Она порывисто вздохнула и достав платок, вытерла лицо.
- Я была на совете директоров и говорила со всеми руководителями наших филиалов. Мы договорились, что я буду изымать средства поэтапно, очень аккуратно и не возьму ни одного лишнего цента. Думаю, мы поняли друг друга. Что касается Дэвида... Ты же знаешь, что я один раз уже похоронила его. И теперь так просто я его не отдам! Я буду биться до последнего. Ну, а если пойму, что шансов больше нет... Что же, тогда я уступлю судьбе. Но не на секунду раньше!
Кэт порывисто обняла Эвелин и они некоторое время стояли, тесно обнявшись. Потом Эви глубоко вздохнула и закончила:
- А пока ничего не известно, я тоже лягу в саркофаг, рядом с ним. И буду там до конца.
- Ты серьезно? - Кэтрин недоверчиво смотрела на нее. - Эви, я конечно все понимаю... но ты хорошо все обдумала?
- А что мне остается, Кэт? Неужели ты думаешь, что я смогу жить без Дэвида? Что я буду десятилетиями сидеть сложа руки и ждать результата? - голос ее предательски зазвенел. Эвелин нервно стиснула запястья и чуть спокойнее продолжила: - Ты знаешь, что мне ответили специалисты? Вчера я наконец получила полный отчет.
Она бросила кристалл на стол. Он покатился по скатерти и замер на самом краю.
- Не надо так, - Кэтрин взяла кристалл и положила его в футляр. Потом подошла к сестре и ласково обняла. Эвелин порывисто вздохнула и опять прижалась к ней.
- Я догадываюсь, девочка. Они сказали, что в ближайшие десять-пятнадцать лет твоя проблема неразрешима.
- Ты у нас всегда была оптимисткой, - глухо произнесла Эвелин.
- Что ты хочешь сказать? - Кэтрин недоуменно посмотрела на сестру.
- Кэт, их прогноз - пятьдесят лет! И они не дают никаких гарантий, это самый короткий срок из всех возможных!
- Эви! Неужели это правда?
Эвелин устало кивнула.
- Теперь ты понимаешь, что у меня нет другого выхода?
Кэтрин с тревогой посмотрела на нее.
- Если бы я не знала тебя так, как знаю, то сказала бы, что это просто безумие.
Эвелин крепко сжала губы.
- Я действительно уступлю судьбе, когда не останется ни одного шанса, Кэт. Даю тебе слово. Но только тогда!
Она помолчала.
- Останешься? - тихо спросила Кэтрин.
- Нет, - Эвелин вздохнула и встала. - У тебя хорошо. Но у меня на сегодня еще целая куча дел.
5
Мать выглядела по-прежнему плохо. Эвелин присела рядом и постаралась улыбнуться.
- Как ты себя чувствуешь, ма? Что говорят врачи?
Мать только отмахнулась.
- Что они могут сказать, Эви? Я и сама знаю, что такие раны лечит только время. А то, что они предлагают... Мои воспоминания - это вся моя жизнь. Они дороги мне и я не откажусь ни от одного из них.
Она взяла стакан и немного отпила из него.
- Самое плохое, девочка - это одиночество. И одни и те же мысли, от которых никуда не скрыться. Никогда не думала, что со мной случится такое... Ладно, хватит. Как у тебя?
- По разному, ма. Мне кажется, что я нашла выход, но он очень сложный. И очень дорогой. Мне понадобится большая ссуда, а банки дадут ее только в том случае, если я буду признана законной владелицей всего состояния.
- И в чем он заключается?
- Криоанабиоз. Искусственная смерть.
Мать внимательно посмотрела на нее и покачала головой.
- Я сделаю все, что ты скажешь, Эви. Но если честно, то я не верю, что то, что ты задумала, получится. Прости, но я должна сказать тебе это.
- Я все равно попробую, ма, - тихо сказала Эвелин. - Я привезла с собой юриста, он оформит документы. Можно его позвать?
- Зови, - мать равнодушно махнула рукой. - Надеюсь, ты обратилась в хорошую контору.
- Да. Он от самого мистера Бредли...
Когда они летели обратно, Джо обратился к Эвелин:
- Первый этап мы с вами успешно прошли. Полагаю, что с банками мы справимся. Теперь следующее: я подумал над льготным налогообложением. Вам стоит основать специальный Фонд. Это не шутки, можно будет выгадать не малую сумму.
Эвелин нетерпеливо махнула рукой.
- Делайте все, что считаете нужным, Джо. Я полностью полагаюсь на вас. Сейчас мне просто нужны деньги и поскорее.
- Но ведь чем больше будет ваш начальный капитал, тем больше шансов на успех, разве не так?
- Вы правы. Но время сейчас для меня важнее всего.
Джо сокрушенно почесал нос.
- Черт, очень трудно перестроиться. Обычно клиент настаивает на максимальной сумме и готов ждать годами. Зачем ему торопиться? Ведь банки охотно идут навстречу будущему наследнику, ссужая его необходимыми средствами. У них свой, вполне понятный интерес.
- Я не могу ждать. И никакой банк не отважится в одиночку, без надежных гарантий, рискнуть на долгое время подобной суммой.
- Понимаю, - протянул Джо. - Что же, не хочу скрывать от вас, что сумма моего вознаграждения находится в прямой зависимости от той суммы, которую получите вы. А я достаточно классный специалист и привык получать не только моральное удовлетворение от своей работы.
Эвелин проницательно посмотрела на него.
- Но одного материального вам тоже мало?
- Вы правы, - он уморительно шмыгнул носом. - Неужели по мне так легко догадаться?
6
Эвелин ждала не больше нескольких минут: ее приняли практически сразу. Когда она вошла в комнату, пятеро мужчин в форменных светло-зеленых халатах встали и стояли до тех пор, пока она не села. Эвелин смутилась.
- Простите, вы меня ни с кем не перепутали?
Она знала только двоих из присутствующих, доктора Загреба и его заместителя. Остальные трое врачей были ей не знакомы. Самый старший из присутствующих, сам доктор Загреб, улыбнулся ей в ответ:
- Нет, миссис Халл. Мы прекрасно знаем, кто вы. Это дань уважения вам и вашему мужу. К сожалению, он угасает. Мы больше ничего не можем сделать для вас.
- Нет, можете.
Эвелин достала кристалл и протянула его доктору Загребу.
- Посмотрите, пожалуйста. Это заключение моих сотрудников, тех специалистов, которых я пригласила участвовать в дальнейшей операции. Но нам понадобится и ваша помощь, одни мы не справимся.
Доктор взял кристалл и вставил его в приемник. Все пятеро надели шлемы. Эвелин терпеливо ждала. Наконец доктор Загреб поднял шлем и повернулся к ней.
- Мы думали об этом, - медленно сказал он. - Но чисто теоретически... Решать такие вопросы сначала должны юристы. А при условии всех разрешений, необходимо еще и двойное заверенное личное согласие: его и ваше.
- Я сейчас пройду к нему и постараюсь его получить, - сказала Эвелин. - А заключение юристов у меня уже есть. Мне сказали, что Дэйв не транспортабелен. Нам можно будет использовать для первичной заморозки вашу лабораторию?
