Когда до конца пары оставалось минут двадцать, ответ наконец-то пришел. Тезка добродушно поделился секретами обольщения Вероники, уточнив, что это был пятый класс и приемы, пожалуй, потеряли актуальность. Никита из Славянославска написал о том, что Никите из Верхнетайгинска уже и так было известно: Вероника любит кататься на коньках. Именно любовь к ледовому развлечению и сдружила в свое время подростков. Походы на каток перемежались походами в кино и кафе-мороженое, и эта детская дружба постепенно переросла в подростковую влюбленность, но на этом все и закончилось. Никита, прочитав сообщение, решил, что пока его тезка в Сети, нужно попытаться расспросить его о Веронике поподробней.
– Почему вы перестали встречаться? Ты увлекся другой девушкой?
– Да нет. Из-за Алеси. Ты знаешь, что у Вероники была сестра-близнец, которая погибла?
– Знаю.
– Так вот, когда с десятого класса она начала учиться с нами, это был капец!
– Почему?
– Да они так похожи были – одно лицо.
– Ну и что?
– Меня реально стало напрягать, что невозможно понять, кто из них Вероника. Да еще и Алеся, похоже, в меня втюрилась. Ситуация не для слабонервных, поверь. Понимаешь, разговариваешь со своей девушкой, несешь всякую романтическую чушь, и вдруг подходит другая и говорит, что это она Вероника. И что? Теперь ей повторить то же самое?
– Они специально тебя разыгрывали?
– Думаю, да. Но потом их самих начало раздражать, что их все путают. Они стали по-разному одеваться, а перед самой смертью Алеся вообще перекрасилась в блондинку.
– А как ты понял, что это Алеся перекрасилась, а не Вероника?
– Вероника сказала, что перекрасилась Алеся. Хотя кто ж их знает? Может, опять решили нас разыграть. Мы их и по именам-то перестали называть, а только Двинская темненькая и Двинская светленькая.
Никита поблагодарил тезку за помощь и решил еще раз просмотреть фотографии с его странички – нет ли среди них снимка, на котором были бы запечатлены сразу обе сестры. И такая фотка нашлась. Она была сделана в тот период, когда сестры уже начали одеваться по-разному, но еще обе были темноволосыми. Да, схожесть между ними была поразительной. Одно лицо – очень верное определение. Никита попытался понять, кто из двух девушек на снимке – Вероника, долго вглядывался в их черты, но, увы, безрезультатно.
– Никит, ну ты что, всех гадов уже замочил? – Вероника ткнула парня в бок локтем. – Его к доске вызывают, а он от игры оторваться не может.
Никита схватил протянутую Вероникой тетрадку с готовым решением задачи и, оставив смартфон на стуле, отправился к доске, на ходу пытаясь вникнуть хотя бы в условие.
Вероника развернулась к Наташе и с саркастической улыбкой произнесла:
– И ты мне еще про какую-то влюбленность рассказывала? Видишь, ему и лекция по физике, и я – до лампочки. Все занятие смартфоном играется.
Наташа махнула рукой, давая понять, что эту дискуссию можно отложить до конца пары, и уткнулась в тетрадку. А Вероника, которая уже успела решить задачу, осталась наедине со своими мыслями. Впрочем, обдумывать особо было нечего – вчерашней бессонной ночью она не только успела вызубрить на отлично последние лекции, но и подвергнуть тщательнейшему анализу свой неприятный сон.
Сказать по правде, большая часть сна, наоборот, была очень даже приятной. И Веронике хотелось, чтобы слова Наташи, сказанные наяву, а потом повторенные во сне, оказались правдой. Но вчерашнее и сегодняшнее поведение Никиты заставляло Веронику прийти к выводу, что насчет его влюбленности Наташа ошибается. Если с его стороны раньше и были некие романтические порывы по отношению к Веронике, то продиктованы они были только лишь желанием выиграть пари. А в последние два дня Никита вообще вел себя очень странно. Вчера весь день строил из себя ботана, а сегодня, наоборот, вместо того чтобы слушать лекцию, играется смартфоном.
Веронике вдруг стало интересно, какая игра так увлекла Никиту. Какая-нибудь стрелялка или он предпочитает что-то поинтеллектуальней? Она взяла смартфон и включила экран. Гаджет чуть не выпал из рук девушки, когда она поняла, что Никиту последние полтора часа занимала вовсе не компьютерная игра.
Парень, записавший на доске решение задачи, был отпущен преподавателем и уже шел в направлении своей парты, а Вероника так пока и не знала, как ей отреагировать на то, что он всю пару разглядывал ее с Алесей фото.
Никита плюхнулся на свое место и, оценив ситуацию, сработал на опережение.
– Хотелось посмотреть твои школьные фотки, – сказал он, забирая из ее рук смартфон. – Забавная ты была. Особенно понравилась в образе ведьмы в школьном спектакле.
Тактика Никитой была избрана правильная, потому что Вероника, вместо того чтобы наброситься на него с гневной тирадой, иронично улыбнувшись, произнесла:
– Ну, не всем же идут роли Белоснежек.
– Еще понравились фото, где ты с подругами на катке. А теперь вот дошел до старших классов. Это вы с Алесей?
– А с кем же еще? Нетрудно догадаться.
– Да, очень похожи. Ты сама-то хоть знаешь, кто здесь кто?
– Конечно, знаю. Я слева.
– А как ты отличаешь? Есть какая-нибудь маленькая родинка или еще что-то в этом роде?
– Нет ни родинок, ни прыщиков, если ты об этом. Просто я помню, в чем была одета, когда нас фотографировали.
– Знаешь, у меня есть двоюродные племяшки-близнецы. Тоже очень похожи. Их все путают.
– Могу поспорить – не так, как нас с Алесей. Нас только папа умел различать.
– А мама?
– Мама путала. Но это неудивительно. Не будь я одной из нас, сама бы, наверно, сомневалась, кто есть кто. Мы с Алесей были очень-очень похожи и очень-очень близки. Особенно это стало заметно, когда она начала жить с нами. Мне кажется, в детстве, когда она бо́льшую часть времени проводила у прабабушки, мы сильнее друг от друга отличались. А в десятом классе мы стали настолько похожи, что у нас даже ход мыслей был одинаковый. Мне, чтобы не одеться так, как Алеся, надо было обязательно посмотреть, в чем она, иначе мой выбор падал на похожие вещи. Мы часто, не сговариваясь, делали одно и то же. Вот, к примеру, когда меня уже достало, что нас все путают и я решила перекраситься в блондинку, наутро обнаружила, что Алеся меня опередила. Представляешь, сделала в точности то, что собиралась я, хотя мы с ней на эту тему даже не говорили.
– Ника, Никит, идемте, следующая пара у нас в другой аудитории. Вы случайно не забыли? – прервала Наташа беседу одногруппников. И те, заметив, что лекционный зал уже начал заполняться студентами из другой группы, быстро покидали тетради и учебники в рюкзачки и направились следом за подругой.
