… просто не позволяли мне этого сделать.
— Всё, — объявил мне сегодня яр Лондон. — Больше вы не понадобитесь.
— Я уволена? — посмотрела на него потрясенно.
— Шутите? — он посмотрел потрясенно на меня, — Если я это сделаю, меня самого с должности сместят. Что вы, мири, я имел в виду, что все основные сведения вы уже передали и записали, возьмите несколько дней выходных, а затем вернетесь к более спокойным обязанностям…
— Кого? — уточнила осторожно. — Помощника… детектива?
Он замялся. А потом сказал мягко.
— Поговорим об этом через несколько дней.
Кивнула и вышла прочь.
Выходные… а нужны ли они мне?
Чтобы плакать не только ночью, но и днем?
Я вернулась домой — хорошо хоть отсюда никто не гнал — и уставилась на свое отражение. В зеркало на меня смотрела уставшая и очень грустная девица в непритязательной рубашечке и с утянутыми волосами… Обнять и плакать.
Нет уж. Никакого плакать! Мама ведь всегда говорила, что счастье и радость — они внутри, и уж точно не должны зависеть от расположения всяких драконищ! И не важно, во что верить. Если веришь в саму себя — все будет хорошо. И вообще, в любой непонятной ситуации — мой голову и одевайся красиво!
Кажется, пора следовать маминым советам.
Я помыла голову, позволяя кудряшкам высохнуть, как придется, и надела платье, которое мне передала Джуэл.
Полностью закрытое — с длинными рукавами, воротником стоечкой, максимальной длины — оно, тем не менее, было определенным вызовом обществу. Потому как льнуло к телу и струилось, одновременно подчеркивая и хрупкость, и формы.
О да, я буду выделяться… ну и пусть! Только надо решить, куда пойти выделяться…
Решить я не успела.
В дверь постучали и раздался голос моей домоправительницы:
— Милая, к вам пришли.
И в мою квартирку шагнул яр Декстер Кингсман.
Древняя кровь
Божечки — дракошечки, какой же он красивый!
Тьфу, не стоит развивать эту мысль.
Он… детективный и уверенный в себе, а еще весь такой деловой… И костюмчик суровый, и лицо уверенное, и взгляд…
Ух.
Быстро отвела свой и снова, не удержавшись, всмотрелась в глаза драконища — показалось или нет? Не показалось.
Там такое море льда и пламени, что меня снова обожгло, окутало дрожью морозца и сбило с ног волной чувств…
— Прекрасно выглядите, Ирэн. Очень прекрасно…Слишком, — выдавил из себя драконище, а я вздрогнула.
И очнулась от морока.
Что значит «слишком»?!
Ладно уж, не прибивать же на пороге…
Засуетилась. Оправила и без того идеально сидящее платье, закрыла дверь — на засов зачем-то — быстро расставила на столике заварник, чашки, окно подергала — воздух запустить. Душновато…
И только потом вспомнила, что ничего не ответила на слова детектива.
— Спасибо, — затараторила, глядя невидяще в стенку, — Это все Джуэл — моя подзащитная. Или так не говорят? В общем, я ей помогла от бандитов спастись, а она мне — от плохих нарядов… Я имею в виду, платье подарила. Красивое, да… потому что сделано с любовью. Все что сделано с любовью — красивое, а Джуэл явно влюблена. В Мэтта… помните такого рыжего? Но это, наверное, тайна. Только вы же ничего никому не скажете — вам дела нет до личных дел. А я вот прогуляться хотела, когда вы пришли… Неожиданно. Столько дней не приходили и пришли, чтобы…
Иссякла. Растерла плечи. И сказала уже более нормальным тоном.
— Присаживайтесь. Желона?
С удовольствием, — его тон был совершенно ровен.
Уу-у. Ящерица хладнокровная.
Но у меня папа подполковник, так что руки даже не тряслись, пока я делала все необходимые манипуляции. Только блюдце чуть звякнуло жалобно, когда я передала детективу желон. Оказывается, он так и смотрел на меня, не отрываясь, только море чуть поуспокоилось в серо-голубой радужке.
— У вас, наверное, остались еще вопросы? — вопросила почти сурово.
— О чем? — моргнул он, будто очнулся.
— Ну… обо всем, — проговорила почти жалобно, — Вы же по делу пришли…
— По делу… Ах да.
Он достал из-за пазухи свернутую бумагу и передал мне.
Я вчиталась в верхнюю строчку.
— «О задержании и действиях яра Нила Сивенсона от числа…» Тот день?
— Да.
Странно. И зачем мне это? Про Сивенсона уже все понятно — он с большим удовольствием выполнял «завет» своего деда, не желая выставить свой род в дурном свете. Это при том, что его действия как раз и были дурными, более чем у кого-либо из его предков — его очень заинтересовали эксперименты Томасов и Мэннингов, и если бы мы его не остановили, могло все закончиться не только смертью Эльвина, но и возрождением призрачных псов.
Мерзкая личность.
Единственной новой для меня информацией оказалось то, что молчание Мэннингов, как оказалось, купили именно тем, что помогли оправдаться перед законом за «охоту на людей». Вот только предварительно подставив их — и эту самую «охоту» придумав.
В общем, я перечитала протокол задержания и ответы Сивенсона. Допрос вел яр Кингсман и я так и слышала за каждой фразой его холодный голос.
— Ну… замечательно, — я вернула детективу документ, стараясь не соприкоснуться с ним руками.
— Вы точно все прочли? — уточнил мужчина.
— Ну да, — пожала плечами. Строчки, конечно, плясали перед глазами, но вроде бы смысл я уловила.
— И вы прочли, что он пытался вас убить… — на этой фразе голос Кингсмана пресекся, но тут же выровнялся, как только я глянула на него, — с помощью порошка Искривления?
— Прочла, — передернулась. — Хорошо, что порошок не подействовал. Просроченный был, наверное…
— Ирэн. Порошок действовал… и если бы вы вдохнули его, будучи человеком, то вполне могли умереть без оказанной вовремя помощи.
Меня тряхнуло и я посмотрела на Декстера потрясенно.
— Как умереть? Ох… но почему я не…
— Порошок оказывает самое большое влияние на людей. Временное — на перевертней. И без всяких последствий обходятся только представители древней крови…
До меня начало доходить. Я вскочила:
— Вы хотите сказать, что я… что у меня…
— Вероятней всего вы дракон, Ирэн. Может с малой толикой крови, не способная к обороту или должной магии, но в вас — древняя драконья кровь. Скорее всего, огненная.
— П-почему именно она?
— Из-за характера… — вдруг хмыкнул Декстер, — Ну или потому, что про огненных мы знаем меньше всего — лично я не знаком ни с одним. И совсем не знаем об их способностях… и лично я предпочитаю сейчас думать, что ваш дар может быть характерен именно для них.
Ох…
В голове реально взрывались фейерверки.
Я не и думала что мне так важно… понимать, кто я такая. Пусть даже не полностью дракон, пусть без оборота, рода, денег или принадлежности к благородным, но у меня есть место в этом мире. Мое собственное…
Да еще такое крутое! Быть единственной, малоизученной, огненной и с древней кровью Иринкой-попаданкой…
Я широко улыбнулась брюнету.
— Спасибо. Это… для меня это важно. И многое меняет.
— Ну… — он вдруг тоже встал, и сделал шаг, огибая столик. Да так встал, что мне пришлось задрать голову и стараться не двигаться, чтобы не задеть его, — Для меня это тоже кое-что меняет…
У него получилось хрипло.
Я же вообще едва уже дышала.
— Вы о чем? — выдавила таки.
— Теперь мне легче будет обойти некоторые родовые правила. Я собирался и так придумать что-то, но сейчас получится быстрее.
— К-какие правила?
— Которые касаются того, с кем я могу быть, а с кем — нет…
Я отпрянула от него.
Отскочила, отбежала, отодвинулась.
— В-вы… вы зачем так, а? Я же уже… я уже почти в отчаянии. Я почти смирилась. Я жутко устала от всего этого… В-вы то целуете, то отстраняетесь, молчите, рычите, ревнуете, а потом снова обдаете равнодушием. Вы то хватаете меня, как будто я самое важное в вашей жизни — а потом снова поворачиваетесь ко мне спиной. Вы мне… дышать не даете и влюбляться в кого-то, зато у вас о кто-то да спросит, как дела у вашей нареченной. А теперь… У меня древняя кровь — и это все меняет? Что? Я ведь от этого ни полноценно-магической не стала, ни благородной. Никак не пойму… Я так не могу, Декстер, поймите! Со мной так нельзя!
