Ознакомительная версия.
Кармели вернулась, и я отошла от окна, с удивлением глядя на красные щеки няни.
– Что случилось?
– Я… не нашла бумагу и карандаши, – замявшись и отведя взгляд, пролепетала та.
– Не нашла? В огромном замке?! – удивилась я. – Спроси у горничных, они принесут.
– Я спросила… Нету!
– Нет? – изумилась я и вдруг поняла. – Кармели… Тебе запретили давать мне принадлежности для рисования?
Глаза нянюшки снова наполнились слезами, и в них появилось выражение такого детского недоумения и растерянности, что я не выдержала, обняла ее, погладила по щеке.
– Кто тебе запретил? – ласково спросила я. – Арвиэль?
– Люк…
– Вот как… Не переживай, это просто какая-то ошибка, я поговорю с братом. Вот прямо сейчас и поговорю!
– Люкреций и Его Величество покинули замок, – всхлипнув, объявила няня. – Я видела, как они уезжают в окружении стражей. Люк велел передать, чтобы вы ни о чем не волновались и отдыхали!
– Хорошо, я отдохну, – сквозь зубы прошипела я. Что-то мне все меньше нравилось здесь. И этот странный запрет на рисование… Почему? Вот доберусь я до Люка, он мне все расскажет! Хорошо хоть, брату не пришла в голову мысль меня обыскивать, пока я лежала без сознания, и грифель он не нашел.
Я ужаснулась своим мыслям. Светлый Дух! Я что, не доверяю Люку? Нахмурилась. Доверяю, но его поведение мне совсем не нравится.
– Ой, деточка, у тебя такое лицо стало…. – протянула няня, хорошо меня знавшая, – словно ты какую пакость задумала!
– Не бойся, все будет хорошо, – лживо пообещала я. – Я собираюсь лечь спать, как и советовал мой любимый брат!
– Хочешь, я начарую тебе красивый сон? – оживилась няня.
– Нет, спасибо, – остановила я ее. Снов мне и своих хватало… И чужие мне уже не нужны.
Я снова погладила Кармели, улыбнулась, насколько смогла искренне, и отправила ее спать. Служанок, что заглянули в комнату, желая помочь мне приготовиться ко сну, тоже отослала восвояси. Обошла комнату, убедилась, что в ней нет ни клочка бумаги, попинала от злости подушку и прищурилась. Ах так?
Достала свой грифель, осторожно рассмотрела нити силы, нашла точку, где они были тоньше всего. Как раз над входной дверью.
Я уже занесла руку и… остановилась. Что я делаю? Куда собираюсь идти? И зачем? Надо доверять Люку, он старше и умнее, и наверняка его распоряжения имеют смысл, пусть меня это и злит. Но он ведь мой брат, и всегда заботился обо мне! К тому же он прав, и, кроме него, у меня никого нет…
Села в кресло, поджав под себя ноги. Хорошо, подожду до утра и поговорю с Люком. В конце концов, мне просто нужны объяснения, что происходит! И почему в доме Арвиэля я чувствую себя пленницей.
* * *
Меня разбудил вежливый голос служанки:
– Ваше Высочество, просыпайтесь, прошу вас. – Я перевернулась, не желая открывать глаза, и в голосе девушки появились умоляющие нотки: – Ваше Высочество! Вам нужно вставать, иначе мы не успеем подготовить вас к приему!
Я приоткрыла один глаз.
– Какому еще приему?
– В честь вашего возвращения, конечно! – служанка обрадовалась, кинулась открывать шторы. Две другие метнулись от дверей, засуетились по комнате. Я села на кровати, растерянно наблюдая за их движениями.
– Я не знала, что будет прием. Я не хочу никакого приема!
Девушки переглянулись. Та, что будила меня, сделала умоляющее лицо, глядя на меня, как на проказливого ребенка.
– Но он будет, гости уже приглашены, съезжаются со всех уголков Оэра, Ваше Высочество! И это самые влиятельные и знатные люди девяти родов! За озером еще вчера установили гостевой портал для приглашенных.
Я схватилась за голову. Прием, да еще для представителей всех родов! Какой кошмар! Может, сказаться больной? Снова?
– Мне что-то нехорошо… – пробормотала я.
– Целители ждут за дверью! – с готовностью обрадовала служанка, а остальные радостно закивали. – И готовы справиться с любым вашим недомоганием!
– Но мне даже нечего надеть! – прошипела я.
– Что вы, Его Величество велел заказать для вас платье, не переживайте! Уже все готово! – девушки радостно заулыбались, и их счастливые донельзя лица вызвали у меня приступ тошноты. Наверное, я все-таки кого-то прибью. Или братца, или Арвиэля. Вот только доберусь до них!
– Я хочу видеть своего брата, короля Идегоррии! – потребовала я.
– Их Величества еще не вернулись в замок, – склонив голову, объяснила девушка. – Но я передам ваше пожелание, как только они появятся.
– Куда они уехали?
– Простите, этого я не знаю. Позвольте проводить вас в купальню?
Я помедлила и со вздохом слезла с кровати, понимая, что приготовлений к приему, так же как и самого приема, мне все равно не избежать. После меня мыли, натирали маслами, сушили и укладывали волосы, красили лицо и одевали. Я не сопротивлялась и даже не смотрела на себя в зеркало, погруженная в свои мысли. Мысли в основном были мрачные и тоскливые, так что служанки несколько раз просили меня не хмуриться, а то краски для лица неровно лягут.
– Хватит! – не выдержала я. – Надоело!
– Но мы еще не закончили…. Надо подвести губы…
– Идите под хвост к дракону! – пожелала я, чем вызвала шокированное выражение на бесстрастных лицах. – Я сказала, достаточно!
Оттолкнула их руки и поднялась, разминая спину. Хмуро посмотрела в зеркало. Оттуда на меня смотрела холодная незнакомка в тяжелом синем платье, украшенном красными камнями. Мои волосы собрали наверху, и длинный хвост струился по спине, словно красный шелк. Глаза обвели черной краской, и они казались бездонными зелеными омутами.
– Восхитительно, Ваше Высочество, – с придыханием прошептала служанка. Я посмотрела на нее равнодушно. Первородные почти все темноволосые и светлоглазые, с бледной кожей, на которой никогда не появляется румянец. Черты лица заостренные, чуть вытянутые и тонкие, лица узкие. Даже уши Первородных заканчиваются острым кончиком. В детстве меня очень веселили картинки с их изображениями. Сейчас смеха не было, напротив, они вызывали во мне глухое раздражение.
Развернувшись, я пошла к двери. Служанки проводили меня растерянными взглядами. Стражники подобрались, когда дверь распахнулась, посмотрели вопросительно.
– Я хочу на воздух, – сипло потребовала я.
– Мы можем проводить вас в сад, – обрадовал крылатый.
Я кивнула:
– Ведите.
К моему удивлению, крылатые стражи отправились не вниз, как я ожидала, а наверх, через крытые галереи.
– Вы уверены, что мы идем в сад? – уточнила я.
– Да, Ваше Высочество, – чуть улыбнулся тот, что стоял слева от меня. Я чувствовала его взгляд на своем лице и теле, хоть он и пытался его скрыть. Повернула голову, в упор глядя в лицо стража. И усмехнулась, поняв, что он смутился.
– Вы ведь из Идегоррии? Как вас зовут?
– Диос, из рода Сизых Крыльев, Ваше Высочество. Звание – второе крыло, уровень магии – третий, боевой и защитный. Да, я служил вашему отцу, а теперь новому королю, вашему брату, – отчеканил он. Я кивнула, осмотрела его серые крылья, сложенные за спиной.
– Что ж, тогда я могу подняться с вами на крышу, Диос, – улыбнулась я. – Надеюсь, поймаете, если оступлюсь?
– Я не позволю вам оступиться, Ваше Высочество.
Второй страж, старше и мрачнее, недовольно покосился на напарника.
– Ваше имя? – потребовала я, твердо глядя в совершенно черные, без белков, глаза стража. И чуть улыбнулась, смягчая тон: – Я ведь должна знать имена тех, кому доверяю свою жизнь.
– Виар, Черные Крылья, уровень первый, боевой, – низким, чуть хриплым голосом представился страж. Я кивнула:
– Хорошо. Показывайте дорогу. Меня зовут Антарея.
– Мы знаем, Ваше Высочество.
Дальше мы шли по галерее, а потом карабкались по лестнице, так что я уже пожалела о своем желании прогуляться.
– И кто только придумал все эти ступеньки, – возмущалась я, – это же просто издевательство какое-то! – На очередной галерее я гневно зашипела, остановилась и сняла туфли на каблуке. Мои стражи обменялись взглядами, а я гордо подняла голову и пошла дальше, держа туфли в руках.
– Ваше Высочество, у вас замерзнут ноги, обуйтесь! – попросил Диос.
– Если я обуюсь, то боюсь, что ноги я не застужу, а сломаю, – не останавливаясь, ответила я. – Теперь понимаю, почему Первородные все такие худые!
За моей спиной раздался чуть слышный смешок. Неужели это мрачный Виар? Не думала, что у него есть чувство юмора.
– Я бы мог понести вас, Ваше Высочество, но нам запрещено к вам прикасаться, если нет угрозы вашей жизни, – извиняющимся тоном пояснил Диос. Я запрокинула голову, обозрев спираль лестницы, закручивающуюся наверх. Потом вниз.
– Напомните мне в другой раз, чтобы воздухом я дышала у открытого окошка, – мрачно попросила я. Стражи снова переглянулись.
Ознакомительная версия.
