мне руку и стер пальцем один из ручейков на моей щеке, — Я знал, что именно сделала Авлиния. Часть моей магии, как выяснилось, заключается в том, что я ощущаю любое воздействие на себя и могу сам решать, позволить действию зелья или чужой магии вносить изменения в свое состояние или же немедленно остановить происходящее. Колдунья вытесняла тебя из моего сердца, и я понимал, что это действительно правильный ход для предстоящего дела, поэтому принял ее чары. Не оттолкнул их. И во мне зародилось новое чувство. Другое. Мне неведомо, как это объяснить. Но сегодня, в объятиях темной девы, все чары исчезли и мое сердце будто разорвали на две части. Оно трещало, когда Элис попросила оставить ее сегодня одну, и оно почти остановилось, когда ты открыла мне дверь и в твоих глазах я узрел столь сильное разочарование. — он рассмеялся так отчаянно, что я вся сжалась от новой порции боли, а слезы с новой силой хлынули из моих глаз. — Ты возненавидишь меня, — успокоившись произнес эльф, — Если я скажу, что готов все бросить и уехать с тобой сейчас же, хватит одного твоего слова… — договорить он не сумел, я подалась вперед и закрыла его рот ладонью.
— Ты так не думаешь и никогда так не поступишь. Просто те ненастоящие чувства ко мне хлынули на тебя слишком резко. — не знаю, как мне удалось собраться и звучать спокойно, несмотря на внутреннюю дрожь, которую я испытывала. — С Элис ты должен был встретиться намного раньше, чем со мной, и именно она, а вовсе не я та самая предначертанная тебе девушка. Можешь найти мерзкого нормнского оракула, и он подтвердит мои слова. Дай себе немного времени. Пожалуйста. И тогда ты сам все поймешь. Но лучше было бы, если бы ты пошел сейчас к Элис, несмотря на то, что она тебя попросила уйти…. Думаю, ей тоже очень плохо сейчас. Ведь ты бы хотел быть сейчас рядом с ней?
Прэми Лэ, не знаю скольким сразу богам я молилась, чтобы он сказал, что несмотря на все сказанное, хочет быть с моей подругой. Матерь Руф, помоги этим двоим, они достойны того, чтобы быть счастливыми. Пожалуйста.
Он аккуратно убрал мою ладонь со своих губ и улыбнулся.
Я посчитала это знаком согласия. Иначе отказывалась понимать.
— Тогда зачем сидишь со мной? Иди к ней.
— Вломиться в дом?
— Можешь поспать около ее двери. — попытавшись улыбнуться, пожала я плечами. — Мы, девушки, любим романтические поступки.
— А почему ты сейчас не с Нилом?
Пришло мое время отворачиваться и смотреть на волны.
— Он очень устал и… устал. — невнятно промямлила я. — Ребята тебе ничего не сказали?
— Мой младший брат настоятельно советовал держаться от тебя подальше. Остальные как бы невзначай кивали в ответ на его слова. — вдруг весело произнес принц и серьезнее добавил. — Если бы я даже не мог встать с кровати от усталости, то был бы счастлив увидеть рядом любимую. — я снова с испугом повернулась на Лесолди. Но он буквально за секунду изменился. Передо мной сидел тот сдержанный и рассудительный наследник эльфийского престола, которого я знала. Спокойный взгляд, задумчивый голос, никаких потусторонних и заставляющих меня нервничать тонов. — Извини меня. Ранее я наговорил лишнего и заставил тебя волноваться. Обещаю, этого больше не повторится.
— Все в порядке. Мы же друзья.
— Конечно. И как твой друг, которым я надеюсь остаться, я очень хочу, чтобы ты была счастлива. Поэтому иди к нему, Эйрин. Вы оба слишком долго ждали, чтобы терять еще одну ночь. А ночь сегодня так красива.
Замок, еще утром наполненный сотней голосов и гордо поблескивающий в лучах палящего солнца, тоскливо возвышался передо мной в ночи, словно давно заброшенный и никогда не знающий веселья хмурый отшельник. Ни в одном из его окон не горел свет, будто жители покинули его много веков назад, оставив беднягу доживать свой век в одиночестве.
Я сделала робкий шаг, ступая на тропинку, ведущую к центральному входу и внезапно услышала сзади непонятный шелест, напоминающий скорее всплеск. Обернулась и застыла на месте, не веря своим глазам. Но чем ближе приближалось создание, тем сильнее становилась улыбка на моем лице.
«Как я все-таки неописуемо хорош! — надо ли говорить, что мои восторги не шли ни в какое сравнение с тем ликованием, которое звучало в моей голове из уст настоящего Фея.»
Поравнявшись с моей фигурой и паря в воздухе возле моего лица, маленький водяной дракон, как две капли похожий на моего спутника и идеально подражающий его повадкам, доброжелательно улыбнулся и кивком головы велел мне следовать за ним. Он устремился к закрытым дверям, и мне ничего не оставалось, как молча идти за ним.
«Ты только посмотри какие крылья! — не унимался самовлюбленный потомок огнедышащих. — Иди быстрее, я хочу, как следует его рассмотреть. Вдруг он исчезнет! — подумать только, сколько волнения в голосе некоторых.»
Подойдя к воротам, мой провожатый умело подцепил их своими когтями и гостеприимно распахнул передом мной дверь. Как только я сделала шаг внутрь и оказалось в темном прохладном холле дворца, до моего слуха послышались быстрые шаги, кто-то спешил ко мне на встречу. И от осознания того, кто именно, сердце вдруг отчего-то предательски громко забилось в груди. Нетерпеливо и взволнованно.
Водяной дракон слишком быстро метнулся в сторону коридора, откуда к нам приближался новый хозяин замка, и тут же исчез в непроглядной темноте, которую рассеивали лишь редкие лучи бледной луны, несмело проскальзывающие в открытые окна.
Несмотря на яростно-пылкие советы Фея, звучавшие, как «Иди за ним!», я предпочла остаться на месте и вежливо подождать королевича возле дверей. Я же, в конце концов, не взлом дворца устраиваю…
Шаги тем временем звучали все ближе, и через мгновение из безотрадной тени проступила мужская фигура, сделала шаг ко мне и остановилась на пороге света и тьмы, отчего лишь часть мужского лица и фигуры попадала во власть луны.
Сглотнув, я применила драконье зрение и теперь полностью могла видеть самого красивого на свете тритона, а также с уверенностью сказать, что тетрадочный не приукрашал действительность, говоря, что наш друг сильно устал.
— Эйрин… — глухо произнес Нил, и эхо вслед за ним играючи несколько раз повторило мое имя, причудливо переплетая меж собой различные эмоции и насмешливо, будто осознанно мешая понять, какое из чувств превалировало в голосе моего лучшего друга.
— Я помешала? — тихо спросила я.
— Ты не можешь мне помешать, — он улыбнулся, но почему-то я отчетливо уловила на его
