все от меня скрываете? – спросил он, когда и я втянулась в общий ритм.
– Никаких вопросов! – серьезно говорю, копируя интонацию самого инквизитора. Улыбнувшись после своей выходки, я повернулась вокруг своей оси и прижалась к груди инквизитора, как того требовал танец. Посмотрев в глаза Арланду, продолжаю: – Все хорошо, ни о чем не волнуйся!
– Ты просто издеваешься надо мной, – вздохнул он.
– Не все же тебе страшными тайнами всем головы морочить, теперь сам помучайся неведеньем…
– Бэйр, пойми, дело касается моей семьи, я не могу не думать об этом, – серьезно сказал инквизитор. – Я должен знать.
– Ладно, – сдаюсь под этим грустным взглядом. – Два парня хотят жениться на твоей сестре, Дейк помогает одному из них.
– Ты о Герде? Я слышал, сегодня Дульсин сделает ей предложение… бедная девочка.
– Вот. Есть еще один заинтересованный молодой человек, вот ему-то Дейк и помогает. Если все сложится хорошо, все будут довольны: и Герда, и парень, и наследник.
– Это ведь тот юноша, который сейчас говорил с Меви? Я не разглядел его лица и не могу сказать, знаю ли я его. Надеюсь, он из хорошей и состоятельной семьи? – спросил он настороженно.
– Арланд, Дейк не стал бы помогать плохому человеку, а из какой он семьи – неважно.
– Вообще-то важно, – нахмурился инквизитор. – Герда привыкла к достатку, никто из семьи не позволит, чтобы она ушла к беднякам. И причем здесь наследство?
– Если все сложится удачно, наследницей станет Герда… а, скорее всего, все сложится именно так, – не заметив рядом пары, я случайно толкнула локтем даму и споткнулась о ее подол. – Черт!…
– Герда станет наследницей!? Вот это по-настоящему хорошая новость! – воодушевился Арланд. – Но почему она? Разве она колдунья? Насколько я помню, тетя обещала отдать все магу.
– Вот этот маленький нюанс я и не стану тебе объяснять, понял? Я сказала самое главное, остальное уже не так важно… Дейк и так меня убьет, потому даже не начинай спрашивать.
– Хорошо, – усмехнулся Арланд, касаясь подбородком моего лба. – Не раздражайся так… Слушай, ты вся горячая. Как себя чувствуешь?
– Я? Я в порядке, – пожимаю плечами. – Мне просто тяжело сосредоточиться на этом дурацком танце и вместе с тем говорить с тобой… голова кружится.
– Наверное, тебе стоит выйти на улицу. Там прохладно, ты быстро придешь в себя.
Стоило музыке прекратиться, Арланд повел меня в сторону балкона, почти полностью укрытого от света и шума бала тяжелыми шторами. Как только я вышла из зала, тут же поняла, насколько там было жарко и душно.
– Ну как, легче? – заботливо поинтересовался инквизитор.
– Да, как ни странно, – киваю, вдыхая полной грудью прохладный воздух.
Я подошла к каменным перилам, чтобы лучше видеть сад, на который выходил балкон. Среди кустов и деревьев вдали можно было заметить свечение от моего фонтана.
– Да, удивительно, я даже не заметила, как там было жарко. А тут так хорошо…
– Многие не замечают, а потом падают в обмороки, – заметил Арланд, украдкой расстегивая ворот плотной белой мантии и открывая покрытую свежими татуировками шею прохладному ветру улицы. – Тут, ко всему прочему, еще и тихо.
– Птицы поют.
– Это лучше, чем галдеж народа, – пожал плечами инквизитор, облокачиваясь на перила и смешно принюхиваясь к запаху цветов. – Жаль.
– Что жаль?
– Это мой последний день в поместье. Завтра мне уже нужно отправляться в путь.
– Как завтра!? – округляю глаза. – Почему так быстро?
– Мне долго добираться до Ордена, так что выехать лучше пораньше. Я ведь уже написал, что вернусь раньше положенного срока, – он повернулся ко мне.
– И это значит, что мы больше не увидимся?
Грусть в моем голосе поразила даже меня саму. Когда это я так к ему привязалась, интересно знать?
– Как только пройду все испытания и получу значок инквизитора, я найду тебя, – пообещал Арланд. – Это займет не больше месяца, а потом я тут же отправлюсь на ваши поиски.
– Если нам все-таки удастся найти Истэку и каким-то образом попасть ко мне… я буду не одна, – я улыбнулся неожиданной мысли.
– Разве ты не планировала вернуться к друзьям и семье? Наверняка ты ориентировалась на них. Я думал, что буду только мешать тебе.
– Эм… Понимаешь, я никого не помню. Ни друзей, ни родителей, ни даже просто знакомых, с недавних пор – даже места, где жила… Все, кто меня раньше окружал, и все с ними связанное исчезло из памяти.
– Как это? – удивился Арланд. – Разве можно это забыть?
– Взамен я вспомнила много полезного… Ладно, это все долго объяснять, – я махнула рукой, отставляя эту тему. – Главное, что у меня нет никого, кто ждал бы меня в родном мире. Если я и вернусь, то только ради себя… Если честно, я уже и не знала, стоит ли вообще возвращаться, но раз ты со мной, то смысл в этом определенно есть! Вдвоем будет не так тяжело.
– Ты удивительно бодро держишься, – заметил инквизитор. – Забыть даже родителей… по-моему это хуже, чем потерять их.
– Мы оба бедные-несчастные, – я улыбнулась, пихая его плечом.
Мы смотрели какое-то время на сад, а потом я предложила попробовать торт.
– Все бы тебе есть… – вздохнул инквизитор и пошел за мной в зал.
Оставшийся вечер прошел странно. Ни Дейка, ни Леопольда я больше не видела, зато заметила Лорена, тайно опустошающего маленькую железную флягу, и Тому, с аппетитом беременной поедающую все копченое за столом. Кроме них мне встретилась Герда в компании Дульсина и Симона. Трое разговаривали, как ни в чем небывало. Меви нигде не было, видимо, старушка устала и вернулась в свои покои.
Праздник продолжался, гости все еще ели или танцевали, кто как хотел. Я, решив не сбиваться с грешного пути, предавалась всем грехам, то есть пила вино, объедалась сладким и развлекалась в компании Арланда, а потом и его знакомых аристократов, которые спьяну не поняли, кто я такая. Как ни странно, я достаточно весело провела время на светском балу.
Все закончилось ровно в два ночи. Музыканты быстро свернулись, гости разошлись по комнатам, а довольные предстоящим пиршеством слуги принялись убирать остатки еды со столов.
Я отправилась в нашу с Дейком комнату, но, когда я попыталась открыть дверь, выяснилось, что она заперта изнутри на ключ, а на ручке висел красный носок, наш давно обговоренный знак…
Вот гад! Мы же договаривались, что он не должен водить своих женщин в нашу спальню!… Хотя важно не это. Где мне теперь спать? Они там, судя по звукам, надолго!
Раздраженно выругавшись, я пошла обратно в зал, надеясь найти там Тому. Наверняка должна была остаться хоть одна свободная
