Рейн кивнул и внезапно достал откуда-то из пространства необычный свиток. Квиар смотрел на это чудо, открыв рот.
— Это наша работа, мой мальчик, — усмехнулся Рейн и растянул свиток. — Надо же, последний раз с Эларды к нам обращались пять тысяч лет назад. Нечасто у нас такие гости бывают. А какая у вас средняя продолжительность жизни?
Юноша растерянно захлопал глазами.
— Средняя продолжительность жизни на Эларде, — ответила за него Киана, — триста пятьдесят лет.
— Неплохо.
— Спасибо, — смутился Квиар.
— И чего же тебе не сиделось дома, юный романтик?
— Кто романтик? Я — романтик? — еще больше смутился юноша.
Тут уже засмеялась Киана.
«Какой у нее красивый смех», — подумал Квиар и залюбовался. Девушки его никогда особо не интересовали. О чем с ними общаться? Все бабы — дуры. Ну, кроме Ирады-ранэ.
— Романтик, — наставительно проговорил Рейн, — это тот, кто разочаровался в действительности и решил изменить в ней правила, привнеся что-то новое и свежее.
— Ааа… ну, тогда, наверное, да…
— Ну, что ж, в таком случае подытожу, — неожиданно деловым тоном произнес Рейн. — Ты, Квиар, первородный сын Айза Эларды, воспользовался ритуалом для связи с Куратором Банка Времени, коим является Киана.
Квиар неуверенно кивнул.
— Перенесся на Солар, Верхний мир, связав себя с Куратором до момента, пока твоя просьба не будет выполнена. Твое прошение, конечно, будет рассмотрено и в той или иной мере удовлетворено. Но вначале, — Рейн сделал многозначительную паузу, и Квиар напрягся, — мы должны оценить тотальный эффект на ваш мир от твоей просьбы, а это знаешь ли, небыстро. Перед Кианой сейчас стоит более важная задача по работе в другом нижнем мире.
— Так мы не одни? — ошеломленно произнес юноша.
— Цивилизаций много, — скупо ответил Рейн. — И еще… — старик задумчиво посмотрел снизу вверх, и Квиар, чуя подвох, повторно напрягся.
— Д-да-да?
— Что ты можешь предложить взамен, если твоя просьба будет удовлетворена?
С тем же любопытством на него уставилась и Киана.
— Взамен?! Я не знал, что надо что-то давать взамен… — Квиар не на шутку встревожился.
— Должен был соблюден баланс, — пояснил Рейн, — отдача так же важна, как и способность брать; эти действия равноценны и должны быть сбалансированы. Невозможно только брать и ничего не отдавать взамен, мой мальчик.
— Да, конечно… Только я…
— Что он умеет? — перебив юношу, Рейн обратился к Киане.
Девушка опять сверилась с какой-то планкой и, не глядя на Квиара, ответила:
— Он — воин, — и удивленно оторвав взгляд от панели, добавила, — и целитель. Потенциально очень сильный. Любопытно.
Квиар сжал кулаки и почувствовал легкое, профессионально невесомое касание к своей ауре. Рейн проявил заинтересованность.
— Я подумаю над этим, — промолвил серьезным тоном старик, — а пока надо решить, как с тобой поступить.
— В смысле? — не понял Квиар.
— Ты что же, думал быстренько здесь появиться, получить то, что ты хочешь и вернуться обратно? — рассмеялся Рейн.
— Эээ… нет конечно…
— Думал, думал, — поддержала Рейна Киана.
— Вот спасибо! — обиделся Квиар. — Неужели я произвожу такое негативное впечатление?
Ответ не поразил оригинальностью: Киана фыркнула, Рейн в задумчивости потер переносицу и, не мигая, уставился на Квиара.
— По правилам жители нижних миров могут оставаться на Соларе только в качестве нубов.
— Кого? — не понял юноша.
— Нуб — это житель нижнего мира, который может проживать на Соларе, но без использования магии. Даже, если обладает магическими способностями, находясь на Соларе, использование магии нубом разрешено лишь в исключительных случаях. — Рейн принялся терпеливо объяснять непреложные истины Солара. — Работают в основном, как обслуживающий персонал. Обязаны быть учтены в Магистериуме у Стража Крови. Думаю, такой вариант тебя не устроит?
— Скорее всего нет…
— Ну, тогда нам необходимо получить персональное разрешение Императора на твое нахождение на Соларе. Так что, Киана, у тебя на сегодня несколько заданий. Первое: получить разрешение Императора, — тут старик почему-то усмехнулся, а девушка заскрипела зубами, — уверен, у тебя это получится быстро. Второе: устроить куда-то нашего молодца на время его пребывания на Соларе. Третье: Корона. Мне нужен четкий план действий. Кстати, если Император даст разрешение… возникла тут у меня идея, что можно взять с молодого человека. Но на это тоже требуется разрешение Императора. Еще одно.
Девушка застонала, а старик хитро прищурился.
* * *
Мы возвращались в мой кабинет.
Я летела на крыльях злости, а этот… этот… Квиар прогулочным шагом двигался рядом, с интересом рассматривая все вокруг. С таким же нескрываемым любопытством встречавшиеся в коридорах коллеги смотрели на него. В светлом, слегка окровавленном балахоне странного кроя, сей молодой увалень смотрелся белой вороной. Боевой белой вороной.
«Надо бы его переодеть», — подумала я мрачно и покосилась на своего нечаянного спутника. Практически открыв рот, «подарочек» вертел своей черной прилизанной головой, как мельница лопастями на ветру.
А меня продолжали посещать злостные мысли, которыми я зачем-то упивалась, словно божественным нектаром.
Вот чего он так уставился? У них что, зданий таких нет? Странный какой-то. И большой. Такого, хм, немаленького размера одежды у меня не было, и одолжить не у кого, разве что у Императора. Плохая… плохая идея. Придется покупать. Свалился же на мою голову, отвечай теперь за него! Ууууу!
— Мы на месте, входи!
Я зашла внутрь и оглянулась на Квиара. Так и есть, опять завис.
На этот раз наследника Элларды привлекло яркое витражное окно в другом конце коридора. Согласна, оно было необычным: каждые несколько секунд изменяло свой цвет, причудливо вырисовывая новую мозаику рисунка, но это не повод так пялиться. Я в принципе и сама не понимала, зачем его было создавать здесь, в Банке Времени? Конструкция больше походила на творение Галереи, ну да ладно.
— Квиар, — повторила я, — проходи, пожалуйста.
Двадцать лет, говорит? Наверное, годы шли одни, а юноша где-то потерялся, застряв в детстве.
Но словно опровергая мои мысли, парень шустро проскочил следом за мной, в проем, и тут же извинился.
— Прости! Окно… оно такое… короче, привлекло внимание. Я когда сюда перемещался, такую же мозаику видел перед глазами. Не знаешь, чтобы это значило?
— Хм.
Наверное, Рейн Банка Времени или Корнелиус смогли бы прояснить данную странность. Я не смогла. Сколько же всего мне еще предстоит узнать…
Отрицательно мотнула головой.
Квиар скользнул по мне блуждающим взглядом и понимающе улыбнулся. Вот же… элардец!
Зайдя в кабинет, юноша тут же примостился на выделенном ему стуле, словно помечая территорию — «Мой!», и я нехотя улыбнулась.
— Ну, и что прикажешь с тобой делать? — пробормотала риторический вопрос, но Квиар услышал.
— Извини, я не знал, что Повелитель Времени Эларды — это девушка…
— А если бы и мужчина был, это что-то изменило бы? — мне вдруг стало смешно.
— Нет, — элардец поник, не разделяя моего веселья.
Стандартный кабинетный стул был несколько мал для его массивной фигуры, и парень расположился на краешке, не зная куда деть свои большие руки.
Я вздохнула.
Теперь полдня придется потратить на решение его проблем, Сас! И куда его пристроить для проживания, не понимала категорически. Сама то я пока живу в Жилом Корпусе Института и… и этот вариант отпадает. Правда, сейчас каникулы, а я временно переехала обратно к родителям. А если…?
Так. Решаем вопросы по насущности: 1. Разрешение Императора, 2. Одежда, 3. Жилье.
В полнейшем нетерпении я обернулась к застывшему юноше:
— Как насчет прогулки в Императорский Дворец?
Парень дернулся.
— Квиар, ты чего?
— Ничего…
— Ага, я так и поняла. Да не бойся ты! Наш Император не страшный, даже очень наоборот!
