— Подержите дверь закрытой ещё несколько минут.
Я пошёл назад к входной двери, в которую барабанил Джон Спасение.
— Не буду входить, Гаррет. Времени нет совсем. Вот записи, которые я сделал при обходе костюмерных магазинов. Они должны тебе пригодиться.
— Спасибо. Как дела у Тинни?
— Пока, на удивление, изумительно. Но мы не сильно продвинулись, и у неё ещё будет много возможностей стать самой собой до начала выхода шоу. Я держу Аликс Вейдер в качестве дублёра. Такая конкуренция должна сохранять в ней напряжение.
— Если ты выдержишь Аликс.
— Я определился с тем, что могу сделать для девочки. Для Страсти.
— Слушаю, — я постоянно осматривал округу. Уверен, за нами следят, но никого обнаружить не мог.
Морли, Сарж и Рохля вышли из дома, помешав мне сконцентрироваться.
— Чего ты носом водишь? — спросил Спасение.
— Насморк ещё не вылечил.
Я солгал. Мне был знаком человек, который мог оставаться невидимым при проведении слежки. Но иногда он выдавал себя, по причине редких личных встреч с мылом и водой.
Я не унюхал ничего необычного.
Спасение, отпихнутый в сторону Саржем и Рохлей, хмуро проговорил:
— Я соберу автографы актёров на экземпляре пьесы и отправлю ей. Один из репетиционных вариантов. Через тебя, а то ещё неправильно поймёт. А ещё вложу в него пропуск в мою ложу.
— Это лишнее, Джон. Она будет уверена, что ты хочешь забраться к ней в трусы.
— Думаешь?
— Знаю. Страсть пока прожила на свете немного лет, но они были достаточно суровы, чтобы превратить её в абсолютного циника.
— Это ужасно. Она ведь, похоже, смышлёная девочка.
— Так и есть. Она же считает себя реалистом. Я понимаю твои чувства и испытываю такие же. Она не должна растратить себя попусту, оставаясь в прежнем положении. Но, мне кажется, она не протянет первой руку в поисках спасения.
Спасение кивнул.
— Она решит, что её желают втянуть во что-то ещё более худшее.
— Это точно. Пока не предлагай ей ничего. Если увижу её снова, постараюсь тонко узнать, что она думает.
Морли махал ручкой своей армии и подслушивал. Он сказал:
— Ты тонок с женщиной, Гаррет? С трудом себе представляю подобное.
— Может, ты и прав.
— Спасение, выбирай то, от чего вреда меньше. Пусть Гаррет передаст ей, что она может приходить на репетиции, когда захочет. Это предложение ни к чему не обязывает. Ничего страшного не произойдёт хоть придёт она, хоть нет. Это будет её личный выбор. Она ничего не будет должна.
У нас со Спасением открылись рты.
Морли пояснил:
— Это будет выглядеть дружеским жестом, а не попыткой купить её расположение. Закрой рот, Гаррет. Ворона влетит и яйца там отложит.
Он зашёл внутрь, оставив приоткрытой дверь.
— А это идея, Джон, — сказал я.
— Так и поступим.
Я поблагодарил его за записи и проследовал за Морли, остановившись только, чтобы добавить:
— Передай своей охране, чтобы пропустили Страсть, если она появится.
Будет странно, если Майк разрешит своей звезде свободу перемещений.
— Хорошо. Я буду на второй сцене по утрам, с шести до трёх. Потом мы сворачиваемся, чтобы дать место для подготовки к представлению «Короля Кристина». Мы почти всегда уходим не в компании, а поодиночке. У всех есть свои дела, — он усмехнулся.
«Король Кристин» был не его. Данная история была о принце, который родился девочкой, но её отец скрыл этот факт. Романтичная комедия предназначалась для женской аудитории. В ней недавно коронованный король Кристин влюбилась в Валдона из соседнего королевства, а в это же самое время, её советники желали развязать войну.
У этой пьесы из-за её популярности существовало множество вариаций. Иногда оказывалось, что Валдон тоже девочка. Или принцесса, на которой король должен жениться, был симпатичным мальчиком в одежде противоположного пола. По ходу действия допускалось множество двусмысленностей и проказ со стороны друзей.
У романтичных комедий нет перспектив, но на них хороший спрос в краткосрочном периоде. Они хорошо заполняют промежутки между большими драмами, которые привлекают постоянных клиентов.
«Королева Фей» сменит «Короля Кристина», как только у Джона Спасения будет готово представление.
Я запер дверь и пошёл в кабинет Палёной. Как раз вовремя, Дин и Плеймет принесли чай и бутерброды. С новым снадобьем Плеймет стал выглядеть намного лучше. Он улыбался, не прикладывая к этому усилий.
Я одной рукой ел, а другой листал записи Джона Спасения и других, потом передал их Палёной. Она всё это время сохраняла чересчур серьезный вид.
— Мне нужно знать что-то из этого? — спросил Туп.
— Тут в основном сплошное разочарование. Плюс инструкция о том, что должна, по его мнению, написать Палёная в письме женщине, с которой он хочет встретиться, чтобы та не знала, что письмо от него.
— Он собирается сейчас создавать романтическую комедию?
Туп подозрительно посмотрел на меня. Он был готов разозлиться на мою ложь, хотя я просто переиначивал истину.
— Есть предложение. Проверьте своё заведение. Поищите, вдруг, кто закупал большое количество костюмов, — сказал я.
— Мы закупили уже. Собираемся одеть патрульных в единую форму к следующему кварталу.
— Думаю, это снимает кое-какие подозрения…
— Ты решил, что это были мы после всего случившегося?
Нет, но я желал отвлечь внимание, и в записях Джона Спасения действительно упоминалась Гвардия, в качестве клиента костюмеров, для создания униформы рядовым и ярких мундиров для их командиров.
Я заговаривал зубы. Палёная показывала ловкость рук. Несколько листов записей исчезли из виду.
— Сдерживай свои обструкционные рефлексы и передай записи Генералу.
Она вручила их мне, я вручил их Тупу. Она сказала:
— Генерал, будьте любезны, передайте их после прочтения Седлающей Ветер.
Вот так записи пошли по кругу. Туп проворчал:
— Ты жульничал. Это проверка с костюмами…
— Вам же сказали, Генерал. Ваши способности к пониманию услышанного, похоже, начинают сильно ослабевать, вследствие решительного опустошения наших запасов спиртного, — сказала Палёная.
Она рассмешила меня. И даже, вполне возможно, была права.
Моя память от этого часто страдает.
Туп проворчал:
— Так, я немного опаздываю, — он встал, размял спину. — Но ещё успеваю.
Палёная помахала рукой. Я проводил Генерала до двери и спросил:
— Почему вы всегда ходите в одиночку? Отказались, наверное, от эскорта.
— Когда я один, то могу ходить и смотреть что хочу и куда хочу.
