— Развлечения у вас конечно, графиня, так себе, — фыркнула она, сложив руки на груди и наблюдая за тем, как старший йерл освобождает руки своей помощницы. — Или это у вас работа такая вредная?
Генка в этот момент подошёл ко мне, пытаясь отвести грязный клинок в сторону. Оставшихся бандитов скручивали йерлы и бойцы тайной службы.
— О! Лорд Генрих Пембрук, как я понимаю? — окинул нас взглядом герцог.
— Как лорд Пембрук? Баба? Служанка? — развернулся старший йерл.
— Ну, я прекрасно знаю этот способ, — хмыкнул герцог.
— А способ избавиться от этого способа вы случайно не знаете? — спросил его Генка.
Глава 68
Замок кипел растревоженным ульем. Бегали йерлы, по многу раз всех опрашивали сотрудники тайной службы, собирали девочек в дорогу Филиппа и Мальта, суетились лекари.
Для того, чтобы предотвратить нежелательные слухи, официально пансион закрывался на полную реконструкцию. Неофициально, сюда приезжали озары, служившие под началом герцога Мардериана, сменяли чёрные кителя на робу рабочих сотрудники тайной службы.
Настоящие строители тоже были, должен же был кто-то выполнять работы!
А мы готовились к поездке в столицу. Тося лежала в тряпичной маске, пропитанной какими-то мазями. Но надо отдать должное, помогали они почти мгновенно.
— Личное изобретение, — поставила на столик рядом с кроватью баночку фрау Анна Саргенс, потомственный фармик, вдова и жертва одного из заговорщиков, будущая графиня… И моя старшая сестра. — Чтобы следы обучения и воспитания быстрее сходили.
— По башке за такое воспитание, — ворчал Мишка.
— Уже, — развела руками Анна. — А вот старший йерл вполне одобряет подобные методы.
— Фрау Анна, я прекрасно помню всё, что вам говорил, и ваши пожелания тоже, — раздражëнно ответил йерл Нудисл, разрешивший обращаться к себе просто по имени.
— Да? И что я такого вам нажелала? — задумалась, пытаясь вспомнить Аня.
— Мама, а можно я возьму ещё одну подушку? — прибежала Микаэль, у неё не просто получилось принять тот факт, что я её мать, она восприняла это с наивной детской радостью.
— Зачем, золотце? — поинтересовалась я.
— У меня только две подушки, а котиков три. Им же тесно! Лихо вечно на краю получается, а Баюн хвост распрямить не может, — ответила Микаэль.
— Возьми, можешь даже у меня. Я ведь одна, а подушке две. И хвост мне распрямлять не надо, — улыбалась я, чувствуя удивительное ощущение покоя и счастья.
— У тебя же его нет! — рассыпался в воздухе звонкий смех Эли.
— Я приглашу медикуса, чтобы осмотрел и дал заключение, через сколько времени, мы сможем отправиться, — сообщил о причине своего визита йерл.
— Уже, йерл Нудисл! Уже можно ехать, — возмутилась Тося. — Меня ранили гораздо легче, чем Мишку. Только он уже носится как… Жеребец! А его между прочим еще и ногами по раненому боку били, а меня только кулаком в лицо. Почему у меня-то постельный режим?
— У меня были самые внимательные и заботливые сиделки, нянечки или как это называется? — усмехнулся Мишка.
— Будущая тёща это называется, сынок, — фыркнул Генка, уже не скрываясь, что за обликом служанки Герды прячется лорд Генрих.
— Я ж говорила, что где-то рядом, что вот чую! — всплеснула руками Мальта, когда узнала. — Как же на тебя теперь капкан ставить, если ты мало того, что всё знаешь, так и вроде как герой?
Но шутки шутками, а впереди нас ждало отнюдь не забавное приключение. Тем более, что я решилась поделиться одной странной догадкой. Я пересказала историю Орливуда и появления Де Орли, напомнила о ходах в поместье и странной истории о сумасшествии лорда Де Орли, едва он попытался пройти за стену.
— Что, если сейчас там далеко не мёртвый город? И все эти всполохи вовсе не от зеркальных мастерских? — путанно объясняла я.
— Ты говорил, что в предместьях столицы негде спрятать армию! — возмущëнно упрекнула герцога Анна.
— Да кто бы вспомнил об этом городишке? Это по меркам того времени он прямо крупным городом считался, а по факту, никому ненужные развалины вымершего от заразы, каких по тем временам гуляло огромное количество, не городишки даже, а торгового посёлка со складами, рынком и несколькими мастерскими. — Пытался объяснить свой промах Александр. — А что вы там бурчите себе под нос, Анни?
— Нет, — в один голос произнесли мы с Тосей, зная отношение Анны к данной интерпретации своего имени. — Что нет? — не понял герцог.
— Никогда и ни при каких обстоятельствах не смейте так меня называть! — мгновенно заледенели голос и взгляд опасно сверкнувших глаз Анны. — А бурчала я своё мнение о Щите империи! Как же! Пугало соломенное, а не щит. И это разведка? То есть тайная служба.
— Тем более, что я подозреваю, что сверху там может быть хоть чистое поле, а вот под землёй… — я покачала головой. — Мы сами видели два огромных туннеля, причём один из них, ещё и разветвлялся.
— Странные подозрения для вас, леди Диана. Честно говоря, я вообще считал вас особой, которой вместо логики, наблюдательности и способности мыслить рационально, судьбой было предложено язвительность, мстительность и тщеславие. — Внимательно посмотрел на меня герцог. — Но тем не менее, должен признать, что вероятность того, что ваши подозрения могут быть верны, просто огромна. Особенно в свете последних событий. К сожалению, куда ведёт заваленный ход мы не узнаем. Пытались разобрать, вывезли камней столько, что площадь можно замостить. А продвинулись на десятка полтора шагов.
— Одно из двух. Либо это старый городской ход, который обрушили, когда пытались изолировать Орливуд, либо новый, построенный Лансом Орливудским для того, чтобы провести в город собранных отовсюду заражённых и натравить на обидевших его горожан. Собственно тогда это ответвление и строилось лишь для двух целей. Сначала запустили больных и обезумевших от своей болезни людей, а потом, когда город уничтожили, вывезли всё, что посчитали ценным. Включая знаменитые орливудские зеркала. — Добавила я. — Ну это так, в порядке несвойственных мне логических рассуждений!
— О чём задумались, герцог? — поинтересовалась Тося.
— С кем бы и на что поспорить, чтобы быстро проиграть и вроде как вынуждено уговорить принять приглашение на работу в тайной службе леди. Даже двум, — хмыкнул герцог. — А если серьёзно… Анна, а ваше мнение?
— Не много ли вы хотите от простой вдовы? Я фармик, а не… — начала отнекиваться Аня.
— Ага, я заметил. Особенно, когда вы над картой вычисляли возможные пути заговорщиков, — перебил её Александр. — И избавьте меня от отсылок к вашему многомудрому папе, дедушке и прочей уникальной родне. Так как? Не пора ли просить Клеймора вспомнить своё офицерское прошлое?
— А кузен Вепрь чем занимается? — нахмурилась она. — Разве регулярные внутренние войска не в его ведении? Их нельзя как-нибудь по-тихому перебросить сюда? Здесь ремонт, почти полномасштабная перестройка. Если под видом материалов в закрытых фургонах перебросить войска?
— Для этого мне нужно точно знать, что происходит в Орливуде, — нахмурился Александр.
— Тогда пробираться туда нужно ночью, — предположила я. — Думаю, что пока, днём там очень тихо.
— Я! Я знаю, как всё узнать! Меня Талиана на стену закинет, и я смогу на запечатлитель собрать изображения, — загорелся Мишка.
— С неба на землю и в бой? — процитировал знаменитый девиз Генка.
— Никаких боёв! Нужно тихо и незаметно. — Не понял его герцог.
— Есть никаких боёв! — вытянулся по струнке Мишка и убежал уговаривать Талиану помочь.
— И почему я этому дерзкому мальцу не верю? Хороший же парень, — вздохнул Александр. — Это явно наследие лорда Карла. Ты бы за сыном внимательнее смотрел, а то отец у тебя в эти годы уже воевал, и этот рвётся.
Не верил герцог совершенно правильно. Мишка вернулся обратно, с как он сообщил «языком». Да и изображения с запечатлителя, одного из изобретений озаров, вызывали сильную тревогу.
— Там удобный выступ был, кажется что-то вроде крюка, для лебёдки. Талиана поднялась ко мне, и спустила меня по ту сторону стены. Я там по темноте пошнырялся среди развалин. Нарвался на компанию, они что-то повздорили. И двое говорят третьему, мол, если б тебе не выходить за стену, прибили бы. И ушли. Ну, я его немного и того. Ему же всё равно за стену надо, его не хватятся. А прибить если что, мы его и сами со всей душой. — Объяснял Мишка.
