Коридор вывел в небольшое помещение, заставленное по периметру ящиками. Дверь служебного входа была открыта, и какой-то молодой человек в форме работника отеля неторопливо разгружал фургон, возводя у свободной стены еще один штабель. Отчаянный вопль, призывающий на помощь некоего Тедди, заставил его вздрогнуть. Никакого Тедди он не знал, но успел ему позавидовать в течение целых пяти секунд, когда в его объятия влетела почти голая блондинка. Пока парень хлопал глазами на нежданно свалившееся сокровище, из коридора появился монстр. Это было не похоже ни на что, вид существа был неописуем: водоросли, пыль, вековая паутина лохмотьями свисали с ушей, плеч, шеи, рога. Оно поглядело на стихийно обнявшуюся парочку и радостно заорало:
— Ты-то мне и нужен! Вампиреныш! А ну живо, это самое, делай меня молодой и прекрасной!
Парень в ужасе прикрылся блондинкой, как щитом, и потихоньку начал отступать к выходу. Но это его не спасло. Отшвырнув девушку в угол, зомбо-баба схватила грузчика за лацканы форменного сюртука, приподняла и от души потрясла.
— Ну-ка давай! Не отлынивай! Кому говорю!
Жалобно тренькнул захлопнутый с нечеловеческой силой багажник фургона и в комнату, хрустя суставами, вбежал предводитель местного сообщества зомбей. Он же: неверный муж, коварный изменник и просто гад — Михалыч. Над ним вился ворон, то ли каркая, то ли злорадно хохоча.
Несчастный грузчик захлебнулся от ужаса и обмяк. Люська-бомжиха отбросила его в сторону и с ходу переключилась на новое действующее лицо.
— Ах ты, поганый извращенец! На живых потянуло?! — завопила зомбо-девушка, яростно бросаясь на неверного супруга. Она вцепилась в остатки или, точнее сказать, останки прически Михалыча, бережно лелеемые им с самого поднятия. Он мог потерять глаз, ухо или руку, но лишиться последних волос означало утратить уважение.
— Люська, чума тебя побери, чокнулась что ли? — Михалыч пытался отодрать разъяренную фурию и удержать на расстоянии вытянутой руки, но ему это не удавалось. Белла, забившаяся в угол, не смогла удержаться и злорадно захихикала, вспомнив, как похотливый покойник гонял ее по кладбищу.
Жалкие седые прядки предводителя зомби остались вместе с пергаментными лоскутами кожи в кулаке мертвой алкоголички.
Михалыч распсиховался и отшвырнул беснующуюся Люську в сторону. Сила толчка была такая, что она проехала по полу и с хрустом затормозила головой о довольно безобидный внешне картонный ящик. Что-то дзинькнуло, тренькнуло, и весь штабель коробок со списанной посудой полетел вниз. Расколотая надвое супница, прорвав подмокшую упаковку, гильотиной врезалась в шею бомжихи, отсекая амбициозной зомбо-бабе голову. Мертвое тело лишилось поддержки темной воли и в какие-то считанные секунды превратилось в непрезентабельную кучу иссохших костей.
— Печальный конец, — каркнул ворон. — Но вполне предопределенный.
— Дура-баба, — Михалыч собрал в охапку останки гражданской жены и вышел прочь.
И только Белла тихонько всхлипнула. Ей почему-то было жалко невезучую Люську-бомжиху.
— Ну, хватит реветь уже! — Мун плюхнулся на пол перед девушкой и заходил из стороны в сторону. — И так на всех чертей похожа, да еще и нос распухнет. Вставай, двигай в номер, приведи себя в порядок. Твой ненаглядный Тедди скоро выйдет на дежурство. Небось, скучает по тебе, а ты здесь слякоть разводишь.
Нелестный отзыв ворона о ее драгоценной внешности быстренько привел девушку в чувство. Бэлла осмотрела себя со всех сторон, пришла к неутешительному выводу, что на всех чертей действительно похожа, и с трудом поднялась на ноги. Вечер едва начался, а вместе с ним и неприятности. Потерев пальчиком налипшую на руку грязь, блондинка подумала, что, наверное, никогда уже не войдет в ванную номера для новобрачных.
— Каркуша, — она робко покосилась на взлетевшего на штабель ящиков ворона, — а можно мне опять в душевую?
Ворон хмыкнул, покачал головой и махнул крылом.
— Иди, если так уж хочется. Но должен предупредить. Монсеньер не любит повторяться. Думаю, номер для тебя сейчас — самое безопасное место.
— Да? — недоверчиво склонила голову девушка.
— Да-да! — солидно подтвердил Мун. — По канализации ты просачивалась, зомби к тебе наведалась. А что еще в ванной случиться может? Полагаю, мыться ты теперь можешь, не опасаясь за свою жизнь.
Бэлла задумалась. Полиэтиленовая штора явно не была тем туалетом, в котором она собиралась показаться Теду после целого дня разлуки. Проспав до полудня, она с толком провела оставшееся до встречи время: проехалась по магазинам, обеспечив себя вполне приличным гардеробом, побывала в парикмахерской и спа-салоне, где привела в порядок свои пострадавшие на кладбище прическу и маникюр и получила заряд бодрости и самоуверенности. Но самое главное, она позвонила папе. Бэлла страшно гордилась этим своим поступком. Она казалась себе не только зрелой и самодостотаточной, но еще и очень хитрой и изворотливой. Смекнув, что, начни отец ее искать, он быстренько определит ее местоположение по использованной кредитке, она собрала весь свой актерский талант и сумела убедить родителя в том, что не находится на грани нервного срыва, а просто хочет побыть одна, чтобы привести в порядок мысли и чувства. Папа был тронут уже тем, что она проявила заботу и не оставила его в неведении. Все же для него она всегда оставалась его любимой маленькой девочкой. После такого удачного разговора с отцом она по праву предалась изучению и примерке новых нарядов, а потом стала готовиться к встрече с ненаглядным Тедди. И опрометчиво начала этот процесс с душа.
И вот теперь ее, грязную и голую, отделяли от долгожданного свидания три гостиничных этажа. А вредный ворон при этом доказывал, что возвращение в номер безопасно. Вздохнув, Бэлла решила поверить Каркуше на слово, но все же предпочла уточнить:
— А из шкафа на меня никакой монстр не вывалится?
— Смею предположить, — задумчиво сообщил Мун, — монстры вываливаться больше вообще не будут. Монсеньер сумеет придумать что-нибудь новенькое.
— Спасибо, утешил, — проворчала девушка, но в номер все же пошла.
Спустя полчаса, помывшись и одевшись без всяких приключений, она сидела перед зеркалом, делая макияж, и размышляла о том, как изменилось ее отношение к жизни и к смерти за последние сутки. Мир больше не казался одномерным. Обласканная отцом и судьбой девочка перестала существовать, попытавшись покончить с собой, пообщавшись с зомби и влюбившись в вампира. На этой мысли Бэлла вздрогнула. Влюбившись?! Она что, действительно влюбилась в него?! Не то, чтобы ее смущала влюбленность в вампира, нет. В этом даже был определенный готический шарм, на зависть всем ее подругам. Но ведь он был простым портье! Да те же подруги заплюют ее, если узнают! Это было ужасно! Но новая Бэлла, в отличие от прежней, не попыталась в ужасе сбежать от собственных чувств. Она сделала то, чего раньше не сделала бы ни за что. Она принялась самостоятельно искать выход из положения.
Выходя из номера, чтобы встретиться, наконец, с предметом своих девичьих грез, блондинка была полна планов возвышения Тедди из простого портье на вершины вампирского мира.
Глава десятая
ТИХОЕ КЛАДБИЩЕ
Arura 25
Ночь. Тёмная, бездонная, бархатная…. Где-то, невообразимо далеко, в пустоте бесконечности пылают раскаленные шары, но с Земли они кажутся россыпью сверкающих бриллиантов, приветствующих неразлучную спутницу планеты — царственную Луну. Сегодня она облеклась в особый, мистический ореол кровавого сияния, изредка накидывая на надменный лик вуаль проплывающей мимо хмурой тучи. Такие ночи, как эта, внушают неясные предчувствия и смутную тревогу. Будто некая высшая сила пророчит грядущую беду.
Трезво мыслящий наблюдатель посмеется над охватившим его на миг приступом суеверий и, может быть, даже даст подробное объяснение этому явлению. Но заставит ли это разжать тиски беспокойства, захватившие сердце? А ночное светило, насмехаясь над тщетной суетой, продолжит свой неизменный путь по небосклону, как тысячи, миллионы лет назад.
Мягко сияя, возносилась все выше зловещая Луна, пока не повисла над отелем "Хостел — Люкс", косясь "срезанным" боком на четкие линии и замысловатые украшения старого здания. Она могла бы поведать немало занимательных историй об этом месте….
В номере тридцать пять на третьем этаже стояла тишина. Ее нарушало лишь тиканье часов. Потока лунных лучей, льющихся сквозь окно, едва хватало разогнать мрак и, помимо знакомых удобств, он отвоевал взгляду несколько странный для интерьера предмет. Хотя, наверное, кто-то и может счесть гроб, лежащий в центре комнаты, самым обычным явлением.
Некоторое время ничего не происходило. А затем гроб сотряс глухой удар. Черная лакированная крышка откинулась, и во чреве "ложа мертвых" обнаружился бледный юноша, растирающий лоб кончиками пальцев. Он сел и, зевая, с наслаждением потянулся. Пара острых клыков бликнула в потемках. Потревоженная прядь встрепанной шевелюры упала на лицо, щекоча нос юноши. Наморщившись, он громко чихнул, после чего эмоционально выругался и заелозил руками по бархатной обшивке гроба.
