Вдобавок к обстановке в стиле арт деко здесь находились и другие антикварные вещи, отражающие историю «Джи энд Джи». Сюда входили викторианские часы на столе, старая подставка под зонтики и кованая железная вешалка. Единственными вещами, добавленными Фэллоном, значились компьютер и кофейный автомат промышленных размеров.
Фэллон созерцал свою ассистентку, пытаясь уже в миллионный раз проникнуть в тайну: кто же такая Изабелла Вальдес.
Снаружи непрерывно лил дождь. Тихий океан приобрел цвет закаленной стали, и на Коув обрушивались волны. Но здесь, в его маленькой конторе на втором этаже, все было светло и строго позитивно. При других обстоятельствах Фэллон нашел бы всю эту теплую живую энергию раздражающей до крайности, но по какой-то причине с Изабеллой все воспринималось иначе.
Она сидела за другим столом. Этот стол новоиспеченная помощница заказала в первый же день работы в «Джи энд Джи» в интернет-магазине, торговавшем мебелью под старину. Понадобилось двое мужчин — которыми оказались грузчик и он сам, вспоминал Фэллон — чтобы с помощью мускульной силы поднять по узкой лестнице тяжелый деревянный стол в викторианском стиле и кресло на второй этаж здания. Изабелла руководила сим процессом. Фэллону пришлось признать, что у нее талант организатора.
Но тревожило и заинтересовало его не ее мастерство офисного менеджера. А тот факт, что у нее не было проблем с его талантом. Она вела себя так, словно ничего необычного в его психической натуре не было. На его долгом веку это был уникальный случай. В основе его собственного таланта лежала способность интуитивно схватывать стройные логические построения среди хаоса. Это была беспорядочная сложная способность, которую он сам толком не понимал. Зачастую его талант заставлял других нервничать.
В кругах «Тайного общества» всегда бродили слухи о сильных талантах в теории хаоса, особенно тех, что передавались по линии Джонсов. Фэллон прекрасно знал, что всегда находились те, кто шептал, будто он обречен погружаться все глубже и глубже в паутину таинственных построений собственного творения. Другие предрекали, что наступит момент, когда он не сможет больше различить границу между фантазией и реальностью: классическое определение безумия.
Знай народ, как широко простираются его способности, сплетники бы ужаснулись, подумал Фэллон. Но он был Джонсом. А значит, знал, как хранить секреты. И был совершенно уверен, что Изабелла Вальдес тоже умела хранить тайны. Всегда здорово иметь что-то общее с женщиной, которая пробуждает все основные инстинкты в мужчине. Последнее обстоятельство, разумеется, являлось одним из самых больших осложнений в его жизни за последнее время. С того момента, как он встретил Изабеллу, она его просто околдовала.
Другой загадочной гранью личности Изабеллы было то, что она спокойно относилась к его темпераменту и перепадам настроения, которые требовали проводить уйму времени в одиноких прогулках по пляжу в Коуве. Она просто принимала Фэллона таким, каков он есть.
Он осознавал физическое притяжение. Изабелле недоставало общепринятого совершенства, навязанного многочисленными образами кинозвезд женского пола и супермоделей, словно вылепленных по одному образцу. Но ее строгие чеканные черты лица и золотисто-карие глаз, внутри которых словно мерцала тайна, с самого начала приковали его внимание.
Свои темные волосы, длиной до плеч, Изабелла собирала в строгий деловой узел, что подчеркивало четко вылепленные резкие формы ее подбородка, носа и скул. Она была женственной во всех нужных местах, но ему еще предстояло увидеть ее в юбке или платье. Ее повседневная рабочая одежда состояла из неизменных джинсов или брюк темных расцветок, блузки с длинными рукавами, которые она закатывала вверх, и ботинок или туфель без каблуков. Вместо дамской сумочки она носила рюкзак. И отнюдь не модного фасона. Он был прочным и функциональным, и наполненным всякой всячиной.
Создавалось такое впечатление, что Изабелла всегда одевалась так, чтобы в любой момент отправиться в дорогу. Или, может, удариться в бега? В последний месяц эта мысль нет-нет да приходила Фэллону на ум.
Фэллон хорошо знал, что у его ассистентки сильный интуитивный талант какого-то рода, хотя, казалось, она не очень-то желала обсуждать точную природу своих способностей. Что ж, справедливо. Она ведь не донимала босса насчет его таланта. В общем, она не имела ничего против того, чтобы поработать на детективное агентство, специализирующееся на паронормальном. Большинство экстрасенсов с сильно развитой интуицией находят себя в органах безопасности или правопорядка. Если они не следуют по этому карьерному пути, то иногда кончают психотерапевтами или публично заявляют о себе как об экстрасенсах.
Когда Фэллон указал на то, что «Джонс и Джонс» близко сотрудничает с организацией, посвятившей себя исследованию паранормальных явлений, Изабелла просто пожала плечами. А затем продолжила вещать ему, что любому офису, даже такому, что управляется детективом-экстрасенсом, требуется здоровый умелый менеджмент.
— Я понимаю, что вы чуточку помешаны на контроле, — заявила она. — Но верю, мы решили, что пришло время для вас изучить, как устанавливать приоритеты и передавать полномочия. Вам следует направить ваш талант непосредственно на расследования, а не на постоянную организацию работы своей конторы.
У Фэллона не было четкого воспоминания, как же он на самом деле нанял Изабеллу. Воистину, он забавлялся с идеей взять на службу кого-нибудь, кто помог бы разобраться с кипами бумаг, книг и компьютерных распечаток, заполонивших небольшую контору. Даже мысль о том, чтобы держать кого-нибудь под рукой, кто приносил бы кофе, становилась все более и более привлекательной. Но у него руки не дошли, чтобы объявить такую вакансию. Что касается самой сути, Фэллон не имел понятия, как приступить к этому делу и где отыскать именно такого помощника, который был ему нужен.
Но Изабелла взяла все в свои руки. Она оставила работу официантки в кафе «Саншайн» через дорогу, заявилась в «Джи энд Джи» и объявила себя его новой ассистенткой.
Преображение штаб-квартиры на Западном побережье оказалось делом нескольких дней.
Раз и навсегда хаос был взят под контроль и воцарились эффективность и порядок. Изабелла даже умудрилась разгрести и вытащить на свет божий маленькую кухонку в главном зале конторы.
Единственным камнем преткновения в этом деле, насколько Джонс мог видеть, явилось то, что, покончив с изначальными задачами, его ассистентка нацелилась на кое-какое настоящее расследование
