И пока я удивленно взирала на разрыв материи, прямо на меня свалился незнакомый мужлан в белом одеянии. Сбил со стула, больно припечатал спиной об пол и даже не извинился. Кошмар, день проходного двора какой-то!
Портал закрылся.
Хорошо хоть голова прошла.
* * *
Вот зараза, какой же огромный гад! Еле столкнув тяжеленного парня с себя полузадушенной, я в полном шоке уставилась на самозванца. Сас! Да он же живой… и настоящий!!!
За последнее время я настолько привыкла к появляющимся у меня призракам, что возникновение в неположенном месте реального человека ввело в ступор.
Это кто вообще такой?!
А попал то он сюда как?
А вдруг опасен?!
Промелькнувшие в голове вопросы вызвали легкую панику, и на всякий случай я отползла подальше от непонятного мне индивидуума. Вскочила.
Пространственный щит мог сработать в любую секунду. Я была наготове.
Но прошло несколько мгновений… и еще… но нападать на меня так никто и не собирался, даже агрессию не проявляли. Повеселев, я слегка расслабилась и принялась просто наблюдать за «попаданцем». Странный он какой-то…
Удачно спихнувшись с моего тела, мужчина вмиг распластался на коленях. Трясущейся головой плотно прижался к полу, и вытянув перед собой мощные бледные запястья, как будто молил о помощи.
Ой, он ранен?!
Присмотревшись, я заметила, что одна рука незнакомца окровавлена, но именно в ней с силой сжимали какой-то предмет. Интересно, что там? Как бы рассмотреть получше? Неловко потоптавшись на месте, я закашлялась и с возрастающим интересом продолжила рассматривать «попаданца» сверху вниз.
— Уважаемый…?
А в ответ — тишина. После того, как этот «некто» оказался в моем кабинете, головная боль утихла и о слабости напоминали лишь мои липкие ладошки. Нервно чиркнув ими по балахону, я в недоумении уставилась на призраков, но те лишь руками развели. Тоже мне, защитники и помощники! Мысленно ругнувшись на такую никакую поддержку, я сосредоточилась на незнакомце.
Мужчина молчал и, по-моему, слегка долбился лбом о каменный пол. По крайней мере, тупой звук внизу наводил именно на такую мысль. Ну, правильно, давай еще голову расшибем, чего уж там…
Вздохнув, я опустилась возле него на пол и слегка потрясла за подрагивающее плечо.
— Уважаемый…? Достопочтенный! Вам помощь нужна?
Но тот лишь что-то бормотал. И подниматься не желал ни в какую.
Ладно. Пойдем другим путем. Не буду же я отдирать его от пола? Не буду. Мысленно благодаря саму себя за предусмотрительно поставленный звуковой полог, я громко завизжала.
Помогло.
Незнакомец вскочил, как ошпаренный, и в полнейшей растерянности воззрился на источник громкого звука.
— А где Повелитель? — какой испуганный у него голос.
Тут уже я растерялась.
— Какой Повелитель?
— Повелитель Времени Эларды, — упрямо вскинув квадратный подбородок, заявил мужчина… Нет, пожалуй, юноша. Молод что-то слишком.
— Она за него… — сзади меня горестно вздохнул Корнелиус.
— Я?!
— Она?!
И вот тут я поняла, что юноша увидел призраков, с абсолютно живым интересом его окруживших. И нет, это была не та реакция, которую ожидаешь хоть от юного, но мужика. Узрев вопрошающе-участливые призрачные фигуры, парень собрал глаза в кучку и истошно заорал. Мой многострадальный пол вновь принял подкошенное тело.
А звуковой полог-то — отличная штука.
Не спеша приводить самозваного гостя в чувство, я уставилась на Корнелиуса. С нескрываемым любопытством.
Но мой молчаливый вопрос остался без ответа. Призрак весьма задумчиво рассматривал неподвижное тело у моих ног и на окружающих не обращал абсолютно никакого внимания.
— Корнелиус? Вы ничего не хотите мне объяснить?
Тишина.
— По-моему, Вы о чем-то догадываетесь. А вот я абсолютно не имею представления, что происходит. Соображениями поделитесь?
Еще немного, и я начну злиться. Сильно злиться! Но призрак полностью проигнорировал все вопросы, воззрился на окровавленную руку юноши и, спустя минуту изучения неожиданного гостя, попросил:
— Киана, посмотри, что у него в руке!
Что?! Лезть вот к этому? Да ни за что!
Я скривилась.
— Пожалуйста, — добавил Корнелиус, — иначе я не смогу тебе ответить.
Не то чтобы я жаждала обладать этим знанием, но пришлось подчиниться.
Моментально оказавшись рядом с «телом», я осторожно разжала мокрые от крови пальцы и обнаружила, что в ладони «попаданца» зажато какое-то украшение. А, ну-ка… Потянув за потемневшую от времени металлическую цепочку, я бережно вытянула кулон из бледно-зеленого камня. Но едва кулон оказался в моих руках, как камень всполохнул ярким зеленым цветом и замер. Став абсолютно прозрачным.
Что за Сас?!
Корнелиус удовлетворенно кивнул и даже хлопнул в ладоши. Бальзатар с Виктором сердито уставились на него.
— Ну?
Поддержка от пра-пра возникла весьма кстати.
— Я так и думал, — начал Корнелиус, на что мы с призраками, уже не сговариваясь, закричали:
— Короче!
— Сея мужская особь — житель нижнего мира Эларда. Судя по всему, юноша провел ритуал связи с Куратором его мира и вот… Кхе-кхе, оказался здесь. У правителей всех низших миров есть возможность связаться с нами в случае опасности или крайней нужды. Все обращаются по-разному, у Эларды вот такой способ… Так что, видимо, у них случилось нечто серьезное, если этот молодой человек появился на Соларе.
Замечательно. Вот только такого «подарочка» мне не хватало для полного счастья.
— И что мне с ним делать прикажете?
— Для начала, я думаю, привести в чувство, — заметил Бальзатар.
— А потом уж расспросим мы его, — потер руки Виктор.
Я опять опустилась на пол.
* * *
Квиар медленно и очень тяжело открывал глаза. Неужели, ритуал не сработал?!
Над ним склонилась какая-то темноволосая девушка в зеленом балахоне и о чем-то его спрашивала. Кто она? И где он?
Повертев головой в стороны, он заметил полупрозрачные фигуры двух стариков и довольно приятного мужчины, чем-то отдаленно напоминавшего девушку в зеленом. Призрачные фигуры?! Привидения?!!! ААААААА!!!
Привидений он боялся с детства. Стиснув зубы, чтобы не заорать во второй раз, молодой человек с трудом поднялся на ноги. Девушка встревоженно посмотрела на него и без слов придвинула стул. Благодарно кивнув, Квиар сел.
— Кто ты и как ты здесь оказался? — какой у нее приятный успокаивающий голос. Но юноша был настороже.
— Меня зовут Квиар, — начал он осторожно.
— Мы знаем, ты из нижнего мира под названием Эларда! — воскликнуло одно из привидений-стариков. Которое с бородой подлиннее.
Остальные на него зашикали.
— А меня зовут Киана, — представилась девушка. — А это — Бальзатар, Корнелиус и Виктор, — поочередно махнула рукой на полупрозрачные фигуры. — Как ты здесь оказался?
— Где я? — увильнул от ответа юноша.
— Молодой человек, — обратился к нему второй призрак с бородой, кажется, Корнелиус. — Если Вы будете с нами откровенны, возможно мы сможем Вам помочь. Вы находитесь на Соларе, — и увидев непонимающий взгляд незваного гостя, добавил. — В Банке Времени
— Тоже ни о чем не говорит? — улыбнулась девушка Киана.
— Это вы управляете временем в нашем мире? — поинтересовался Квиар. Хмуро.
Киана с Корнелиусом переглянулись и единодушно ответили:
— Да!
— Тогда я по адресу… Мне нужна Ваша помощь.
Глава 5
Впервые за долгое время Тахеомир Третий наслаждался свободным временем.
И это было не то время, когда он приходил в себя в Малом бассейне после работы с собственным артефактом Маа и не мгновения, когда заглядывал на Кухню, дабы тайком (о чем все на Кухне конечно же знали) проведать отдельный белый шкаф.
Время общения с дамами свободным не считалось. А вот фирменные пирожки или свежайшие пирожные могли заманить куда-угодно — Император с детства был сладкоежкой. И об этом был прекрасно осведомлен Главный повар, который всегда оставлял своему венценосному работодателю вкуснейшие изысканные блюда. В том самом укромном месте.
