социологический эксперимент.
Пол фыркнул. Джо, плюнув на «приколы», почесал-таки затылок:
— Ну провела. Довольна?
— Да.
— Кто бы сомневался. Так это… Инстинкт собственницы?
— Ну да. Он самый. Я ведь уже сказала: ни одна из таких андроидш никакой конкурентки не потерпит. Во-всяком случае, на одной с ней территории, и в смысле возможных претензий на её мужчину. Синдром Лоренца!
В практическом плане это значит, что вам придётся держать их всегда — порознь. По каютам. И, вероятней всего — выключенными.
— Ага. Понятно. — Джо взвалил свою на плечо, и отправился назад в каюту, буркнув на ходу, — Если хотим потрепаться в спокойной обстановке — отнеси от греха подальше «домой» и свою.
За завтраком Джо кушал. Правда, абсолютно не понимал, что именно, пережёвывая пищу чисто механически, Пола же было не заткнуть:
— Восторг!.. Нет, реально: такого у меня никогда раньше не было! Чудесно, просто чудесно! Я… Я… Четыре раза за ночь! И это — в мои пятьдесят три! О-хо-хо! А как стонет, как изгибается: какие линии, какое тело, и кожа — прямо бархатная! Оглаживаешь — и прямо словно током бьёт! У-у-у! Бесподобно: и на ощупь, и вообще! И такое красивое лицо! Словно делали не для инопланетян каких, а — специально для меня! Может быть, мне — ну, нам! — стоит оставить их себе, для… Постоянного пользования?
Джо, проглотив очередной кусок, дождался паузы во «взлязгиваниях»:
— В том, что тебе так понравилось, ничего удивительного нет. Во-первых, её, извини за грубость, влагалище после первого же раза приспособилось «идеально» под твой размер. Во-вторых, они стонут и извиваются именно так, как ты захочешь, и продемонстрируешь — ответной реакцией! Уж это-то даже примитивный процессор может вычислить, и подкорректировать поведение партнёрши. И в третьих — самое главное! — у них совершенно нет амбиций!
То есть — они не собираются выходить за тебя замуж, или ещё как-то тебя ограничивать или связывать обязательствами! Только секс! Необузданный, в любой момент, и — ни к чему не обязывающий! То есть ты — свободен! И можешь даже эту свою рыжуху — послать куда подальше! И она не будет «качать права», а просто будет тихо и мирно плакать. Где-нибудь в укромном уголке. Но уж — чтобы ты её заметил, и испытал угрызения. Совести. Ну, и всё завертелось бы снова — до полного твоего «охмурения»! И изнемождения.
— Экий ты чёрствый. И прагматичный. Нет в тебе ни на вот столько, — Пол показал кончик мизинца, — романтики!
— От неё — один вред. Начнёшь «очеловечивать» свою даму — точно с катушек съедешь! Такие прецеденты в истории медицины имеются.
— Ты — что же? Хочешь сказать, что тебе не понравилась сегодняшняя ночь? И тебе не хочется… Повторить?
— Почему же. — Джо хмыкнул, дёрнув плечом, — Понравилась. И повторить хочу. Но, хотя Мать и говорит, что программа — примитивная, это не значит, что мы при достаточно длительном «общении» не влюбимся! А что ещё хуже — можем в угаре «страстей» в силу достаточно солидного возраста… Просто не рассчитать свои силы!
И сдохнем прямо на них. От инфаркта.
«Оружие» же!
Пол довольно долго молчал. Даже жевать перестал. Глядел в столешницу перед собой. Потом вздохнул:
— Вот чёрт. А умеешь ты «приземлить». Но…
Что же нам делать дальше?!
— Мать!
— Не-ет, ты к нашему «высшему арбитру» не обращайся! Скажи — что сам думаешь?
— Думаю я, что нам надо так пока наших девушек по каютам и оставить, выключенных.
Пока не взглянем, что всё-таки там произошло, на той самой планете!
Планета разочаровала.
Да, имелись на ней руины когда-то великолепных городов с широкими магистралями для машин — те давно превратились в труху! — и с небоскрёбами, сейчас, разумеется, лежавших нелепыми грудами из щебня, битого стекла, и остатков ржавой арматуры. Всё это поросло густой травой и деревьями, и видно оказалось только на рентгеновской картинке, и схеме-голограмме с гамма-сканнера, заботливо обработанных и синтезированных Матерью.
Сохранились и следы того, что когда-то было ухоженными и обширными полями — сейчас здесь мирно (почти!) паслись стада копытных типа зебр: полосатых и явно травоядно-жвачных. По лесам и джунглям — эти имелись на экваторе! — порхали многочисленные яркие птички, и по земле ползали змеи и скакали мыши и бурундуки. Пёстрые и полосатые. Жужжали и порхали и насекомые — хоть этого слышно и не было: микрофонов на зондах не имелось.
Пол, довольно долго, молча, (Нечто невероятное!) пялился в картинку на центральном экране, передаваемую первым зондом, и на второй экран, где Мать давала уже обработанные виды. Наконец высказался:
— Спасибо, хоть разумных термитов нет! Так что сон — не совсем, конечно, совпал… Но тоже — приятного мало. Запустение!
Джо спросил конкретней:
— Мать. Где люди?
— А-а, сейчас. Второй зонд как раз нашёл поселение. У экватора.
Над штурманским пультом возникла картинка.
Джо не выдержал: рассмеялся. Уж больно было похоже на иллюстрацию из учебника истории: первобытно-общинный строй!
Патлатый и бородатый седой старик, сидящий под навесом из веток и пальмовых листьев, приматывал не то верёвкой, не то — сухожилиями наконечник копья из грубо обтёсанного куска кремня к деревянному древку. Две женщины, в тени деревьев, что-то растирали между плоских камней. Ещё две — кормили грудью пищавших и брыкавшихся грудничков, ещё трое грязных пострелят постарше играли явно в охотников — бегали, орали, и тыкали палками, изображавшими копья, в силуэты, нарисованные на земле… Девочки постарше что-то шили, или чинили — похоже, одеяла. Одеты все были только в набедренные повязки, из явно — шкур. Зебр.
— Итоги «боевого» применения андроидов для секс-утех видны. Впечатляет. Ну а где — все остальные члены… Племени?
— Мужчины — на рыбалке. Вот. — возникла и наехала картинка берега широкой реки. По отмели бродило двенадцать лохматых загорелых действительно — мужчин, с острогами и копьями в руках. У двоих имелись и луки, — Женщины — на сборе плодов и ягод, — снова скачок камеры, и сквозь густую листву гамма-сканнер легко вычленил силуэты пары десятков женщин, собирающих с деревьев, кустов и пальм какие-то плоды, и пять воинов с копьями и луками, явно охранявших их.
— А что? Тут случаются схватки между племенами? И попытки похищения женщин?
— Разумеется. И часто — удачные. Что хорошо. Иначе все они просто вымрут: выродятся от близкородственных браков.
— Понятненько. — Пол пожал плечами, — А как насчёт — истории? Есть какие-нибудь сохранившиеся… Архивы? Может, бункеры? Ну, или ещё что-то, до чего мы могли бы добраться?
— Бункеры, разумеется, есть. Над одним из них сейчас как раз висит третий зонд. Только…
— Говори
