В следующее мгновение к невесте в комнату ворвался Клайд:
– Милая, в чем дело?
Девушка бросилась к жениху на шею с отчаянным криком:
– Клайд, оно пропало. Твое кольцо… твой подарок… его украли.
– Успокойся, любимая. Все хорошо. Оно найдется.
Но мисс Грир все кричала и кричала, не в силах взять себя в руки:
– Зачем мы только приехали сюда? В это ужасное место?! Где работают нечистые на руку люди. Ведь отец предлагал провести отпуск у нас в загородном доме. Почему, Клайд? Почему ты не согласился?
На шум прибежал администратор и, оценив ситуацию, быстро понял, в чем дело.
– Мисс Грир, успокойтесь. Все будет хорошо.
– Нет! Срочно вызывайте полицию! Нужно поймать вора.
Мистер Кин попросил всех, сбежавшихся на шум, выйти из комнаты мисс Грир и оставить его наедине с ней. Через несколько минут он вышел оттуда и спокойно сообщил:
– Инцидент улажен. Прошу всех успокоиться и насладиться чудесным теплым вечером. На летней террасе накрыт стол с легкими закусками – приглашаем всех желающих.
Часть ребят откликнулись на приглашение, но Никите не хотелось к ним присоединяться.
– Может, продолжим с того места, на котором нас прервали? – шепнул он Веронике на ушко и легонько подтолкнул в сторону своей комнаты.
– Мистер Беляев, не могли бы вы уделить мне пару минут? – не дал Никите осуществить задуманное администратор.
– Может, в другой раз? – невольно поморщился парень.
– Нет, пожалуйста, сейчас. Это не займет много времени, – настойчиво повторил мистер Кин. – Следуйте за мной.
Через несколько минут мужчины уже сидели в удобных креслах друг напротив друга в кабинете на первом этаже.
– Вам понравился ваш пульт? – с улыбкой спросил мистер Кин.
– Ак Лап Яан Беш Лов младший?
– Вижу, вы уже познакомились.
– Да, малыш любит поболтать. Но ведь вы пригласили меня для беседы на другую тему.
– Видите ли, мистер Беляев…
– Можно просто Никита.
– Хорошо, Никита. У меня к вам просьба – помочь расследовать похищение. Я навел кое-какие справки и знаю, что у вас есть квалификация магического детектива. Вы ведь закончили Магическую академию в Уэймонте?
– Допустим. Но почему бы вам не вызвать полицию?
– Мне бы очень не хотелось, чтобы слухи об этом маленьком недоразумении расползлись в ведьмовском сообществе. У нашего отеля всегда была безупречная репутация. И мне бы хотелось, чтобы она такой и оставалась. Я уверен, что кольцо до сих пор в отеле. А значит, его можно найти, и инцидент будет исчерпан. И в этом мне поможете вы.
– Почему я это должен делать?
– Я думал, вы меня поймете, как никто другой, – усмехнулся мистер Кин, – ведь вы знаете, что такое дорожить репутацией.
– Что вы имеете в виду?
– Разве вам не дорога репутация вашей подруги? Думаете, я не заметил, как она протащила в отель котенка, укрытого магией невидимости, нарушив при этом сразу два правила – не держать в комнатах отеля животных и не применять в комнатах отеля магию. Или вы хотите, чтобы я доложил кому надо о возмутительном поведении одной из юных ведьм?
Никита чуть не выругался вслух. Он знал, что афера с котенком сильно рискованна, но куда ж было девать Тимофея? Они полетели на курорт напрямую из Верхнетайгинска, и только на обратном пути Вероника собиралась заскочить домой, чтобы передать своего питомца маме.
– Вы умеете убеждать, – усмехнулся Никита. – Что ж – попробую вам помочь. Но мне нужна информация.
– Все что в моих силах.
– Расскажите, что вам известно о кольце.
– Это магическая безделушка, не более. То есть для дам, возможно, она является желанной игрушкой, но не представляет какого-то интереса для серьезных людей.
– В чем заключается его магическая сила?
– Тот, кто носит его на указательном пальце, никогда не будет выглядеть в глазах других посмешищем.
– И всего-то?
– Ну, нам с вами это, возможно, кажется глупым, но для милых дам – совсем другое дело. Обладательница кольца смело может надевать любой наряд на вечеринку, самые нелепые туфли, самый ужасный головной убор – все окажется к месту.
– Хотите сказать, что похититель, скорее всего – женщина?
– Не я. Так думает сама мисс Грир.
– Она кого-то подозревает?
– Да. Говорит, что уже было вышла из номера на вечернюю прогулку с женихом. Но потом решила вернуться, чтобы надеть кольцо и заодно захватить зонтик, о котором ей напомнил жених, обративший внимание на начинающийся дождь. Когда она вернулась в свою комнату, заметила там горничную.
– Что она могла делать в комнате мисс Грир в столь поздний час? Во сколько обычно производится уборка в номерах?
– Уборка по утрам. Но мисс Грир сама пригласила горничную под вечер с просьбой сменить постельное белье.
– Что вы сами думаете про горничную?
– Я ей доверяю. Как и всем работникам отеля. Думаю, похититель – кто-то из гостей.
– Мои друзья тоже исключаются. Я в них уверен. Остается мистер подозрительный индус, как его там, мистер Анар. Что вам про него известно?
– Да собственно только то, о чем я сегодня рассказал за ужином, когда представлял его гостям. Этот человек еще до инцидента с кольцом вызывал мое подозрение. Обычно к нам приезжают молодые люди веселой компанией, как ваша, или влюбленные парочки, как наши новоиспеченные жених и невеста, но по какой причине к нам заглянул немолодой одинокий индийский аскет – совершенно непонятно.
– Да, нужно получше приглядеться к мистеру МояТвояНеПонимать. А кстати, как вам удалось убедить мисс Грир не вызывать пока полицию?
– Я ей рассказал про вас, – усмехнулся мистер Кин, – объяснил, что детектив уже здесь. И она согласилась подождать пару дней. Надеюсь, этого времени вам хватит, чтобы найти кольцо.
– Каникулы обещают быть нескучными, – улыбнулся Никита, вставая с кресла.
– Да, еще одна деталь, – остановил парня на пороге администратор, – может, поможет вам в расследовании. При похищении кольца магия не применялась.
– Как вы это поняли?
– У нас в отеле стоят датчики, реагирующие на волшебство. Они не сработали.
– Понятно теперь, как вы догадались про котенка, – усмехнулся Никита.
Вернувшись в номер, Никита удобно устроился в кресле и приступил к обдумыванию плана действий. Задача, которую мистер Кин поставил перед ним, была не такой уж сложной, единственное, что беспокоило, – это сжатые сроки, отведенные на поиск решения. Похитителя кольца необходимо было вычислить в течение двух дней, значит, начинать действовать надо было прямо сейчас. С другой стороны, прямо сейчас Никите хотелось пригласить Веронику и провести вечер с ней, а не лазить по отелю в поисках улик. Не зря же его электронный друг так постарался для создания в номере романтической атмосферы.
