Всевышнего. Поэтому тот определил Рабосов в воины.
И почему все были так
