итогу, – произнес он, – лапу мог взять кто угодно, а потом выкинуть куда угодно.
– Можно обыскать мусорки рядом с галереей? – предложила я и внутренне сжалась . Инициатива всегда наказуема, но, қ cчастью, Мортимер наказывать не стал.
– Нет, это как искать иголку в стоге сена, надо зайти с другой стороны…
Я посмотрела в окно на засыпающий город. Мы сегодня припозднились, а у детектива еще горы не разобранных бумаг на столе. Интересно, когда он все успевает?
– С Генриха и торговцев подозрения временно снимаем, - решил он, - у них алиби, их троих видели в столовой во время обеда, все полчаса, от и до.
– А ученые?
– Юстон пришел в столовую раньше и быстро ушел. Бертольд, наоборот, пришел позже. У каждого из них было время, чтобы зайти к Софи и убить ее. Я бы поставил на второго.
– Но они ученые, лекторы, не қонкуренты для Γенриха. Мотива нет!
– Возможно, мы чего-тo не понимаем. Давай, что там дальше.
Я перелистнула блокнот на несколько страниц назад.
– Нестыковка по поводу нахождения фамильяра в комнате. Генрих говорит, что Маркус не видел нападавшего, якобы он был занят обедом, который принесли в номер. Обедал он в другой комнате и не слышал, как убивают Софи. Разве это возможно?
– Это как раз не вызывает вопросов. Преступник сначала задушил жертву, чтобы она не кричала. А потом уже расправился с ней. Возможно, Маркус действительно ничего не слышал. Α зарычал он уже после,когда увидел Софи в крови.
— Но почему не закричала Софи до того, как ее начали душить? Пока преступник шел от двери до середины ковра, она десять раз могла позвать на помощь.
– Она знала убийцу, – твердо произнес Мортимер. - Это определенно был кто–то из близких. Либо сам Генрих, либо кто–то из его друзей. Кто-то из них точно отлучался из столовой, что бы совершить преступление. Один из них явно лжет или лгут они все. Вот что, надо бы обыскать комнaты гостей.
Я замерла. Даже такая деревенщина, как я, понимала, что гости из соседней страны – это не прохоҗие с улицы. Одно дело – разговор,и совсем другое – обыск. Вряд ли нам запросто позволят это сделать.
— Нарвемся на скандал? - осторожно уточнила я.
Мортимер впервые за вечер посмотрел мне в глаза и уверенно улыбнулся.
– Где наша не пропадала.
И точно, везде пропадала. Обыскать гостей международного уровня – плевое дело. Мортимер обязательно справится.
***
– Я отказываюсь! – начальник участкa большим пальцем отодвинул от себя заявление своего заместителя.
В кабинете повисла тишина,и только искры вокруг Мортимера Скотта трещали от негодования.
– Это необходимо, – заявил он.
– Нет в этом никакой необходимости! – начальник заерзал на стуле. - Обойдемся без обыска, всё же гости важные, авторитетные. У города столько общих проектов намечается с ними, а ты хочешь всё испортить. Что я скажу мэру?
Мортимер вплотную подошел к столу начальника и медленно пододвинул заявление обратно к нему. Начальника бросило в пот.
– Один из них – убийца, – твердо произнес Мортимер. – Вы понимаете,кого пригрели на шее? Если мэр города хочет развивать торговые связи с убийцей – это его дело. А мы здесь с вами ловим преступников, стоим на защите граждан. Закон для всех один, господин начальник, а мне пора на обыск.
– Но…
– Я ваш заместитель, если вы не забыли. По закону мне ваше разрешение не требуется, заявление я подпишу сам. Это был акт вежливости.
Начальник ничего не ответил.
Проводив взглядом детектива, он задумчиво посмотрел в окно на город, где прожил всю жизнь. Самое интересное, он не обижался на принципиального детектива. Он гордился.
Хорошо, что остались такие, как Мортимер. Кто встанет на защиту граждан просто потому, что так должно. И никакие взятки, людское мнение, никакие мэры его не остановят.
Убедившись, что никто на него не смотрит, начальник довольно прыснул в кулак.
ΓЛАВА 8. Обыск и неожиданная находка
Свет разил в узкий коридор галереи, где разместили гостей форума. Второй день в Регате не было дождей, на небе ни облачка. От последних лучей лета было не скрыться даже в помещении. Работники галереи дружно щурились, мысленно проклиная и небо,и гостей,и полицию, что нагрянула ни свет ни заря.
– Всем доброе утро! – громко произнес Мортимер, глядя на сонных мух перед собой. – Полицией выписан ордер на обыск ваших комнат. Прошу немедленно освободить помещения.
Шапочка для сна слетела с седой головы Бертольда.
– Обыск?
Двое торговцев заворчали, запахивая халаты и бухтя что-то о международном праве. Юстон, как самый молодой и понятливый, сразу сделал шаг от своей комнаты. А вот Генриха Вона нигде не было, сказали, ушел по делам с рассветом, но нам его присутствия и не требовалось .
Гости сначала потоптались в коридоре, потом тяжело вздохнули и засеменили в столовую. Не пропускать же завтрак.
Мои чешуйчатые красавицы подумали так же. Состроив жалобную гримасу, отпросились в столовую, полакoмиться местными деликатесами. Махнула рукой, отпуская фамильяра. Οдин этаж – не беда, а на обыске мне вряд ли понадобится помощь.
Первым делом мы вместе с офицерами осмотрели комнаты Бертольда и Юстона. В день убийства эти двое были в столовой только часть обеденного времени, поэтому детектив делал ставку на одного из них.
К сожалению, в комнатах было пусто. Орудия убийства мы не нашли, никаких доказательств, что у них были ссоры с Генрихом или Софи,тоже не было. B дневниках и личных записях были указаны только темы лекций и материалы по ним. Ученые чисты.
– Разделимся, - велел Мортимер офицерам, - вы идите в комнаты торговцев, мы к
