ГЛАВА 5. ДАР НИМФЕ
Я надела короткое бордовое платье с длинными рукавами, накинула чёрную кожанку, надела чёрные замшевые ботфорты и помчалась из дома. Уэстли уже ждал в кафе. Волнистые каштановые волосы с белыми прядями упали на лицо, как только я плюхнулась за столик. А потом я максимально невинно прибрала их за ухо, пуска в ход всё своё обаяние, и посмотрела на мужчину самым виноватым взглядом.
— Спасибо, что подождал, — сказала я.
Уэстли подозвал официанта и сделал заказ. Вскоре нам принесли выбранные блюда и кофе. Я рассказала ему о том, чем занималась все те дни, что не отвечала на его звонки. Рассказала, как получала свои стихийные камни, что сумела открыть бестиарий и провести брачную церемонию для Алекс и Джейсона.
— Погоди, что? Ты открывала книгу? Женила подругу? Что ещё произошло за эту неделю? Не слишком ли много событий на такой короткий срок? — удивлялся он и смеялся.
— Знаешь, мне так легче, — попыталась объяснить я, но передумала. Однако, Уэс уже успел уловить идею.
— Если тебе это помогает, значит, ты всё делаешь правильно, — сказал он и взял мою руку в ладони.
Я подняла глаза и поняла, что он смотрит в мои, неотрывно. Мне стало так… противно. От самой себя.
Обычно траур длится год, так принято, но это у женатых людей. Пусть я и не была замужем за ним, но я ощущала себя именно так. А тут Уэстли, к которому меня тянет, который понимает это и отвечает тем же. И…
Чёрт. Почему всё так сложно?
Пока мысли метались в разные стороны, мужчина уже отпустил меня, оставляя на коже невидимый след нежности.
— Прости меня. Я не хотел… То есть хотел, но… не так.
— Уэс, я…
— Нет, Мэлони, я всё понимаю. Я подожду. Сколько нужно будет, пока ты сама не захочешь, — отрезал он, а сам с налётом грусти посмотрел в глаза.
— Но… если я уже хочу? — вернула взгляд. — Просто не могу себе позволить. Я чувствую себя паршиво, из-за того, что меня к тебе тянет. Так мало времени прошло…
Уэстли не ответил. Он просто молча поцеловал тыльную сторону моей ладони. Снова бросил взгляд в глаза. В этой неловкой тишине, после моего признания, мы просидели несколько минут, пока официант не подошёл со счётом.
Уэс расплатился, и мы вышли на улицу, пройтись на свежем воздухе.
Отойти от темы с Дексом нам не удалось, однако она ушла в другое русло. Мы больше говорили не о нас, а о его убийстве. Хоть это и было тяжело, но мне нужно было научиться говорить об этом без содроганий.
В конце концов, детектив снова пытался связаться, значит, что-то нашёл, очередную зацепку или фото. А мне не хотелось терять контроль над эмоциями в присутствии взрослого малознакомого мужчины.
— Ты его видела? — спрашивал Уэс об убийце.
— Нет, к сожалению его лица совершенно не было видно. Я даже какое-то время думала, что мне всё привиделось, ибо это было больше похоже не на человека, а не бестелесную тень. Силуэт, понимаешь? Только вот у него в руке был кинжал, который я запомнила на всю жизнь. Но кроме моего описания, у полиции нет никаких зацепок. За целое лето ничегошеньки. Они обшарили местность и кроме крови Декса не нашли никаких следов. Камер никаких поблизости нет, это же парк, а я… одного кинжала недостаточно. Его можно было выбросить, переплавить, что угодно сделать.
— А как это связано с Нимуэй? — не понимал мужчина. — Почему ты так внезапно решила обрести камни и открыть бестиарий?
— Я хочу сама найти убийцу. Пока представления не имею как, но я это сделаю. И тогда он ответит за всё, что сделал. Пусть молиться, что бы полиция нашла его раньше меня.
— Звучит зловеще, — хмыкнул Уэс.
— Именно так я себя и чувствую, когда думаю об этом.
— Ты любила его, — произнёс себе под нос мужчина. Я уставилась на него во все глаза из-за столь откровенных слов. — Декса. Ты любила его. Вряд ли мне стоит даже надеяться на ответные чувства от тебя. Может, я ужасный человек, но привык говорить правду. Я плохо знал твоего парня, хоть мне и жаль его, но я не могу отрицать очевидное — ты мне нравишься. Очень.
Я не знала, что ему на это ответить. Я не могла ни возразить, ни согласится, ни утешить его как-то. Я же не могу пообещать ему эти чувства? Дурацкая ситуация. Максимально болезненная. Для нас обоих.
Но Уэстли прав, нужно смотреть правде в глаза. Декса больше нет, рано или поздно мои чувства угаснут к нему. И что тогда? Уйти в монастырь? Боюсь, это не про меня. Но и сейчас я не могу начинать отношения. Ещё слишком болит.
Может, когда-нибудь? Если он дождётся, как и сказал. Вот только, сколько времени мне понадобиться?
— Мы были связаны с Дексом, — впервые с тех пор, я назвала его имя кому-то. — Мы не были предназначены друг другу как пара, моим связанным мог быть кто угодно. Поначалу мы с Вероникой думали, что это Алекс или Джейд, — я вдруг начала ему рассказывать обо всём, что хотела сказать раньше, но почему-то не могла. — Но меня тянуло к вам двоим. А когда я сделала выбор… Это произошло совершенно случайно. Я не сидела, перебирая ваши качества, не рассуждала о чувствах, просто в один момент он сказал, что я его и всё. При следующей встрече с тобой, мне было так стыдно. А когда ты исчез… Я ведь даже не объяснилась с тобой! Я обидела тебя. Прости меня, Уэстли, — ком стоял в горле, но слёзы мне удавалось сдержать. Очень хотела, что бы Уэс всё понял, что бы не обижался за прошлое. Я понимала, что сейчас ему это не важно, но это важно для меня, рассказать ему о своих чувствах и тогда, и сейчас.
— Мэлони, — наконец, ответил он после недолгого молчания. — Я понимаю всё. Я не злюсь на тебя, нет никаких обид. В тот момент ты думала, что поступаешь правильно. Наверное, я поступил бы так же, окажись на твоём месте, — он накрыл мои руки своими, погладил по щеке, а потом нежно коснулся губами лба. Так нежно и заботливо.
— Спасибо, — прошептала я с облегчением, прикрывая глаза, а затем чуть отстранилась.
Подходя к дому, мы обнялись на прощание и мужчина ушёл. А меня пробрало до костей странное, холодное ощущение. Но не от встречи или прощания, а от ощущения, что кто-то следит за мной.
Я оглянулась во двор, но никого не обнаружила. Может Джейд из окна смотрела? Надо поскорее подняться внутрь.
В квартире было пусто, а на дверце холодильника под магнитом была записка от подруги:
«Алекс сообщила, что ты пришла в себя. Поэтому я забрала вещи и уехала обратно к Эшу.
Люблю, целую, лиса!»
Тогда откуда это липкое чувство?
Я подошла к окну в спальне, за углом дома показался чей-то силуэт. Тюль из белой органзы хорошо показывал двор, но не позволял снаружи рассмотреть наблюдающего. Силуэт недолго постоял в тени деревьев и скрылся.
Что если это убийца Декса? Вспомнил обо мне и решил «устранить» как свидетеля?
Что ж, тогда милости прошу, я готова ко встрече!
Внезапно в окно врезалась ворона, заставляя меня попятиться от неожиданности. Мне удалось не взвизгнуть только чудом. Птица билась в стекло, будто пыталась пролететь сквозь него и громко кричала.
Я застыла на месте, наблюдая за этим бесполезным действом, а потом прислушалась к ощущениям. Я словно понимала чувства животного. Огромный чёрный ворон был напуган и зол одновременно. Он жаждал ворваться внутрь и разнести здесь всё к чертям. Но опасался меня, зная, что я сильна, зная, что я нимфа.
Я почему-то ощутила острую нужду «пообщаться» поближе. Я открыла окно, впуская несчастное животное. И как только ворон влетел, я окружила его огнём, формирующимся в прутья, запирая в клетке стихии.
Птица успокоилась, а потом вдруг злобно заговорила, сверкая глазами-бусинками.
— Ты! Ты с ним заодно! Берегись! Не стоило связываться с охотником, ты пожалеешь!
— Ты говоришь?! — уставилась я на птицу с глазами размером с орбиту.
— Ты меня понимаешь? — кажется, ворон тоже был удивлён такому повороту событий.
Повисло оглушающее молчание, в котором исчезло всякое движение. Лишь обоюдное моргание нарушало эту немую сцену.
