совсем низко под облаком пепла. Она молилась, чтобы он не вернулся. Беспилотники внизу не могли защитить их от ракетного удара с воздуха.
Понимая, что с этим ничего нельзя поделать, Джас обратила свой взор на обломки станции «Титан-Верхний». Средний уровень и каюты экипажа остались практически целы. Она молилась, чтобы хоть кто-то из исследователей и сотрудников там были еще живы.
Оглянулась на пустой пол яруса «Тетис» – на шлюз на другой его стороне. Теперь она молилась о том, чтобы Ковальски и Джарра успели вовремя вернуться на станцию.
07 часов 44 минуты
Ковальски проплыл последний отрезок к разрушенной части нижнего настила. Его заслонял один из плавучих пилонов, наполовину косо торчащий из воды из-за наклона станции. Схватившись за стойку, он протянул одну руку назад, чтобы подтянуть Джарру. В упор посмотрел на него, как бы спрашивая: «Всё в порядке?»
Джарра тяжело дышал, но кивнул.
Ковальски посмотрел через его плечо. Ярус «Тетис» находился в сотне ярдов от них, едва различимый в полуночном мраке. Его местонахождение было отмечено горящими обломками торпедного катера и горящей лужей дизельного топлива.
Пока все нормально.
Остальные на данный момент вне опасности. Ковальски взобрался наверх и разделся до трусов, приготовившись к заплыву. Джарра сделал то же самое. Пока ярус поднимался, они вышли из затопленного шлюза, когда тот был на глубине десять метров. И вынырнули посреди апокалиптического ада. Используя в качестве прикрытия плавучие обломки, доплыли до станции, преодолев расстояние в пятьдесят ярдов. И увидели, как ярус «Тетис» всплыл и заманил одну из двух десантных лодок на гибель.
«Теперь наша очередь».
Присев на настил, Ковальски достал из водонепроницаемой сумки, что была привязана к его талии, «Дезерт Игл» и быстро осмотрел его. Джарра тем временем вытянул свою стальную дубинку на полную длину.
– Готов? – прошептал Ковальски.
Джарра кивнул.
– Тогда вперед.
Наступая на обломки и перепрыгивая через них, они двинулись через руины нижнего уровня. Обогнув его край, подобрались к пришвартованному на другой стороне катеру. Темнота служила им надежным прикрытием. Судно имело минимальную охрану – противник пребывал в уверенности, что место полностью под его контролем. Двое солдат, оставшихся на борту, даже не смотрели на станцию. Их взгляды были устремлены на темный силуэт яруса «Тетис». Они явно знали, что там произошло.
Через всю полосу обломков, эхом отдаваясь сверху, до них донеслись голоса. Это группы подрывников заканчивали установку второго комплекта зарядов. Восемь или девять таких мест удалось легко обнаружить и обойти в темноте благодаря фонарикам, при свете которых работал противник.
Ковальски сосредоточился на ближайшей цели. Он пристально посмотрел на рулевую рубку, что возвышалась посередине корабля. Та была освещена изнутри, и в ней никого не было видно. Удовлетворенный, он навел пистолет на одного из двух охранников – того, кто стоял ближе всего к огромному орудию на носу понтона. Другой солдат стоял в паре ярдов от первого.
Но прежде чем Джо успел выстрелить, Джарра толкнул его руку вниз. Начальник службы безопасности, похожий на блестящую статую из черного дерева, шагнул мимо Ковальски и жестом приказал ему оставаться на месте.
Джарра взмахнул дубинкой, преодолел последнее расстояние и прыгнул на борт лодки. Даже зная, что теперь он там, Ковальски все еще с трудом различал среди теней его силуэт. Джарра дождался, когда оба боевика посмотрят в противоположные стороны, после чего выскочил из укрытия. Ковальски прикрывал его.
Взмахнув дубинкой, как палашом, Джарра вогнал ее в бок солдата, стоящего рядом с пушкой на носу катера. Его жертва еще не успела упасть, а Джарра уже резко развернулся. Услышав удар стали о кость, второй солдат с винтовкой повернулся, но в результате получил дубинкой по горлу. При этом его голова дернулась назад. Силы удара хватило, чтобы буквально обезглавить его. Тело рухнуло на палубу.
Джарра сделал знак Ковальски. Кивнув, тот прыгнул на нос и бросился к установленному там орудию – трехствольной 12,7-миллиметровой пушке Гатлинга. Он спрятался за его стальной щит и направил орудие на станцию.
Джарра бросился в рулевую рубку и завел двигатель. Катер пришел в движение. Ковальски навел прицел на освещенные места вдоль станции и обстрелял каждую точку. Вращающаяся пушка могла делать до двух тысяч выстрелов в секунду, но он переключил ее на малый режим, экономя боеприпасы. Пронзая тьму яркими трассирующими полосками, очереди поражали свои цели, разрывая сталь и плоть.
Джарра тем временем вел лодку вокруг станции, подходя к ней поближе. Ковальски замер и прислушался: за его залпом последовали истошные крики.
Ответный огонь обрушился на бронированные борта катера и его рулевую рубку. Несколько пуль отрикошетили от щита орудия. Мощный взрыв прогремел в углу станции – это из-за неаккуратного обращения сдетонировал один из зарядов. В воздух взлетели человеческие тела. Ковальски, не обращая внимания на это, продолжал отвечать выстрелами на любое, даже едва заметное движение.
Джарра дважды полностью обошел станцию. Наконец крики и ответный огонь прекратились. Валил свежий дым. Ковальски помахал своему напарнику рукой – мол, пора возвращаться. Он не заблуждался на тот счет, что в живых осталась лишь горстка коммандос.
Лодка ударилась о борт станции. Ковальски спрыгнул, вооруженный пистолетом «Дезерт Игл» и штурмовой винтовкой QBZ, которую прихватил у одного из убитых китайцев. Джарра последовал за ним, но первым делом оттолкнул лодку, отправив ее в опасные воды за станцией. Они не осмеливались рисковать: вдруг она будет использована против них?
Ковальски повернулся к окутанной дымом станции.
Пора отправляться на охоту.
Позади него Джарра схватил свой пистолет. Он легонько тронул Ковальски дубинкой, а затем указал ею в небо. Вдалеке яркое пятнышко вертолета описало круг и направилось обратно к станции.
Ковальски выругался, внезапно пожалев, что бросил штурмовой катер с его мощным орудием. Грохот взрыва и огромный фонтан воды положили конец всякой надежде, что на него удастся вернуться.
Джарра поморщился.
– Что теперь?
Ковальски помахал в сторону темной станции.
– По одной проблеме за раз.
27
24 января, 03 часа 22 минуты утра
Джакарта, остров Ява, Индонезия
С небольшой армией за спиной Грей пересек городскую площадь перед музеем истории Джакарты. Раскаленный воздух обжигал, и их лица были скрыты под масками, словно у бандитов, чтобы порошкообразный пепел не попал в легкие. Тем не менее его глаза слезились, и время от времени огненные хлопья обжигали открытую кожу.
Перед ним, раскинув крылья в голландском колониальном стиле по бокам заднего двора, высился фасад музея с колоннами – два этажа белой штукатурки с рядами маленьких окон, закрытых зелеными ставнями. Красную черепичную крышу покрывал слой пепла толщиной в несколько дюймов. Прямо впереди на
