врач — Лазарь Моисеевич Мандельбаум.
Николай встрепенулся.
— Я знаю, кто это, — он посмотрел на Каина.
— Все знают, — подал голос Лёха. — Ещё одна городская легенда. Некромант, чернокнижник, сатанист и дальше по списку.
— Он был не просто выдающимся хирургом, — покачал головой антимаг. — Мандельбаум практиковал. Мы до сих пор не вполне уверены, к какому архетипу его причислить.
— Юрий Викторович предполагал, что он гибрид, — Ника снова зашуршала листами. — Каббалист и авгур. Возможно, ещё мистик.
— Получается, дядька и правда «творил непотребства», как утверждали работяги с БМЗ, — хохотнул Лёха. — А им не верили!
— Но зачем Дарвин указал на него? — вмешался Каин.
— Я не знаю, — растерянно ответила Ника. — Тут две распечатки. Юрий Викторович подчеркнул адрес, где находился больничный корпус с кабинетом Мандельбаума. Приложена фотография, чёрно-белая…– девушка хмыкнула. — О как! Это же здание Пенсионного фонда!
— Фотографируй и скидывай, — Каин повесил трубку и повернулся к Лёхе. — Почему фонтан привёл нас сюда? Рассказывай, что узнал.
«Он пребывал в медитативном трансе, но продолжал воспринимать реальный мир, — ошарашено подумала Лена. — Каин копался в собственной памяти и одновременно слышал всё, что происходит в салоне авто. Как такое возможно?»
— Сейчас, сейчас! — Лёха с готовностью закивал и ткнулся в смартфон. — В тринадцатом веке тут стоял острог. Он два месяца сопротивлялся Батыю при соотношении один к пятидесяти. Хан взял его одновременно с Козельском. Но не сжёг, а поставил тут своих людей. По легенде, на следующую ночь острог ушёл под землю вместе с захватчиками.
— И теперь там озеро? — уточнил Николай.
— Какой проницательный! — каббалист скривился. — Не просто озеро, а карстовое озеро. Готов спорить, легенда не врёт! — он немного помолчал, с прищуром глядя в экран. — Две другие точки имеют схожие истории, с массовыми смертями. Быстрыми и массовыми. Но они стары и почти не дают эха…
— Не забывай, Андрей как тантрист может аккумулировать заряд, — перебил его антимаг. — Кто знает, сколько таких мест он посетил?
— Уже неважно, — процедил Каин. — Это гекатомба.
Лена не знала, что он имеет ввиду, но от его слов ей стало не по себе. Она попыталась копнуть в памяти Каина, чтобы понять, о каком ритуале идёт речь. Но, похоже, их связь была недостаточно глубокой. Не с её стороны.
— Мы пришли к тем же выводам, — согласился Ник, — и решили работать с тем, что есть, а не терять время в поисках причин.
— Причина всегда одна. Власть, — Лёха протянул ему смартфон. — И путь всегда один. Кровь.
— Ну, тебе ли не знать, — буркнул Николай. В ответ Лёха фыркнул. Оба спрятали друг от друга кривую ухмылку.
— В любом случае, гекатомба — это непростой ритуал, он требует длительной подготовки и проводится не за один день, — резюмировал каббалист. — Каин правильно сказал, таких не проводили очень давно. Лет пятьдесят? Больше?
Смартфон антимага пискнул и он сбросил скорость, чтобы прочитать сообщение.
— Это Виктор, наш авгур, — пояснил Ник. — У него было видение. Времени нет, максимум — до полуночи.
Никто не переспросил, не уточнил. Даже у Лены не возникло сомнений, как понимать его слова. «Что же будет, если вы не успеете? — подумала девушка. — И зачем тут я?»
Она снова попыталась сфокусироваться на физических ощущениях. Ничего нового. Её тело по-прежнему в сидячем положении, под пятой точкой что-то твёрдое, но тёплое. Никаких звуков или образов, но тут как раз понятно — она видит глазами Каина и слышит его ушами…
Внезапно мистик учуял неприятный запах. Он возник так резко и оказался настолько сильным, что буквально ударил в голову. Лена на миг перестала что-либо воспринимать.
Каин покосился на Николая — тот отзеркалил его напряжённый взгляд.
— Твою мать! — выругался с заднего сиденья Лёха. — Опять «Мираторг» свои поля навозом удобряет! Я понимаю, что это полезно для урожая и всё такое. Но как же отвратно пахнет!
— Вот только навозом удобряют по осени, — Каин сощурился, — а не весной.
— Суки хотят нам помешать, — процедил Николай сквозь зубы. — Нужно сворачивать, прямо сейчас! Искать другой путь!
— Такой знак можно трактовать по-разному, — не согласился Лёха. — Например, тут кому-то помощь нужна…
— На следующем перекрестке направо, — Каин уже построил альтернативный маршрут. — Крюк не больше получаса.
— И мы даже не… — каббалист осёкся, поймав взгляд мистика в стекле заднего вида.
Лена понимала мотивы Каина. Он хочет спасти её и остановить ритуал. Но если они действительно могут помочь кому-то здесь и сейчас… Девушка вспомнила ребёнка в кафе. Она вытащила его с того света благодаря похожему знаку.
«Одна смерть — это трагедия. Миллион смертей — это статистика».
Лена ненавидела, когда Каин так говорил. Это был его главный аргумент в их бесконечных спорах на моральные темы. Для её бывшего мужа выбор не стоял — ни тогда, ни сейчас.
«Его нельзя поколебать, сбить с толку, заставить отступить», — мысленно улыбнулась девушка. Но улыбка получилась грустной. Потому что однажды ей это удалось — заставить его сомневаться. Так и закончились их отношения. Теперь Лена знала, что Каин винит в этом себя. И сильнее чувства вины только его боль.
— Ты до конторы? — спросил Каин, едва они въехали в город.
— Рапорт отложить можно, — антимаг кашлянул. — Но мне необходимо увидеться с Виктором. И кое-что взять в отделе. Присоединюсь, как смогу. Ты будь на связи.
Каин кивнул и покосился на Лёху через плечо.
— Даже не думай, — мистик покачал головой. Каббалист сразу закрыл рот. Армия тщательно подготовленных аргументов обратилась терракотовыми фигурками.
— Ты не в том состоянии. Тебе надо в брох, к Нике, — пояснил Каин. — Андрей приедет в течение часа. Он поможет с… — мистик помедлил.
— С телом Юрия Викторовича, я понимаю, — Лёха опустил вмиг потускневшие глаза.
— В любом случае, от тебя живого там больше пользы, чем от мертвого здесь, — вздохнул Каин.
— Только мешаться буду, — вяло парировал каббалист. — А тебе может и помогу…
— Не поможешь, — отрезал Каин. — Ты, как обычно, сделаешь больше, чем мог бы.
