— В роду по линии отца когда-то был вампир, но я не думала, что ты унаследуешь его гены, — взволнованно проговорила мать, дослушав наш рассказ. — Выходит, ты полукровка. Это довольно редкое явление, Генри.
— Знаю, — кивнул я.
— В любом случае, — улыбнулась она. — Я горжусь тобой, сынок.
Ее слова стали для меня наивысшей наградой. Я радостно обнял мать.
Кто бы мог подумать, что тот, как мне раньше казалось, злополучный тест так изменит жизнь. Оглядываясь назад, я начинаю понимать, что все мои недавние идеалы исчезли. Уютная кровать в прошлом.
Мама рассказала нам, что Ральф пробрался к ней в офис, обойдя все преграды. С его способностями подобное было вполне возможно. Затем произошел какой-то щелчок и ее поглотила пустота. Должно быть, это гипноз. Кстати, он довольно строго карается законом в Арии.
Тоже самое произошло и с Реджинальдом.
Они еще несколько дней пробудут под строгим контролем Лики, но я надеюсь, что скоро моя мать и мудрец смогут вернуться к своей обычной жизни.
А я вновь погружусь в учебные будни.
Спустя две недели после восстановления мира в Арии
— Как хорошо, что вы ко мне заглянули! — воскликнул Гарольд.
Я, Лу и Ворон пришли в Управление, чтобы пригласить всех работников на торжественное мероприятие во дворец. Говоря простым языком, сегодня в Арии появится новый правитель.
Мы прекрасно знали, что власть передается по наследству. Но, так как моя девушка безумно любила свободу и ни на что бы ее не променяла, она приняла неожиданное для всех решение. Как известно, за наследником всегда остается право передать кому-то корону. Но об этом позже.
— А где же все остальные? — нахмурился наш лаборант.
— Помогают приготовиться к мероприятию. Мы же хотим позвать вас на ужин, — улыбнулся я.
После всех тех приключений, что нам довелось пережить, мне было чрезвычайно приятно вернуться обратно в Управление. Жизнь здесь меня больше не отпугивала, а, наоборот, манила.
— Я обязательно приду! — заверил нас Гарольд. — Благодарю за приглашение!
— Я тоже хочу, — донесся до нас сварливый голос Фола.
Как ни странно, за ним я тоже соскучился.
— Обзаводись телом и приходи, — шутливо махнула рукой Лу.
И в этот миг из-за спины лаборанта вылетел маленький глаз с крылышками.
О слономухи! Неужели у него получилось? Теперь я хоть буду видеть, кого нужно бить.
Шучу. Не думайте, что я такой злой.
— Да, можете меня поздравить, — гордо заявило Око. — Гарольд наконец-то сделал мне тело.
Тот смущенно потупил взор.
Опешив от такой новости, мы на миг замолчали.
— Ну, поздравляем! — первой опомнилась Лу. — Вы настоящий гений!
— Благодарю, — кивнул мужчина.
— Мне вообще-то хотелось, чтобы вы меня поздравили!
Я тихо хихикнул. Фол в своем репертуаре.
— И тебя тоже, — поспешно исправилась девушка. — Неужели ты теперь не будешь находиться во всех комнатах сразу?
— Конечно буду!
Ну кто бы сомневался.
— Мое новое тело имеет прямую связь с энергослоем. Благодаря ей я спокойно могу видеть все то, что твориться в этом доме.
— Ребят… — смущенно пробубнил лаборант. — Верните мне моих следопытов. Сегодня я увидел, что очки, находящиеся под защитой, не мои, и Фолу пришлось все рассказать.
Так я и знал, что эта история выйдет нам боком.
— Да, конечно, — покраснела Лу и ткнула меня в бок.
А я-то что? Нас было целых четыре человека!
Сходив в свою комнату, я забрал следопытов и вернул их настоящему хозяину.
— Очень вам признателен!
— Извините нас пожалуйста, — как можно вежливее проговорил я, но тот и не думал обижаться.
Мы еще немного поговорили с Гарольдом, после чего пошли на кухню, но, к нашему большому удивлению, Милванны там не оказалось.
— Да она готовит вам ужин во дворце! — увидев наши расстроенные лица, отозвался Фол.
Что!? А почему я об этом не знал?
Лу оперативно набрала номер Лики на микровизоре. Сестра Чака была главным организатором сегодняшнего вечера. И как у нее только на все хватает сил?
К моему огорчению, девушка подтвердила слова Всевидящего Ока.
— Я пригласила ее сегодня утром. У нас катастрофически не хватает рук, чтобы приготовить достойный ужин. К тому же мне нравится оригинальность блюд Милванны.
А что, интересно, делать, если мне такая «оригинальность» не по душе? Эх, я-то думал, что хоть сегодня в последний раз наемся перед учебными и трудовыми буднями…
К слову, «комариная фобия» у меня никуда не ушла. Я по-прежнему считаю кровопийц самыми ужасными насекомыми. И если повариха на сегодняшний вечер поджарит ножки этих существ, я явно останусь голодным.
Да, конечно, мое полувампирское тело говорит мне, что я вполне могу обойтись и без еды, но вот на практике подобные махинации применить пока что очень трудно.
Также мы пригласили Матильду, после чего поспешили вернуться во дворец, чтобы помочь Лике и Александру. Последний, к слову сказать, был не по своей воле вовлечен во всю эту суматоху.
А до вечера нам предстояло пережить еще целый день, наполненный предпраздничными хлопотами…
* * *
Солнце начало плавно опускаться за горизонт. Долгожданная прохлада окутала город.
Все столы в главном зале были готовы к приходу гостей, стены мы украсили мерцающими энергосгустками и нитями, а по центру висел большой портрет короля. Возле него стояла маленькая сцена, по всей видимости, предназначенная для торжественно объявления имени наследника трона. Этот вечер, кроме всего прочего, еще должен был стать и поминальным.
Я, Чак, Ворон, Лу и Агнес задумчиво стояли у входа.
— Ну что, готовы, ребятки? — подбежав к нам, суетливо осведомилась Лика.
Как и следовало ожидать, Александр подошел вместе с ней.
— Конечно готовы, — кивнула моя девушка. — А вы?
— Само собой! Не забудьте создать усилитель голоса, когда будете произносить речь, — улыбнулась сестра Чака и увлекла нашего Учителя за собой в толпу.
Ужин начался. Сегодня во дворец пришли как люди высокого чина, так и простые жители Миллиэля. Мы не ставили ограничений, решив, что социальное неравенство — одно из тех стереотипов, с которыми стоит бороться.
Моя мать сидела сбоку от нас и оживленно о чем-то беседовала с Реджинальдом. Я радовался, что они подружились. Возможно, она теперь не будет чувствовать себя так одиноко.
Признаюсь честно, я не сильно люблю такие вечера. Скопление людей утомляет меня, после чего хочется впасть в долгую спячку…
