него уже сердце останавливается. Мне начинает казаться, что вам приказано убить человека. Дилан, если ты прикончишь герцога, я не оставлю от тебя и пыли. Я позабочусь о том, чтобы все знали, что ты по приказу принца убил герцога. Поверь, тебе это никто не простит, а наследник не станет тебя покрывать.
Меня отпустили. Во всяком случае что-то убрали.
— Нам осталось всего ничего, — рыкнул Дилан. — Поддержи своего любимчика.
— Дай всё сам. Я не возьму на себя такую ответственность.
— Не вопрос. Я попрошу свою помощницу.
Магия проникла под кожу и успокоила боль, но тут же стало ясно, что меня режут по живому. Операции по смене пола длительный процесс. На это ходило что-то около полгода. За это время тело успевало привыкнуть к воздействию, а меня пытались переделать за один раз. Двинуться я не могла, что-то удерживало на одном месте. Не иначе привязали к столу. Я попыталась поднять руку, но она упёрлась во что-то железное.
Сколько времени надо мной издевались, я не знаю, но наконец всё было закончено. Из комнаты убрали все артефакты, а меня развязали. Я смогла или теперь смог увидеть окружающее. Передо мной стоял Дилан и улыбался.
— Ну, вот и всё.
Я посмотрел на него и сказал Зольдару:
— Увези меня отсюда, пока я не разнёс это к чёрту.
Лекарь помог мне встать, я едва мог держаться на ногах. От воздействия магии подчинения меня тошнило. Зольдар подхватил меня, я наклонился. Рвота едва не задушила меня. Поток чего-то зелёного никак не хотел останавливаться. Дилан смотрел на меня с недоумением.
— От этого не умирают.
Какая-то девушка подала мне халат. Я посмотрел на неё с холодностью и спросил:
— Где моя одежда?
Она побледнела и прошептала:
— Вам нужно время…
— Где моя одежда? Дилан, я запомню это. И если ты падёшься ко мне, пощады не жди. Отговорки я слушать не буду. И да, скажи своей жене, чтобы прикрывала лавку. Весь товар будет изъят уже завтра.
Зольдар помог мне выбраться из больницы. Меня шатало и если бы мой сопровождающий не обладал нешуточной силой, то я свалил бы его. Машина ждала меня за воротами. Я сел на заднее сидение и молился небесам, чтобы меня не вывернуло снова.
Зольдар сел рядом и положил руку на колено.
— Георг, вам придётся очень сложно. Я буду приезжать каждый день с составами, чтобы стабилизировать состояние. Чёртов костолом. Я не успел к нему всего немного, да ещё и пришлось сломать пару носов и рук. Вам необходимо месяц побыть дома. Оставьте работу на помощников и вторых судей. Ничего без вас не случиться. Иначе останетесь в непонятном состоянии, а принцу не составит труда сказать всем, что вы урод.
— Откуда только он узнал об этом?
Зольдар помолчал, разглядывая город.
— Я думаю, что вас хотели убить, а не помочь. А потом титул отдали бы Александру. Мальчик ещё мал. Воспитать из него послушного подданного не составит труда.
— Надо остальным герцогам сказать, чтобы были осторожнее.
Зольдар помолчал. А я подумал, что теперь мне придётся привыкать к своему мужскому полу и думать о себе как о мужчине. Меня едва не передёрнуло. Все надежды на то, что когда-нибудь я выберусь и выйду замуж по любви, рухнули. Теперь придётся с этим жить. И тут я остановился. Зольдар сказал, что титул отдадут Александру. Вот только в случае моей смерти всё могло произойти не так просто и гладко. Меня покойный император признал за герцога Георги, накрутив какую-то уж больно витиеватую формулировку о том, что прежний герцог был внедрившимся в меня демоном. Потому-то и я стал герцогом и владельцем большого состояния. Но с Тейлором, которого правитель попытался сделать герцогом в обход пожеланию покойного герцога, желавшего оставить титул своей воспитаннице, произошла другая история. Бертране оставили всё имущество и счета. Император ничего не смог сделать с этим. Тейлор получил только корону, но выход из положения нашёл элегантный. Он женился на Бертране и получил к титулу все деньги, которыми управляет не он, а его хваткая жена. Зольдар может этого и не знать, хотя вроде бы история была громкой. Что-то к этому лекарю у меня появляется слишком много вопросов.
Машина несла меня домой. Улицы были тёмными. Сколько времени меня продержали в лекарском крыле, можно только гадать. Когда я выходил из кабинета наследника, меня кто-то ударил по голове. Больше ничего не помню.
— Сколько дней я провалялся?
— Три. Гувернёр вашего сына поднял шум и позвонил мне. Потом сказал герцогу Якобу. Именно он и выяснил, что вас вывезли из дворца в клинику.
— Якоб знает?
— Думаю, теперь все герцоги об этом узнают. Но ничего не станут вам говорить и обвинять. Бумага покойным императором составлена на редкость удачно.
Дворец встретил меня шумом и скандалом. Гувернёр пытался сдержать натиск одного родственника, который мне достался от прежнего герцога. Лорд Патрик был уже не молод и остался за бортом, потому что ввязался в опасные авантюры. Дед прежнего герцога посчитал, что этот игрок спустит состояние, потому-то всё и досталось вначале Георгу, а потом и мне. И теперь шумный лорд пытался проникнуть во дворец под предлогом того, что он нормальный наследник.
— Что вы хотели, лорд Патрик? — спросил я.
Меня слегка покоробило. Привыкнуть к тому, что теперь придётся думать о себе, как о мужчине было невыносимо.
— Ты… самозванец…
Я поморщился.
— Лорд Патрик, я занимаю своё место вполне законно.
— Ты женщина.
Зольдар рассмеялся.
— Поверьте, это мужчина.
— Император всё оформил так, что вам не оспорить моё положение. Хотя если есть желание, можете обратиться в высокий суд, но это можно сделать только после коронации нового императора. А сейчас покиньте дворец.
Я нашёл глазами Тома, который выполнял тут роль силача, и махнул рукой. Через минуту имел радость наблюдать за тем, как выставляют крикливого мужика за пределы дворца.
Зольдар провёл меня в гостиную. Я дождался пока лекарь уйдёт и вздохнул с облегчением. Из соседней комнаты на меня
