— Если большинство готово — значит, надо рискнуть.
Шейн ухмыльнулся:
— Оставь это на досуг. Будете гулять, развлекаться, голосовать и всё остальное. Сейчас надо операцию планировать.
— Но Шейн! — Сет вышел вперёд. — Каждый имеет право на своё мнение.
— Не спорю. Обязательно поделитесь своим мнением в свободное от операции время. Можете даже писать своё мнение на стенах и сочинять песни со своим мнением в текстах.
— Каждый из нас может погибнуть там. Ты готов взять всю ответственность на себя?
— Прикинь?
Ник строго взглянул на Сета и приложил палец к губам. Тот медленно попятился к южной группе.
— Продолжим, — Шейн подошёл к Коббу. — Можешь показать центральный блок?
— Вот, — тот шлёпнул ладонью по клавиатуре.
На мониторе возник коллаж из четырёх изображений с камер. Шейн ткнул пальцем:
— Вот этот открой.
— Пожалуйста, — изображение растянулось по экрану.
— Увеличить сможешь?
— Не вопрос.
Кобб порылся в инструментах и достал увеличительное стекло. Приложил к монитору:
— Оно?
— Твою мать… — Шейн прикрыл ладонью лицо.
По комнате пробежал смешок. Шейн продолжал:
— Основная часть тусуется в центральный корпусах. Самый правильный вариант — окружить, и заходить с разных сторон. Но в замкнутом пространстве, побить всех будет проблемой. Количеством не возьмём.
Парни с юга, Сет, Пит и Дейл подкидывали разные варианты. Почти все упирались в физическое и тактическое превосходство Эс-конвой. Серьёзно портила планы и поломанная система. Оживлённое обсуждение перерастало в спор. Каждая фраза вылетала громче предыдущей. Ник встал и прошёл в самый центр:
— Ладно, хорош, — дождался, пока народ стихнет. — У нас есть ещё один инструмент, которым можно воспользоваться. Надо поднять мощность генераторов на территории «Стивенс». Эс-конвой отравятся токсином. Да, это сделает их свирепыми мутантами, но часть громкоговорителей ещё работает, а значит, мы сможем влезть резонансами в их мозги. Это точно даст нам преимущество, и не требует полноценной работы системы.
Шейн кивнул:
— Да, это вариант. Но сколько времени пройдёт, прежде чем их мозги станут реагировать на резонансы?
— Не так много, — Ник махнул рукой. — При достаточном выбросе токсина — около суток. Может и меньше.
— Понял, — Шейн разблокировал планшет. — Я повышаю мощность.
* * *
Ник, Сет, Шейн, Пит и Дейл шли впереди. За ними — около сотни парней с юга. Толпа двигалась почти молча. Лишь изредка доносились негромкие реплики. Тишина лишний раз нагнетала обстановку. Пока толпа переходила центральный мост, атмосферу разбавлял Дейл, постоянно подкалывая Пита и кого-нибудь из первых рядов южного сопротивления. Только ступив на северную половину, немного поник.
Ещё во время подготовки, Ник замечал, как меняется настрой юга. После стычки с «Сёрч», многих не удалось спасти. Каждая новость о смерти добавляла несколько опустошённых взглядов народу, что совсем недавно казался непобедимым. Десятки парней, идущих на территорию «Стивенс», так и не потеряли веры в победу. Но потеряли огонь в глазах. Как живые мертвецы, будто по приказу, плелись навстречу врагу.
Но самое бессмысленное существо Ник видел в зеркале. Он, как выброшенная жестяная банка, метался в разные стороны порывами ветра. Единственное, что держало в строю — живой Шейн.
Из наушника донёсся его голос:
— Кобб, мы почти на месте. Как слышишь?
— Нормально, пойдёт, — Кобба перебило шипение. — Они вас ждут. За восточными воротами.
— Посмотри ещё раз генераторы.
— Говорят, что стабилизированы. Надеюсь, что так и есть.
— Всё нормально, — вмешался Ник. — Я почувствую, если концентрация токсина превысит норму.
Толпа медленно и осторожно огибала центральный корпус. Шейн встал напротив восточных ворот:
— Стоим! — народ послушно замер. — Кобб. По моей команде, открывай все двери. Дождёмся, пока они вылезут. Как только основная часть перейдёт в блок, включим резонанс.
— Сэр, есть, сэр! — отчеканил Кобб.
— Все готовы? — Шейн кинул взгляд на кивающую группу. — Кобб, давай!
Механизм ворот щёлкает, и створки разъезжаются в стороны. Пит, Дейл и Сет входят первыми. Ещё пара южных аккуратно просачиваются в коридор. Ник входит с десятком парней. Шейн ныряет следом:
— Кобб, видишь их?
— Да, — сквозь хрип доносится голос Кобба. — Плетутся с северного крыла по коридорам, — он ненадолго замолкает. — Меня нормально слышно? Вы прерываетесь.
— Через раз, — отвечает Пит. — Так и должно быть?
— Ладно, — произносит Кобб через вздох. — Попробую поправить.
Толпа ускоряет шаг. Ник затягивается стимом. Холод бьёт по венам. Вдоль коридора распахнуты двери. Несколько сняты с петель. В помещениях валяются разломанные каркасы дронов с разбитыми камерами. Лишь половина ламп на потолке коридора горят или мерцают. Остальная часть вовсе отключена. Толпа доходит до небольшой рекреации, от которой тянутся три коридора в разные стороны. В конце каждого возникает Эс-конвой. Человек по десять-пятнадцать, вооружённые дубинками и кусками офисной мебели, идут навстречу южным. В рекреацию летят стулья, куски стен и прочий мусор. Южные подбирают с пола предметы и швыряют в ответ. Дейл ныряет в правый коридор. Группа южных — за ним. Сет с Питом ведут народ по центральному коридору. Шейн шагает в левый. Ник — следом. Каждый шорох повторяется в наушнике. Стук мусора и шаги перебиваются воплями. Слышатся первые удары. Шейн кричит:
— Кобб, давай!
— Понеслась! — отвечает Кобб.
Ник видит Эс-конвой в десяти шагах от себя. Кожа отдаёт зелёным. Половина Эс-конвой в левом коридоре хватаются за головы. Кто-то истошно вскрикивает. Остальная часть встречает южных. Шейн сносит двоих из Эс-конвой. Ник сцепляется с первым. Холод внутри разрастается. Ник швыряет Эс-конвойца в стену. Бьёт второго лбом в лицо. Третьего перекидывает через себя, добавляя ногой по рёбрам. Эс-конвой разлетаются от Шейна в стороны. Тот пробирается через ряды в конец коридора. Южные обгоняют Ника, заполняя всё пространство впереди.
Ник чувствует, как холод смеси отходит, и внутри всё будто загорается. Из динамиков на стенах доносится резонанс. Мозг Ника пульсирует. Лёгкая боль растекается по всей черепной коробке. Ник затягивается стимом. Боль отходит. Резонанс стихает.
Ник ловит зелёную руку Эс-конвойца с дубинкой. Сжимает со всей силы. Дубинка стучит об пол. Мутант бьёт Ника в лицо. Тот пятится на шаг. С ноги отправляет мутанта на лопатки. Эс-конвоец пытается встать, но получает от кого-то из южных по голове. Шейн уже в конце коридора. В наушнике раздаётся его голос:
— Кобб! Видишь Коэнли с Антоло?
— Сейчас, — протягивает Кобб. — На
